質疑龐貝古城真實性的原因之一是，西方知道龐貝城有一天被埋葬已經有兩千年了。知道這麼具體，一定是傻瓜的錯誤。
事實是，這一切都歸結于小普林尼。近兩千年前的火山爆發留下了自然災害的詳細記錄，讓子孫後代能夠體驗到這場可怕的災難。
挖掘現場
老普林尼，是古羅馬學者、百科全書作家，小普林尼是羅馬帝國的元老和作家。老普林尼是小普林尼的叔叔和他的導師，小普林尼死于他童年的父親，他的叔叔收養了他，他從叔叔那裡繼承了奧夫普裡尼的名字。
小普林尼在14歲時出版了一部希臘悲劇和一些詩歌。他的一些演講也被儲存下來。小普林尼最出名的是他的信件。他共收集并出版了10卷和369封信。前九卷包括248封信，這些信件被寄給了105個不同的收件人。第 10 卷包括他和圖拉珍之間的通信（共 12 封信，包括圖拉的真實回複）。在每封信中，他都讨論了一個問題，他的信幾乎涉及羅馬上層階級的所有生活問題，為未來的生活提供了當時羅馬的社會，生活和政治的較長的描述。
他出生于公元23年（公元24年），死于公元79年，即龐貝古城被火山碎片掩埋的那一天，當時他挑釁性地踏入災區，試圖幫助該地區陣亡的公民離開龐貝城，并死亡。小普林尼住在那不勒斯以西的某個地方，後來在給曆史學家塔西圖斯的兩封信中描述了這場災難。小普林尼寫給塔西托的信，收錄在他的十卷書信集中。塔西圖斯是著名的古羅馬曆史學家，著有《曆史》、《日耳曼日記》、《年表》等著作。
8月24日，79 A.M，維蘇威火山的雲層在高達21英裡的高度噴向天空，遮蔽了天空。在短短一天之内，火山灰就覆寫了龐貝城。Prinny Jr.在22英裡外的Mesenum目睹了火山爆發。在超過24小時的時間裡，維蘇威火山給龐貝帶來了破壞，大火，灰燼和閃電吞沒了這座城市。
八月 24， 79 A.M
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坎帕尼亞，地面搖晃了一個多星期，但由于搖晃太頻繁而被忽視。終于，猛烈地震的那天晚上來了，地震烈度在第二天早上8點.m達到頂峰。許多家居用品和家具被掀翻。
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火山爆發前的早晨非常平靜，然後維蘇威火山以驚人的力量爆發，噴出火山物質雲，在火山灰落地和沉積之前在空中上升了14公裡。
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火山繼續噴發。當它在大氣中冷卻時，它會凝固成火山礫石并變成堅硬的熔岩，像雨一樣從龐貝城的天空中落下。
大多數人逃離了古城，而其他人，包括老人和孕婦，都留下來了。
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火山岩密集而巨大，像冰雹一樣落下，薩爾諾河和附近的港口開始被碎片阻擋。
岸上的船隻被困，海上船隻無法進入香港。沖擊波震撼了整個城市，一些建築物開始倒塌。
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大型浮石（一種火山岩）從覆寫天空的火山雲中落下。古城的街道被浮石、火山碎片和灰燼掩埋，建築物在重壓下分崩離析。
八月 25， 79 A.M
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人們繼續逃離，他們的道路黑暗，偶爾被快速通過的閃電照亮。熱泥流下火山，淹沒了附近的赫庫蘭尼姆。
火山灰，火山碎片和浮标繼續從龐貝古城落下。
4 個.m
從維蘇威火山升起的火山柱坍塌，火山碎片流（過熱的灰燼和氣體）沿着斜坡流下。第一陣岩漿沖進了赫庫蘭尼姆，消滅了所有剩餘的生命。
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第二個更大，更熱的火山碎片流掩埋了赫庫蘭尼姆。
随後，煙灰和灰燼減少，但由于灰燼的厚度和氣體擴散的程度，城市内外的人們開始呼吸困難。
上午6：30.m
更多的火山碎片湧入龐貝城，摧毀了這座城市的北牆。一縷有毒氣體和令人窒息的火山灰席卷了整個城市。
那些留在龐貝城的人被殘忍地燒死，甚至被活活窒息。
最後一次毀滅性的沖擊波襲擊了龐貝古城，摧毀了該市幾乎所有建築物的頂部。
沖擊波是如此強大，以至于它蔓延到斯塔比爾甚至那不勒斯的部分地區。幸運的是，它在到達Mesenum之前就開始減弱。
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一場大火和閃電風暴接踵而至，在最後一次噴發之後，維蘇威火山的山峰被吹散了。
雲層開始蔓延，但龐貝城的景觀與過去相去甚遠，厚厚的灰燼覆寫了一切。
"我的叔叔在梅塞納姆，被任命指揮艦隊。8月24日7點左右，母親告訴他，天空中有一朵雲，大小和形狀都不尋常。然後，我的叔叔上升到一個最友善看到規格瞄準鏡的高度。目前尚不清楚雲是從哪座山上升起的，從遠處觀看的人也無法分辨 - 它是從維蘇威火山升起的，後來才知道。形狀最類似于幼葉樹的樹冠。這就像被一個令人難以置信的高大樹幹擡到天空中，無數的樹枝延伸到四重奏，我認為這是因為它被新聚集的氣流支撐起來，在空氣耗盡後沒有依賴性，甚至因為它被自身的重量所制服，并向各個方向消散。有時它是白色的，有時它是黑暗和多雲的，好像它把污垢和灰塵包裹在一起。"
當時18歲的普林尼在給塔西托的信中強調，"我所描述的隻是我親眼所見，或者人們後來記得的"，是以他提供的材料應該非常可靠。
他在信中說，他的叔叔老普林尼正準備出發時，他收到了朋友的妻子雷克蒂娜的來信，要求他幫助他脫離危險，是以老普林尼看着火山爆發的想法發生了變化，"他指令四層樓的船隊停泊，他親自登上了船， 這不僅是為了幫助Rektina，也是為了拯救更多的人，因為那是一個宜人的氣候，人口稠密的海濱。"
這封信提到了一個重要的事實，即老普林尼号在指揮艦隊進入危險境地時，"口述并記錄了這場可怕災難的變化和風景"。當時，艦隊處于越來越大的危險之中，"飛船已經開始掉落灰燼，越往前走，落下的灰燼越熱越密集。浮标也開始下落，混雜着黑色、灼熱、燒焦的岩石。當艦隊上岸時，"坍塌的山峰燃燒得如此之重，以至于無法到達岸邊，舵手建議傳回"，但老普林尼勇敢地堅持前往維蘇威火山大火以南斯塔比亞的下屬駐地。
"同時，維蘇威火山火熱火，在天空中閃耀，在黑暗的夜空中顯得格外明亮。小普林尼在信中指出，火山爆發伴随着持續的強烈地震，他的叔叔，老普林尼最初睡在卧室裡，"然而，落在卧室院子裡的灰燼和漂浮物已經積聚，如果他呆在卧室裡，他可能會被困在裡面......經過一番權衡，老普林尼和他的手下決定離開随時可能倒塌的房子，"我們把枕頭放在他們的頭上，用毛巾綁住他們，以防止他們被石雨擊中"。
人群決定離開危險，逃到安全的地方。他們走到海邊，"但大海還在翻滾。在海邊，叔叔躺在帆上，不停地要求人們遞給他冷水喝。火和預示着火的硫磺味最終迫使所有人離開，我叔叔不得不從帆上站起來。他和兩個奴隸一起站起來，但後來他又摔倒了，我想是濃稠的火山氣體擋住了他的呼吸，堵住了他的氣管。小普林尼寫道。
在另一封信中，小普林尼詳細介紹了他和母親所經曆的災難。值得注意的是，小普林尼"遇到了很多奇怪的事情"，讓地質學家能夠研究地殼運動的變化："我們過去常常告訴大汽車跟着我們，雖然它們停在非常平坦的地方，但它們向不同的方向滾動，即使它們被困在車輪上，它們也無法停在原地。"大海退卻了，仿佛被大地的震顫推了回去。海岸向前延伸，許多海洋動物被困在海灘上。
維蘇威火山噴發的場景是可怕的，因為火山噴發的灰燼充滿了天空，"黑暗立即降臨，遠離通常的月亮或陰天的夜晚，但好像在一個封閉的房間裡熄燈了。隻聽到女人哭，孩子尖叫，男人哭，有聲音的人，有的在尋找，識别白人父母，有的在尋找，識别自己的孩子，有的在尋找，識别他們的妻子。有些人在哀歎自己的厄運，另一些人在哀歎親人的不幸，還有一些人因為害怕死亡而祈禱死亡。許多人舉起雙手祈求上帝的祝福，更多的人認為任何地方都沒有上帝，世界最後的、永恒的黑暗已經到來。
小普林尼寫給塔西圖斯的信，由王煥生從勒布經典系列《小普林尼書信集》的拉丁文譯文翻譯而來，收錄在羅念生編纂的《希臘羅馬散文選》中。正如譯者所說，"它們是維蘇威火山爆發的現有曆史資料中唯一的直接文本材料"。這就是為什麼近兩千年前的這份災難報告具有重大的科學價值。