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在金球獎仍然被譯作“歐洲足球先生”的年代，隻有歐洲人可以赢得這項榮譽，貝利和後來的馬拉多納一樣，沒有資格參加金球獎評選。然而，作為金球獎評選的主辦機關，《法國足球》雜志決定向這位在2022年12月29日去世的巴西人(再度)緻以敬意。《法國足球》編輯部做出了一個推演：如果貝利可以參加金球獎評選，他很可能像梅西(目前)一樣赢得7次金球獎。
以下是《法國足球》認為貝利可能獲獎的年份：
1958年：貝利(巴西)取代科帕(法國)
1959年：貝利(巴西)取代迪斯蒂法諾(阿根廷入籍西班牙)
1960年：貝利(巴西)取代蘇亞雷斯(西班牙)
1961年：貝利(巴西)取代西沃裡(阿根廷入籍意大利)
1962年：加林查(巴西)取代馬索普斯特(捷克斯洛伐克)
1963年：貝利(巴西)取代雅辛(蘇聯)
1964年：貝利(巴西)取代丹尼斯·勞(蘇格蘭)
1965年：尤西比奧(葡萄牙)
1966年：博比·查爾頓(英格蘭)
1967年：阿爾貝特(匈牙利)
1968年：貝斯特(北愛爾蘭)
1969年：裡維拉(意大利)
1970年：貝利(巴西)取代蓋德·穆勒(聯邦德國)
在當時沒有網際網路，電視也不發達的情況下，要形成對金球獎的評選意見并不容易，即使是在歐洲，足球訊息很大情況下仍然依賴于書面新聞的傳播，《法國足球》雜志在很多國家擁有自己的通訊員，但對于南美賽場發生的事情，歐洲人仍然知之甚少。
這是為什麼在很長時間裡，金球獎的評選範圍都隻是歐洲球員，這個獎項的創辦和歐冠等賽事一樣着眼于歐洲。直到1995年，金球獎評選範圍才擴大到在歐洲俱樂部效力的球員，無論其國籍，然後從2007年開始，金球獎終于擴大到全世界，無論球員在什麼地方踢球都可以成為候選。
很顯然，金球獎的創辦者們始終為沒有在貝利和馬拉多納的球員時代把這個榮譽頒發給他們感到遺憾。一個最傑出的足球榮譽怎麼可以和曆史上最傑出的球員無緣？2013年，《法國足球》雜志為貝利頒發了榮譽金球。在1995年1月，馬拉多納也到巴黎接受了這個榮譽，和貝利不同的是，當時馬拉多納還沒有宣布退役。
貝利的第一個金球應該在1958年獲得。
他在瑞典世界杯展現了什麼叫做“橫空出世”。他沒有參加巴西隊的前兩場小組賽，隻是在最後一場比賽中對蘇聯隊(2比0)出場，當時他才17歲。從1/4決賽對陣威爾士(1比0)開始，貝利就像一陣旋風：3場比賽6個進球，巴西以壓倒性的優勢赢得世界冠軍。
被選為瑞典世界杯最佳球員的迪迪，在1958年也完全有希望成為金球獎競争者。這位博塔弗戈的中場球員很快就去了皇家馬德裡，當時他已經接近29歲生日，相對來說，迪迪踢球更像個團隊球員，貝利才是天才，他給足球世界帶來了新鮮感、瘋狂和本能，最重要的是，他能進很多球，在魔法般的連續過人之後令人暈眩的進球。
1958年，貝利為桑托斯俱樂部打進了80球，即使放在當時也會有人說，桑托斯的對手不如西班牙或意大利的俱樂部那麼強。不過不管是來自頂級聯賽的西班牙(擁有迪斯蒂法諾)還是意大利，在當時的世界杯上表現都和貝利的巴西沒有可比性。
有兩個因素使得貝利如果參加1950-1970年代的金球獎評選将很容易成為得主。一方面，他就是世界杯球星，他參加了4屆世界杯，赢得了3次，在其中2次(1958年和1970年)留下了自己的重要印記，隻有1962年因為傷病讓位于隊友加林查；另一方面，貝利的進球數量是别人無法相比的，1959年100球，1961年110球……這也太有效率了。
而且，在各種巴西國内冠軍之外，貝利在俱樂部的國際賽場也提供了富有說服力的表現。他的桑托斯在1962年和1963年赢得了南美解放者杯，又在對陣歐洲冠軍本菲卡和AC米蘭的比賽中取得勝利，2次赢得洲際杯。當時南美球星還沒有大批來歐洲淘金，有誰敢說歐洲足球就是比南美足球更強？
在貝利時代的巴西，擁有加林查的博塔弗戈是另一支讓球迷如癡如醉的球隊，巴西裡約熱内盧很多文藝青年都因為加林查選擇成為博塔弗戈的球迷。不少看過1963年解放者杯半決賽桑托斯對陣博塔弗戈的人，至今談到那場比賽時仍然聲淚俱下。貝利在首回合比賽中打進了扳平比分的進球(1比1)，在次回合上演帽子戲法(4比0)，這是他職業生涯中最成功的比賽之一。之後他帶領球隊在決賽中以5比3總比分戰勝了博卡青年隊。
在上面的金球獎推演得主名單裡，唯一一個打破了1958到1964年貝利個人壟斷的球員是加林查。1962年世界杯貝利一開始就受傷了，之後是加林查憑借傑出的表現幫助巴西蟬聯世界冠軍。在當時的巴西，唯一能夠和貝利争奪人氣的球員是加林查，貝利被崇拜，加林查被熱愛。在他們兩人一起首發出場的比賽中，巴西從未輸給過任何對手。
在《法國足球》雜志的推演中，從1965年開始，金球獎再度回到歐洲。這是因為貝利的影響力從1960年代中期開始被稀釋了。除了歐洲聯賽不斷湧現新星、巴西在1966世界杯早早出局，還在于桑托斯越來越多地讓貝利參加收益豐厚的友誼賽，他在南美賽場上參賽越來越少，從1965年起隻踢過一次解放者杯，金球獎評選看重正式比賽成績，這是貝利在那段時期的短闆。
但是在1970年世界杯，貝利獲得了重生。對于所有當時有幸第一次在彩色電視上看到世界杯直播的球迷來說，1970永遠是一個耀眼的數字。貝利當時29歲，所有人都知道這将是他的最後一屆世界杯，但沒有人知道，那支巴西隊将被視作足球史上最漂亮的球隊。
人們在彩色電視上不僅記住了貝利的進球(4個)，還看到了他沒有成為進球的個人表演：對捷克斯洛伐克的半場吊射，半決賽中對烏拉圭門将馬祖爾凱維茨人球分過，對英格蘭的精彩被班克斯神勇撲出。另外，還有他在世界杯上的最後一番傑作：在對意大利的決賽中送給隊友卡洛斯·阿爾貝托4比1進球的精彩助攻。
這樣一屆世界杯足以讓貝利獲得1970年金球獎，他的人生第7次，就像……目前的……梅西一樣。
本文作者：王勤伯
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