白洋澱蘆葦蕩，葦海碧波的美景讓人向往，但在東北，還有一片面積更大的蘆葦蕩，這裡沒有詩和遠方，而是隻有生活的苟且。
這片蘆葦蕩位于遼河三角洲地區的盤錦，面積超過120萬畝，是世界第三亞洲第一大的蘆葦蕩，每當寒冬降臨時，都會有一些人從四面八方彙聚而來，冒着嚴寒從事收割蘆葦的工作，他們就是東北最後的“葦海刀客”。
驢進磨坊，人進葦場
雖然這群人叫刀客，但他們和武俠世界的刀客完全就是兩類人，書中的刀客都是快意恩仇的英雄，而現實中的刀客，則是為了生活四處漂泊的普通人。
刀客這個職業，已經傳承很久，早在清朝，每年到了寒冬時節，給地主家幹完農活之後，無事可幹的農民就會成群結隊地趕往東北，他們可能來自山東，也可能來自河南河北，像候鳥一樣準時聚集在東北寒冷的大地上，自己帶着鐮刀和磨刀石，隻為了在春節前再幹點活多賺點錢，讓一家老小過個好年。
這就是當時的刀客，每年寒冬來春節散，因為割蘆葦的活兒過于辛苦，這群人中就傳下一句“驢進磨坊，人進葦場”的俗語，就是說這些割蘆葦的人，猶如磨坊中的驢子一般，付出巨大無比的辛勞，勉強維持着自己和一家老小的生存。
從古至今，遼河三角洲的蘆葦蕩，留下了一批又一批刀客的足迹，它的存在，也幫助刀客這個職業一直流傳下來。哪怕大規模機械化的現在，一些收割不到的邊角地，或者打捆裝卸工作等，也需要刀客來完成。
從古至今，蘆葦用途廣泛
之是以面積廣大的葦場蕩能存活至今，是因為在不同時期，蘆葦都有着獨特且不可或缺的作用。
在以前，蘆葦收割之後經過進一步加工，可以做成葦席，這是當年農村土炕上缺少的物件，也可以讓窮人死後作為裹身之用。除了做席，蘆葦的葦稈還能編制成筐、籃子等生活用品，葦穗可以做成掃帚，可以說蘆葦一身都是寶，全都有用處。
在現代，以上物件越來越少了，而蘆葦又有了新用途，一方面可以用來造紙，遼河三角洲大片的蘆葦，收割之後基本都送往紙廠，成為造紙的原材料；另一方面，因為蘆葦含有大量纖維素韌性很強，粉碎加工後可以制成闆材，用于多種行業。
在注重環保的現代，蘆葦的存在既維持了遼河三角洲的濕地環境，又可以替代樹木，在造紙和闆材行業發揮巨大作用。多重用途加持，遼河三角洲的蘆葦蕩不但沒有逐漸消失，反而越來越受到重視和保護。
這裡隻有生活的苟且
置身于一眼望不到邊的蘆葦蕩中，在很多人看來是很詩意美好的場景，但對于刀客而言，卻是無比辛苦的一件事。在遊客眼中，這裡是詩和遠方，在刀客眼中，這裡隻有生活的苟且。因為割蘆葦 “有三苦”，并不是一件輕松的工作。
第一苦，是東北嚴寒的天氣。蘆葦每年冬季才适宜收割，而東北大地每到冬季都是零下幾十度的天氣，在如此寒冷的天氣裡幹體力活，那感覺簡直不要太酸爽。
寒冷天氣導緻穿衣難，穿得太少抵不過寒冷，穿得太多幹活時又容易出汗，身上出汗冷風一吹很容易病倒，這必然會嚴重影響收入。畢竟每年割蘆葦就那麼一個來月，而且是按量計價，隔三差五病倒一次，哪裡還能幹多少活。
寒冷天氣還讓吃飯也難。蘆葦蕩面積廣大，從幹活地點到居住地點，往返一趟往往需要一兩個小時甚至更久。為了節省時間，刀客們的午飯，隻能在葦場就地解決，寒冷天氣中，當飯經過一個多小時送到之後，往往熱飯也就變成了涼飯。天冷飯涼，刀客們每天隻能勉強湊合一頓，想吃熱乎飯隻能等到晚上才行。
第二苦，是每天都要起早貪黑。每天天還不亮，刀客們就必須要起床開工了，因為蘆葦有一個奇特之處，那就是溫度越低它越脆，在太陽升起來之前溫度最低的時候，正是蘆葦最便于收割的時間。
雖然現在收割大部分都由機器進行，但刀客們也不會睡到日上三竿才開始幹活，他們每天的收入都是按量計價，幹多少斤賺多少錢，早點幹晚點收工，每天的收入才能更多一點。刀客們背井離鄉出來幹活，不就是為了多賺點錢嗎？
如果說起早貪黑還能忍受，但幹活中難免會意外受傷，這才是刀客們最擔心的事。蘆葦稈韌性強，巨大的彈性很容易誤傷刀客，如果受點小傷還可以不在乎，但如果受傷太重，那這一趟就白跑了。
第三苦，是思家之苦。出來做刀客的，很少有本地人，大部分都是從周邊地區坐火車轉三輪，來到蘆葦場的。每天起早貪黑地幹活，刀客們根本沒時間回家，而每次出來都在蘆葦場工作三四十天，這讓這些平時一家老小在一起的農民，特别難以适應。
不過幸運的是，現在移動網絡已經普及，每天晚上吃完飯後，刀客們都可以和家人聯絡，或電話或視訊，已經不像以前的刀客那樣，隻能默默忍受思家之苦了。但再多的電話視訊，也不如在家人身邊，是以，這也隻能稍解思家之苦而已。
如此辛辛苦苦幹一個來月，每個刀客大概能賺5000元左右。臨近春節，他們會帶着這些錢回家，讓家人過個好年，或者攢下來留着明年給孩子交學費，給老人看病等。每一個刀客背後，都有一個到處需要用錢的家庭。
曾經，刀客們如候鳥一般，寒冬聚春節散，現在，随着蘆葦場機械化程度越來越高，刀客們也會逐漸退出曆史舞台，也許現有的刀客漸漸老去之後，将不會再有年輕人接班，這份記憶也将永遠消失在曆史長河中。時代在發展科技在進步，一些又老又辛苦的職業，就讓它随風而去吧！
作者：芒果很忙
精彩文章推薦：
人類指紋的鬥和簸箕，藏着基因詛咒？中科院揭示指紋基因奧秘
去海邊遊玩的注意了，大海中隐藏的三大殺人險象，你是否遇到過？
現代戰争有多燒錢？14億人每人捐一塊可以撐幾天？比想象更殘酷