當年，吳宇森為周潤發量身定做《赤壁》，周潤發開出4000萬片酬及100多項要求。可是在開拍前一天他卻辭演了，跑去演了《加勒比海盜》。
王晶評價：這是周潤發最大的敗筆，去了好萊塢就完了。
周潤發的“許文強”是非常經典的，可以說至今都無人可以超越。
一
1980年，25歲的周潤發憑借着一部《上海灘》火遍大江南北，可是再火這也是電視劇，為了能更進一步，周潤發開始向電影圈進軍。
隻是周潤發想不到他在電影圈裡的發展卻屢屢碰壁。原本大家都期待周潤發的演技的時候，周潤發卻仿佛迎來了人生一劫，不管什麼電影，演一部就失敗一部，不死心的他在短短幾年時間接了很多部電影，可是量大也挽回不了他“票房毒藥”的稱号
沒幾年，當初《上海灘》積累下來的人氣就被他消耗完了，電視劇還有導演會找他去扮演，但是他在電影方面就無人問津了。
哪個導演也不願意自己辛辛苦苦投入大量的人力物力财力拍出的電影無人問津，票房慘淡吧。
二
當時的吳宇森正在籌拍《英雄本色》這部戲，原本吳宇森心中内定的主角是給張國榮的，在開機時間即将來臨的時候，作為導演的吳宇森臨時加了“小馬哥”這個角色。
其實也許是吳宇森為了幫助周潤發一把，因為這個角色幾乎是為周潤發特定的。
雖然當時吳宇森遭受到了很多人的反對，因為那個時候很多導演都怕周潤發“票房毒藥”這個魔咒，可是為了自己多年的好朋友，吳宇森還是堅持用周潤發。
隻是周潤發那時候也很努力，他也知道這個角色争取來很不容易，是以周潤發演的很賣力，後來在拍攝的時候，越來越順利，後期經過一番讨論，大家一緻同意把周潤發剪輯成了主角。
可見周潤發已經成功了一半，因為劇組的人已經對他很滿意了。
雖然這麼做有點對不起張國榮，可是張國榮卻一點不介意這件事，不僅僅不介意，因為這部戲張國榮還跟周潤發成為了好朋友。
後來這部戲一播出，周潤發扮演的“小馬哥”成功打破了他“票房毒藥”的魔咒了，這還是他第一次在電影裡面證明了自己的演技，也正是因為這部戲，周潤發的人氣再次複燃，一時間找他拍電影的導演連綿不斷了。
三
後來，周潤發又跟吳宇森合作了《縱橫四海》等，讓他的事業迎來了高峰。可以說，吳宇森對周潤發有知遇之恩。周潤發之是以能夠突破自己，成為電影票房的保證，多虧了吳宇森當初讓他出演“小馬哥”。
一段時間之内他們的關系特别好，可是人是會變得，後來一件事情的發生讓吳宇森認清楚了周潤發。
其實娛樂圈裡也會讨論周潤發的性格，他也許是有些愛整人的，比如李連傑的妻子利智當年剛剛出道，參加活動的時候，現場有扔蛋糕的環節，周潤發和别人合計之後就把蛋糕扔到了還是新人的利智身上。
利智敢怒不敢言，隻能私下裡哭泣，幸虧張國榮發現了她，安慰了她。
這也許隻是開玩笑罷了，不過周潤發因為《赤壁》這部電影可能是真的傷了吳宇森的心了。
四
吳宇森在籌備《赤壁》的時候，就定下了由周潤發飾演“周瑜”，很多投資商也是奔周潤發來的。
周潤發提出了4000萬的片酬，還有100多項要求，劇組基本上都滿足了。就差零點一沒談攏，周潤發毫不讓步。
你讓我演就按照我的合同來，不讓我演就找别人！這是周潤發告訴吳宇森的話。
就在雙方僵持的時候，好萊塢向周潤發抛出了橄榄枝，邀請他加盟《加勒比海盜3》。
周潤發絲毫沒猶豫，果斷放棄了《赤壁》，投入了好萊塢的懷抱。
這讓吳宇森很被動，因為周潤發的退出，有些投資商不看好就撤資了。
五
很多人以為是雙方片酬沒談攏，其實吳宇森給周潤發的片酬不低，制片人張振輝說雖然《赤壁》這部電影是分為上下兩集的。
片方開給發哥的片酬高達500萬美金，并且還承諾給周潤發全球票房的分紅，可以說一部頂的上發哥其他的4部電影的收入了。
究其原因，原來發哥的經紀人是他的妻子陳荟蓮，習慣用好萊塢那一套，據說在簽合同時加了100多條苛刻的條件。
比如，拍戲期間要住豪華的北京國際俱樂部酒店，還得開7間房，還要配備一輛租金5000塊錢一天的豪華房車，用來上廁所。
最後合同居然有50多頁，足足50頁的内容對每天的拍攝内容，時長和休息要求做出了細緻的規定，實在是讓人難以接受。
可是吳宇森還是想辦法滿足了他的絕大部分的要求，然而讓吳宇森難過的是周潤發還是找了一個理由放棄了。
本來電影就要在第二天開始拍攝了，可是周潤發卻不見了蹤影，他還是無法抵禦住好萊塢的誘惑，他被美國好萊塢的導演請了過去，他去演了《加勒比海盜3》。
六
對于吳宇森來說，周潤發做的這真是有些過分了，他為了周潤發都是特别設計的，服裝等等都是為周潤發量身定做的，結果一切準備齊全了，演員卻不見了。
可是吳宇森也沒辦法，人家要走，自己也不能攔着，他就又開始用心的找人，好在梁朝偉出現了，解了吳宇森的圍。
結果也算是無心插柳柳成蔭吧，梁朝偉的周瑜更加吸引人，效果也不錯。
不過《赤壁》這部電影的票房還是不盡如人意，吳宇森也無可奈何。
王晶得知周潤發辭演之後，直接替吳宇森打抱不平，他怒斥周潤發：“他當初去好萊塢就是個錯誤，本來他在我這裡演技還能排第三，如今連第五都排不進去了！太不争氣了！”
七
本以為周潤發回來之後，能好好重新出發，結果好萊塢一句話，他又跑回去演起了配角，而且周潤發在《加勒比海盜3》的片酬隻有500萬美金，還被大家嘲諷扮相太醜。
可以說好處沒撈到什麼，反而給自己惹了一身騷。不過值得一提的是，這部片全球票房大爆收獲了9.63億美元，雖然和周潤發關系不大，但周潤發好歹也洗刷了自己“票房毒藥”的稱号。
而周潤發拍完《加勒比海盜》後，在好萊塢發展的并沒有他想象的那麼順利，但他又拉不下臉回來。
這時候，張藝謀給了周潤發一個很好的台階。張藝謀用4000萬的片酬邀請周潤發出演《滿城盡帶黃金甲》。
周潤發順勢接下了這部電影，時隔數年後，再次回歸華語影壇。
2006年，《滿城盡帶黃金甲》上映後，雖然口碑不太好，但還是取得了2.91億元的票房。
不過張偉平對這個票房并不滿意，他把票房失敗的原因歸咎于周潤發。
張偉平在接受采訪時怒斥周潤發耍大牌：”周潤發這個人太難合作了！和他合作真的太折磨人了！
不管怎麼樣周潤發也許是有資本的，他回歸華語影壇後又接到了《孔子》的電影資源，憑借這部電影他拿下了第14屆中國電影華表獎優秀境外華裔男演員獎。
周潤發也再次赢得了口碑。還是祝福他越來越幸運吧。