歡愉來的猝不及防，結局卻也殘酷無比。歐冠1/8決賽首回合，對利物浦球迷是殘酷的。他們不僅體會了天堂到地獄的極端起落，更要面對主隊即将四大皆空、慘淡收場的現實。賽季剛剛行至過半，利物浦就已經沒有任何錦标有望争取，甚至連下賽季的歐冠資格都欠奉。引援失敗、戰術死闆、核心老化，一系列的打擊之下，克洛普的紅軍王朝再次風雨飄搖。
【兩腳均踩空，自然扯到蛋】
如果時間回到2022年的夏天，利物浦還會否放棄冠軍功勳馬内，重金押寶達爾文-努涅斯？盡管努涅斯一次轉會的費用，就堪比馬内整個生涯所涉的交易總價。但毫無疑問，眼下的烏拉圭人無論是能力與貢獻，都和“火燎金剛”相去甚遠。半年前在巴黎決賽場上，馬内作為突前前鋒不止一次令皇馬門前風聲鶴唳；但是半年之後，努涅斯僅僅在開場巧射破門時有所閃光，緊接着就杳無蹤迹。
過往在利物浦戰事不利時，球迷都會怒斥老闆芬威集團過于審慎的投資政策。但是今年似乎不能将鍋完全甩給資方，除了夏窗重金砸下努涅斯，利物浦在冬天也進行了加注，又以4200萬歐元搶下荷甲新星加克波。可是荷蘭人的表現，還不如比自己早半年報到的烏拉圭前輩，直到2月中旬才終于找到射門靴。
誠然，努涅斯、加克波，都是在葡超、荷甲這種“二線聯賽”小有所成的球員，他們的高價有一部分是挂鈎天賦，需要給予耐心慢慢開發。但是這種開發也必然伴随着代價與風險，不僅努涅斯與加克波至今難稱達到前輩的高度，切爾西豪購的恩佐、穆德裡克等也還沒嘗到過赢球的滋味。歐洲大陸也是如此，米蘭去夏糜費大部分預算，馬爾蒂尼幾顧比利時方才請來的德凱特拉雷至今隻錄得1記助攻。
更緻命的是，兩大新援不僅在實力上和前輩有差距，特點上也不甚相似。薩拉赫、菲爾米諾、馬内聯袂的“紅箭三俠”時代，利物浦鋒線的兩大招牌一為速度，二為壓迫。但是如今，努涅斯、加克波們這兩方面做的都不如人意。兩位球員身高都超過1.9米，很難像馬内那樣左沖右突，在攻防兩端都反複折磨守将。新人兩頭踩空，無論實力還是特點都不達标，紅軍的實力自然是下滑了的。
【各懷心思，兜不住導緻總崩潰】
不過，引援失利隻是利物浦困境的一部分原因。事實上任何球隊都時刻面對着“新桃換舊符”的問題，沒有球員能夠逃脫時間的詛咒，就算是C羅、伊布這樣自尊自律的天王巨星也遲早有告别巅峰的一天。疊代陣容、培養球員是每個教練與總監都必須要做的功課，球隊某個位置因為疊代而出現下滑也不是世界末日，足球是團隊運動，隻要其餘部分能夠“兜住”就可以。
但利物浦面對的問題，恰恰是“兜不住”——如果利物浦目前的問題僅僅是進不了、赢不下，那可以拷打鋒線衆将腳軟；但是利物浦不僅是進攻火力萎靡，防守端一樣四處漏風——被皇馬快刀切黃油般打進5球，基本交出次回合懸念，顯然不能隻問責鋒線。
賽季還未行至2/3，克洛普的球隊就已經在聯賽中輸了7場。要是在剩下的16輪聯賽中再輸3場，就會打破克洛普執教紅軍以來的聯賽負場紀錄。此前渣叔單賽季最多輸過9場聯賽，哪怕是中途接手、百廢待興的2015-16賽季，将羅傑斯執教的賽季初期算在一塊，紅軍聯賽也就輸了6場。
利物浦之是以能夠連續赢得歐冠與英超，靠的是阿利松、範戴克等幾位重量級守将的加盟。然而這條攻守兼具的鋼鐵防線，如今已經四處漏風。“世一衛”範戴克因為大傷與年齡的影響，已經不複當年之勇。荷蘭隊長的步伐越發的沉重與緩慢，甚至有時會成為球隊的弱點，淪為對手眼中的“飯待客”。
另一些人則提前開始了自我放縱與放逐，例如“太子”阿諾德。這位曾經在“安菲爾德奇迹”中上演靈光一現的自家青訓，如今反而展現了取巧一面。散步防守、眼神防守在比賽中屢見不鮮。昔日能夠直插對手腹地的“66号高速公路”，如今反而成了利物浦自家的軟肋與弱環。
【魚放久易變臭，克洛普還能翻生麼？】
球隊戰績糜爛至此，主帥克洛普也逃不了幹系。陣容整體實力的下滑注定會讓任何主帥都傷透腦筋，但是在手下球員實力、特點都大幅度變化的背景下，德國人也沒有拿出什麼合适的變招。
當初渣叔是靠着高強度的壓迫“重金屬流”打法征服歐洲之巅，但是時過境遷，攻防兼具的“紅箭三俠”已然解體，法比尼奧、亨德森也逐漸告别巅峰，指望加克波、努涅斯這樣的高大球員整場瘋跑也不現實。當高齡老将莫德裡奇輕松沖破法比尼奧的攔截，當範戴克們隻能在維尼休斯身後亦步亦趨，克洛普就應該知道無論攻防兩端，利物浦都無法踢出過去那種高消耗、高節奏的足球。
渣叔不是沒有想過自救，世界杯休賽期結束之後，他就重點提拔了青訓小将巴伊切蒂奇，希望這位高大、勤勉的西班牙青年國腳能夠補充中場的活力。但是小将雖然有血勇之氣，卻在技術、經驗上都一時間難以達标。對陣皇馬，西班牙小夥很快就被老練的對手針對性打擊。
“魚放久了，就容易臭了”；一位教練在一個職位上呆久了，也容易陷入死循環。如今克洛普本人似乎也進入了一個迷茫期，賽後他罕見的主動“認慫”，認為第二回合不存在懸念。引援失敗、戰術死闆、核心老化，克洛普似乎已經成了涸轍之鲋。