自古以來，曆朝曆代中有賢德明君便有無道昏君，同樣地，在君王之下的朝堂中，有忠良賢臣也有奸佞逆臣；而一個國家的興盛與發達全需仰賴于明君與賢臣清官相配合，方可剔除國政蛀蟲，締造政治清明之象。
在兩百餘年之久的滿清王朝統治長河中，有一位曆經康雍乾三代盛世統治的忠正老臣可堪稱之為清官的典範，這位老臣名為孫嘉淦，他一生廉潔，告老還鄉之時資産空空。
為不招緻家鄉好事者取笑，孫嘉淦便用馬拉幾箱磚頭裝作金銀财帛，乾隆得知此事後深感這位三代老臣的忠誠清廉，下令将磚頭全換成金子，對其予以重賞并護送他風風光光榮歸故裡，可謂給足了排場。
鐵齒銅牙，赤膽忠心直腸子
孫嘉淦是典型的寒門學子入朝為官的範例，他在康熙年間考中進士，由此入仕；沒有世家背景打通人情關系的孫嘉淦金榜題名全憑寒窗苦讀的自我思悟，憑的是真才實學。
正所謂：初生牛犢不怕虎，初入仕途的孫嘉淦是一個未經官場潛規則浸染的新人，他絲毫不懂為官之道的彎彎繞繞，
甚至在别人都不直言進谏時，真性情的孫嘉淦仍然不顧雍正皇帝九子奪嫡的忌諱，直言上疏建議雍正帝要“親近兄弟”。孫嘉淦隻知儒家學說中兄友弟恭的聖人教誨，卻不懂具體問題具體分析。
且不說皇家之中無親情，當年九子奪嫡的血雨腥風不是你死即是我亡；即便是真的要規勸皇帝已得高位，善待手足方才盡顯天子威儀，那也得講究方式方法和具體場合情景。
當時雍正帝聞之大怒，并斥責翰林院掌院學士，眼看孫嘉淦境況危矣，幸好得輔臣朱轼委婉開脫，将話題重點引到膽量之上；賢明君主雍正帝也就沒有再多計較，隻說佩服孫嘉淦的膽量。
後來，孫嘉淦還因“禍”得福升任國子監司業以及工部侍郎等職務； 可以說孫嘉淦有鐵齒銅牙的勇于進谏的忠正之心，卻也是一個十足的直腸子，不懂變通，但運氣與個人能力無可指摘。
一生廉潔奉公，兩袖清風侍主
到了雍正帝駕崩，乾隆皇帝登基之後，忠臣孫嘉淦先後于吏部和刑部擔任重要職務，其公正廉潔的辦事作風深受乾隆皇帝欣賞。
孫嘉淦是以于官場平步青雲，不久便升任刑部尚書，他在自己任職期間秉公執法，每當有疑案冤案，孫嘉淦都受皇帝親遣去查辦。
在直隸總督李衛彈劾總河朱藻貪贓誤工一案中，皇帝便直接命孫嘉淦協同尚書讷親前理，一經查實後對貪贓枉法者加以懲處。
鐵面無私的孫嘉淦從不私相收受賄賂，每每都能肅清冤情，還百姓一個公道，他本人也是以遭到多人記恨。
告老還鄉時為避口舌以磚充金，得乾隆特别恩賞
孫嘉淦在任期間終其一生都未曾A錢過一次，他僅靠着朝廷下發的俸祿過活，而這些錢除了支付日常起居開支之外，根本沒有剩下多少财産。
一輩子為朝廷奔波的孫嘉淦到了退休的年齡告老還鄉之時，他看着自己單薄的家财，心想如果真的就以這副窮酸模樣回去，地方的富财鄉紳必然會對自己這個在中央任職大半輩子的人多有取笑。
清流雅趣的讀書人最是注重臉面，孫嘉淦可不想在晚年成為家鄉那個小地方街頭巷尾茶餘飯後的取樂談資。
并不想落得這樣遭遇的孫嘉淦又不能真的攜重财回鄉，且不說自己兩袖清風，身無長物，就算真的有私産，那攜帶貴重财物浩浩蕩蕩地返鄉如此高調的行為必然會引起皇帝及朝中谏臣的不滿，更嚴重的還會給自己惹來無妄之災。
心中有大智慧的三朝老臣孫嘉淦暗下決定，既要給自己長臉面，也不給朝廷丢臉，同時更不能在任何人面前落下話柄。
絞盡腦汁地思索之下，孫嘉淦想出了一個辦法，那便是用其他不值錢的東西來冒充作金銀，如此隻是走個浩大的排場，即便真的有人彈劾，到開箱驗明正身之時自己仍然是身正不怕影子斜。
打定主意之後，孫嘉淦便吩咐府上的仆人連夜買來十幾口厚重的大木箱，這天夜裡孫嘉淦親手将木箱中裝滿了磚頭以作填充。
第二天啟程之時，回鄉的隊伍扛着這幾十口大木箱浩浩蕩蕩地排滿了整條街道，負責搬運的家仆心中疑惑箱子怎麼出奇地沉，同樣，不明真相的圍觀群衆們也都見識到了孫嘉淦回鄉的大排場。
然而，在看熱鬧的唏噓衆人散了之後，還真如孫嘉淦先前所擔憂的那樣，麻煩接踵而至。
有些宵小之輩曾經沒在孫嘉淦這賄賂得到便宜，便暗暗懷恨在心，孫嘉淦在職時找不到報複的突破口，如今人人都說告老還鄉的孫嘉淦排場盛大，家财裝滿十幾口箱子，這正是大做文章報複的好噱頭。
果然，就在孫嘉淦剛出發不久，皇帝便收到了誣告孫嘉淦“裝清廉，實貪官” 檢舉信；皇帝本來不信，認為純粹子虛烏有，但是輿論很快得到發酵，此事一傳十十傳百地到了皇帝耳中已經被傳得誇大其詞。
這下皇帝也礙不住流言的侵蝕下令派人前去将孫嘉淦攔截，并檢查他箱子裡的東西，看看傳言所說是否切實。
沒想到在追上回鄉的孫嘉淦之後，開箱檢驗時所有官員都大驚失色，原來，箱子裡根本沒有傳言中的什麼金銀财寶，而是裝滿了整整齊齊的磚頭。
在問清原因之後，皇帝派出的心腹快馬加鞭将此事上報，聽聞此事後皇帝大感這位三朝老臣的品質着實令人尊敬，令人去查探實在是自己多疑誤解了良臣。
皇帝便也滿足了孫嘉淦的榮歸故裡的虛榮心，指令沿途官府用真金實銀換下孫嘉淦箱子裡的磚頭；企圖誣蔑孫嘉淦奸佞小人不僅竹籃打水一場空，反而還弄巧成拙使得孫嘉淦大賺一筆，結果可謂大快人心。
清官孫嘉淦告老還鄉，一生清廉的他用馬拉幾箱磚頭，被皇帝知道後賜予金銀；孫嘉淦的赤膽忠心在辭官離京回鄉的最後一刻又為他換取了重重的一大筆賞賜，更是加強了在皇帝及朝堂乃至世人面前令人尊敬的崇高清官形象。