居住在河邊的孝興人曾經稱黃河為大河，大河給小興帶來了豐收和繁榮，但也帶來了巨大的災難，是以祭祀河成了代代相傳的習俗，以少女為河姑祭河。小興大家庭龍廳裡選了河姑，幾個小姑娘站在那裡哭着，隻有一個小姑娘慢慢擠了上來，她想當河姑。龍太太問她，父親是不是說過，河邊阿姨能吃喝辣，這輩子豐富又貴。兒子說她的父親已經死了，沒有錢埋葬。周圍的人認為泰隆晦澀難懂，人們把它拖了下來。土瑪兒懇求，龍太太讓他們把人拖回來，選她當河姑。
托米亞在長家堂裡長大，有一天，龍家的少爺看到小夥子餓了想吃貢品，就給她帶來了一鍋新的包子，離開時還做了個鬼臉。之後，小主人總是會偷偷地給一鍋新的包子。這一天，小主人給榛子和香袋，希望香袋能給騾子帶來好運。龍太太不知怎的知道了這件事，來到大廳裡罵小兒子的幼子會勾引人，要知道河姨的生命和身體隻屬于河神，十四歲以前就見不到人，如果身體不清白，河神就會責備， 人民受苦，龍家百年的基礎産業也被徹底摧毀，龍太太也讓人打兒子。
七年後，鑷子長到十四歲，在祭祀的那天，鑷子打扮得漂漂亮亮的河邊。祭錠河水，鑷子就會被扔進黃河，72名山寨馬賊來了，在土匪的帶領下看到鑷子天生漂亮，想搶她背為翟寨太太。特羅恩後退了一步，但用一隻腳掉進了河裡。多年來，不死的兒子已經結婚，在丈夫身上有一個痛苦，但也生下了兩個可愛的女兒。
這天，嫂子和兩個兒媳在院子裡，卻突然一個女人憤怒地沖了進來，看到嫂子奇怪地她長得不漂亮，為什麼勾引自己家的第二個主人，原來的女人是龍家管家。嫂子不明白女人說了什麼，管家說嫂子嫁的男人是他們長家的第二主人。兒子，她丈夫的姓是姬。管家沒有理會，但讓提出要約，讓她離開第二個主人。大女兒看到母親被欺負，把一碗熱茶扔在管家的臉上。管家急躁，轉身離開，卻不經意間看到鑷子裡幹澀惡心，明明又懷孕了。
同時，離家出走十年龍家兩位少爺龍繼宗回家，原來是龍太太想要的兒子，誤稱重将龍繼宗騙回家。龍繼宗發現自己被騙了，轉身離開，龍太太一直在哭，他會有點難以忍受。龍太太和龍繼宗說，她不容易，娶妻的主人并不簡單，顯然是搶斷他們龍家的生意，給龍繼宗趕緊向龍家繼續香火。
龍太太說，一個和龍繼宗關系密切的事情，對方是洪家的鹿城，洪小姐是小興紅縣長的侄女，外國婦女的代表。龍繼宗告訴母親，他早就寫信給家人，說他在外面娶了妻子和孩子，女人在他摔倒的時候救了他的命，兩人現在都很有愛心，他絕不會回避别人。龍太太很無奈，隻好跪下來懇求龍繼宗。龍繼宗本來要見洪小姐，卻故意告訴洪小姐，他有老婆有女，生氣了洪小姐。洪小姐回去起訴舅舅，雖然洪小姐是洪縣警長的侄女，但洪縣警長卻像對待手掌中的珍珠一樣對待她，是以刻意難以養家糊口。龍太太很生氣，不準她離開，派很多人去看龍繼宗。
龍繼宗想見大哥，但大龍灣卻不讓他們的哥哥見面。龍婉的火熱，嫁入龍家是沖到龍家的财産，他沒有孩子，連母親的侄子都到身邊撫養。龍繼宗也和龍太太僵持不下，這時管家回家向龍太太報告，那個女人又懷孕了，以為前面生了兩個女孩，估計這個孩子一定是兒子。龍太太以為龍家已經，甚至高興了，趕緊向龍繼宗喊道，讓他把兒媳帶回家。
龍繼宗回到古老的東村去接婦女，卻發現她們不在院子裡。鄰居們說，半小時前有人看到他們跑到村子東邊，本來不應該走遠。龍繼宗急忙騎車追趕，很快追上了他們的婆婆。但是他一見到龍繼宗，就哭着求他放手，如果他知道自己是龍家的第二位主人，他就再也不敢娶他了。龍繼宗笑了笑，嫂子是他的兒媳和恩人，他怎麼能治好她的罪。
龍繼宗帶着兒媳回到院子裡，嫂子在河裡說要救繼任者時覺得熟悉，現在終于明白了，姬宗是第一個對她好的人。玉子說，當她在龍家做河姑的時候，姬宗經常給她包子吃，還送她香袋，但河姨不能嫁，請兩個少爺救她。