新華社北京2月24日電 遭受美國共和黨人持續“炮轟”數周後，民主黨籍交通部長皮特·布蒂吉格23日終于現身發生有毒化學品運載列車脫軌事故的俄亥俄州小鎮東巴勒斯坦。
但據《紐約時報》報道，當天更受本地居民和政客關注的卻是同一天到訪的共和黨籍前總統唐納德·特朗普的密友魯道夫·朱利安尼。不少人甚至索要這位紐約市前市長的簽名。
這張美國國家運輸安全委員會釋出的無人機視訊截圖顯示的是俄亥俄州有毒化學品運載列車脫軌事故現場。新華社發
朱利安尼說，一般的情形是“政客過來，做一場大型秀，然後不再回訪”，但他承諾自己會回訪東巴勒斯坦。
東巴勒斯坦所在的俄亥俄州哥倫比亞納縣是共和黨人“主場”。2020年，競選連任的特朗普在該縣得票率72%，他的民主黨對手、現總統約瑟夫·拜登僅赢得27%選票。特朗普已正式宣布2024年競選總統。他22日通路東巴勒斯坦，帶來冠名“特朗普”的瓶裝水和競選棒球帽。
本月3日，諾福克南方公司一列貨運列車駛經東巴勒斯坦鎮時發生事故，共50節車廂脫軌或損壞；20節運載危險品的車廂中有11節脫軌，其中5節載有氯乙烯。應急人員6日以避免大規模爆炸為由，對脫軌的氯乙烯罐車進行“受控釋放”，燃燒産生的滾滾黑煙在東巴勒斯坦上空彌漫。
這是1月20日在美國首都華盛頓拍攝的白宮。新華社記者劉傑攝
事發距今已三周，所有政府官員都信誓旦旦地稱“空氣和水都安全”，但小溪裡的死魚，空氣中的怪味，還有居民抱怨的頭疼、咳嗽和皮疹……難免讓人産生深深的不信任感。
佐治亞州聯邦衆議員、共和黨人瑪喬麗·泰勒·格林說，東巴勒斯坦事故嚴重程度不啻于“生态災難”。她指認民主黨政府試圖掩蓋事實，靠媒體大規模報道“不明飛行物”來轉移公衆注意力。特朗普競選團隊23日梳理拜登政府從本月5日到16日就此事的說法，列出一個時間表，冠以“忽視與背叛”标題，指認民主黨人聚焦“不明飛行物”而非“毒列車”。
在共和黨人的描述中，東巴勒斯坦的狀況具有象征意義，承托着更多情感：一個保守州裡被遺忘的小鎮，像美國中部大量城鎮一樣，面對“漠不關心的超級企業集團和視而不見的政府”而掙紮生存。
但在民主黨人口中，列車脫軌事故關聯“邏輯、行動與後果”：民主黨籍前總統貝拉克·奧巴馬推出鐵路安全監管措施，但被特朗普政府取消了。白宮22日發表正式聲明，喊話共和黨人“停止破壞鐵路安全”。
2021年10月12日，美國弗吉尼亞州阿靈頓，一列地鐵列車在阿靈頓公墓站附近發生脫軌事故。圖為消防車輛停在阿靈頓公墓地鐵站外。新華社記者劉傑攝
然而事情并非如此簡單。按照美國政治事實網站的說法，奧巴馬2015年曾要求部分列車2023年前加裝自動制動系統，即便特朗普2018年沒有撤銷這條規則，也可能無助于避免“毒列車”事故發生，因為涉事列車根本沒标注運載高度危險品，因而不受該規則限制。
可能誘發事故的另一因素是鐵路行業多年以來不斷削減成本和裁撤人員。總統拜登去年介入鐵路勞工勞資糾紛，雖然避免了勞工罷工，卻同時給工會組織争取改善鐵路職工工作條件設下障礙。
報道說，兩黨政客們就這樣帶着對立的叙事紛紛造訪小鎮，實際是想推動他們自己的政治議程。“從某種意義而言，兩邊都對，兩邊也都錯。而且，在美國政治陷入兩極對立的當下，這些争論都無關緊要。”（海洋）