在大陸幾千年曆史長河中，誕生了諸多非凡的君王，他們有雄才大略、文治武功的明君彪炳曆史，也有荒淫無度、暴虐不仁的昏君遭人唾棄，更有碌碌無為、平庸奇葩的皇帝。
譬如像南唐後主李煜詩詞造詣空前絕後，唯獨不恤政事；北宋宋徽宗諸事皆能，獨不能為君耳！大明天啟帝更是工于木匠，荒廢朝政令人瞠目結舌。
而今天我們要說的這位皇帝也是個奇葩的君主，身為皇帝他“出淤泥而不染”40年不近女色，因信奉佛教被稱為曆史上唯一一位“菩薩皇帝”。
他在位的四十八年，是整個南朝數百年曆史裡，持續時間最長、經濟文化最繁盛的時期，史稱“天監之治”。
然而也正是他的統治後期，引狼入室養寇贻患，造成給江南社會生産帶來毀滅性打擊的“侯景之亂”，緻使自己身死國滅，死因更是淪為千年笑柄！
晚唐大詩人杜牧有一首脍炙人口的《江南春》，詩的内容寫到：“千裡莺啼綠映紅，水村山郭酒旗風，南朝四百八十寺，多少樓台煙雨中。”
這首千古佳作，生動的描寫了南北朝時期佛教的興盛，而造成當時佛教受到推崇原因就是出現了一位信佛的狂熱皇帝，他就是梁武帝蕭衍。
蕭衍出身名門蘭陵蕭氏，是西漢丞相蕭何的二十五世孫。憑借家族背景，蕭衍剛出仕時便擔任南齊開國功臣、衛将軍王儉的幕僚。
早期蕭衍因幫助齊明帝蕭鸾登基有功，被提拔為中書侍郎，後來又升為黃門侍郎，自此蕭衍的地位開始顯赫起來。随後蕭衍開始擔任要職坐鎮襄陽，守護國家北境，曾在賢首山之戰，一舉擊退敵國北魏号稱三十萬的大軍。
建武五年（公元498年），齊明帝蕭鸾駕崩，其子蕭寶卷治國無術暴虐無道，殺戮功臣人人自危，蕭衍趁機于襄陽起兵，僅用一年時間就兵臨建康城下，推翻荒淫的蕭寶卷政權。
因赫赫戰功蕭衍升任大司馬，從此開始掌管中外軍國大事位極人臣。
最終在公元502年，蕭衍帶領大軍推翻了齊朝的統治，并迫使齊朝的皇帝将皇位“禅讓”于他，建立起了梁朝。
在建國之初的時候，蕭衍還算得上是一個好皇帝，勤于政務，廢寝忘食，關愛百姓，勤儉節約，重用有識之士，俨然是一代明君。
如果一直這樣，蕭衍必将在曆史上留下濃墨重彩的一筆，堪比秦皇漢武。然而曆史沒有如果，晚年的他身為一國之君卻沉溺佛教怠于政事，做出了諸多荒誕至極的事。
梁武帝蕭衍到了晚年對佛法的癡迷，簡直是入了魔，他作為皇帝一生四次出家向佛。
普通八年（公元527年），蕭衍第一次嘗試去同泰寺舍身出家，三日後傳回便大赦天下，改年号大通。
接下來的三次出家，他也是脫下帝袍換上僧衣舍身出家，大臣見狀隻好苦苦哀求其回宮理政。
當時的梁武帝蕭衍還算聽群臣的勸谏，每次過幾十天和尚瘾就還俗，按照規定和尚還俗要向寺院贖身，于是大臣們前後拿出幾億錢來把“菩薩皇帝”肉身贖回。
由于蕭衍精心研究佛學，最終他從《大般涅槃經》中找到理論根據，下令僧人必須吃素。
自此，漢傳佛教形成吃素的傳統。佛教信徒不殺生不思淫，是以蕭衍禁欲，《梁史》記載：蕭衍“五十外便斷房，不與女人同屋”。
如果以他86歲去世來算，近40年沒有碰過女人。當時蕭衍的後宮嫔妃，除了貴嫔丁令光留在京城外，其餘的都讓他給攆走了，跟各自分封在外的兒子去一起住了。
俗話說一旦一個朝代的皇帝無心朝政之時，必定使得這個國家走向衰敗，蕭衍也不例外。
蕭衍不顧群臣反對，接納東魏叛将侯景歸附時，萬萬想不到竟是引狼入室。侯景是北齊高歡帳下的一位大将，戰功顯赫，但此人卻心機重重。
高歡死後，便前來投降，都知道此人為小人，不敢收他。偏偏梁武帝菩薩心腸心一軟便收了，朝中有的大臣得知此事後說了一句話成了谶語：“亂事就要來了”，沒想到很快就來了！
公元548年，侯景因對梁朝與東魏通好心懷不滿，遂以清君側為名義在壽陽（今安徽壽縣）起兵叛亂，史稱“侯景之亂”。
叛軍長驅直入，最後兵臨建康、圍困台城，本來蕭衍已經号召各地軍馬馳援，但由于各路援軍心志各異，在攻打叛軍幾次不利後就按兵不動坐觀成敗。
最終侯景攻入建康後，将梁武帝栖身的台城包圍起來。直到這時，梁武帝才如夢方醒，最後竟被活活餓死，享年86歲而不得善終，而這位皇帝的“菩薩心腸”，死因也淪為千年笑柄！
最後我們要說梁武帝蕭衍的确是文武全才，曾力退北魏，38歲以軍事政變獲得帝位，論成就帝業的速度，亦是史上罕有。
在政局動蕩的南朝他一口氣做了48年的皇帝，在位期間勤政節儉，國力強盛，社會穩定，唯獨晚年迷戀佛學造成政績下降，侯景之亂更是抹殺了一切功績。
後來北宋文學家歐陽修評價其：“梁蕭氏興于江左，實有功在民，厥終無大惡。”著名曆史學家錢穆也盛贊：“獨有一蕭衍老翁，儉過漢文，勤如王莽，可謂南朝一令主。”