1958年的夏天，李中華從家中匆匆離開，從此蹤迹全無。李家人想盡一切辦法尋找李中華，但到最後，不得不接受李中華失蹤的現實。直到2016年12月，巴中公安機關忽然聯系李家人，告知他們在羅布泊有人發現了疑似是李中華的遺骸。
羅布泊中的遺骸
已成枯骨
時值2016年10月23日，3名撿石愛好者來到花土溝鎮境内的大浪灘幹鹽湖，他們希望此行能撿到一些心儀的石頭。偶然間，三人發現不遠處的沙土中露出點點白色，等湊上去一看，竟然是一具人骨。
被吓到的三人立刻找到青海省海西蒙古族藏族自治州茫崖行委警察局報警，副局長唐拓華趕緊帶法醫刑警等趕到現場。
遺骸及遺物提供的線索說多不多說少也不少，唐拓華等提取了遺骸旁的淺黃色帆布包、信件、報紙、手電筒、防風鏡等遺物，而後将遺骸就地掩埋。
李中華遺物之一：防風鏡
由于遺骸已經完全白骨化，再加上所處地理環境和氣候的幹擾，警方推斷遺骸的死亡時間花了不少功夫，經過多次分析探讨後，大家暫時将遺骸的死亡時間确定為1961年4月之後。
随即唐拓華等人開始大範圍走訪，但都無法确定遺骸的真實身份。11月28日，唐拓華着人在警察局官微上釋出了“遺骸尋親資訊”，經過多日搜尋，最終得出結論：遺骸極有可能是巴中市龍背鄉失蹤人員李中華。
人們發現了人類遺骸
為了進一步驗證這個結論，唐拓華等人于12月2日再度來到遺骸所在地，對遺骸DNA檢材進行提取，與此同時，巴中警方也提取了李中華妻子鄧光明以及李中華兩個女兒的血液。
通過進行DNA比對，最終确定了這具被意外發現的遺骸，系李中華本人。遺骸真實身份的謎題解開了，那麼李中華到底是怎麼死的呢？
羅布泊環境惡劣
死因還原
唐拓華通過李中華的遺物報紙推測，李中華在來羅布泊前，應當在洛陽落腳，因為報紙是1960年9月13日出版的《洛陽日報》。
如果李中華沒有去過洛陽，他身上不可能會有《洛陽日報》。之後因為某些原因，李中華來到羅布泊，由于羅布泊天氣惡劣，沙塵天氣過去後李中華不幸迷失方向，最後因為嚴重脫水，倒在了風沙之中。
李中華身邊發現的報紙
除了這個推測，也有警員提出，李中華有沒有可能是被誘騙到羅布泊，兇手殺人奪财。但這個推測很快被否定，首先，進入羅布泊殺人的風險太大，稍有不慎就會迷失方向，兇手但凡有腦子都不會主動往羅布泊鑽。
另外，通過對李中華的生平研究，李中華不可能被誘騙。李中華早年參加過抗美援朝戰争，曾立二等功，于1953年小腿負傷殘疾離開戰場，不久後李中華回到家中。
李中華曾在抗美援朝戰場上負傷
為了養活一家人，李中華幹過織布染布的活兒，跟着隔房哥哥李中鬥到鐵路、磚瓦廠等地工作過。1958年時忽然離開家人，在“失蹤”的第一年時間裡，李中華還和在貴州安家生活的李中鬥有信件聯系（遺物中的信件就是往來貴州的）。
到1960年，李中華跑到新疆羅布泊，期間給家裡寄了幾十元錢，還托父母給自己做一件棉大衣，但棉大衣做好後，李中華就再也聯系不上了。
李中華舊照
如果李中華是被誘騙，誘騙者必然是想通過李中華得到一定的好處，不可能在李中華和家中取得聯系後再無動作，況且一個曾經入伍參軍真刀實槍打過仗的複員軍人，到羅布泊時身無長物，誘騙者根本沒有理由對李中華下手。
還原真相
确定死因後，唐拓華等人開始查找“某些原因”，想借助資料還原李中華失蹤後身死羅布泊的真相。
李中華部分遺物
通過李中華曾經是志願軍的身份；他生前到過洛陽，最後亡故在羅布泊的人生軌迹；亡故後的遺物以及時代背景和時間，唐拓華等人大膽猜測，李中華當時極有可能受到了國家的征召，要秘密執行前往羅布泊勘察核試驗選址的任務。
因為他身上攜帶着的防風鏡很像軍用品，再加上他并不從事地質調查工作，要說那個年代還有什麼能讓李中華“神秘失蹤”的勘察任務，也就隻有核試驗選址了。
中國核試驗成功
不僅如此，在1958年前後，曾有好幾支駐洛部隊奔赴羅布泊參與大陸首次核試驗，時間與地點和李中華的生前軌迹高度吻合。另有洛陽籍“馬蘭”老兵李良玺提供線索，他回憶說：
“我們隊伍是從新疆出發到的羅布泊，隊伍裡有其他城市裡的老兵，但是四川的老兵從洛陽出發的那支隊伍裡有不少。”
洛陽籍“馬蘭”老兵李良玺等人
憑借這些線索，唐拓華表示，李中華應該是1958年接到了秘密前往羅布泊勘察的任務，為保密他直接不告而别，随即抵達洛陽，在洛陽一直待命，期間與貴州的哥哥李中鬥有些聯系。
等到1960年9月，李中華所在的部隊從洛陽出發，臨行前，李中華還帶了一份《洛陽日報》，可能是想路上打發時間。到新疆後，有可能是預料到前程危險，李中華往家裡寄了一筆錢，且因為羅布泊晝夜溫差大，李中華還托家人給自己做一件棉大衣。
羅布泊環境惡劣
但在李中華等待棉大衣的時候，上級忽然下達指令，李中華随部隊正式進入羅布泊，是以與外界失去聯系，這也很好地解釋了為什麼李家人将棉大衣做好後，卻無法再聯系到李中華了。
到羅布泊的李中華可能因為小腿殘疾被落在後面，最終與部隊失散，在嚴重脫水的情況下死去；也有可能是在羅布泊中與戰友分散尋找水源時，因為風沙蔓延導緻迷路，最後亡故。
《橫空出世》中出去找水的小部隊隻剩下了一隻鞋子
還記得講述原子彈研制過程的電影《橫空出世》中就有一整支部隊尋找水源時失蹤，大家搜尋很久隻找到一隻鞋子的情節。推斷李中華在尋水時迷路亡故也算合理。
當然了，推斷就是推斷，不能當成定論。時至今日，“志願軍英雄李中華遺骸出現于羅布泊”一案仍然疑團重重，且備受熱議。