在美國新英格蘭地區，一隻美洲松貂在森林地面上的落葉堆中正搜尋食物，動作靈活而始終充滿好奇心。
這種動物的高代謝率意味着它們需要不斷地尋找食物，上樹下洞，田鼠是其首選佳肴。
和一隻美洲松貂玩捉迷藏着實會是一場持久戰。松貂可以毫不費力地穿梭于北部溫帶和寒帶森林的地面與樹頂，是一種“來無影，去無蹤”的動物——它們的代謝率之快注定了它們的生活方式之瘋狂。
它們對熱量的源源不斷的需求意味着這些獨居的捕食者醒着的多數時間都在為了覓食掃蕩它們的森林之家。
到了盛夏，食物最富足的時候，它們可能會輪值16小時的崗。美洲松貂在平靜的森林中表現最佳，這裡的地上到處散落着枯木和樹
枝，也更容易找到它們最喜愛的獵物。
這些輕盈的食肉動物——像是白鼬和鼬鼠這樣的鼬科動物——獵物範圍很廣，包括野兔、松鼠和鳥類，但田鼠是它們的最愛，在森林地面上的繁多物種中能找到它們的身影。
有為數衆多的森林捕食者具備捕捉田鼠的能力，但是美洲松貂可以說是所向披靡，這都歸功于它們的體形。松貂細長靈活的身體和短腿非常适合穿梭于樹枝間，或攀爬樹木或追逐松鼠，它們的身形也非常适合穿行狹小的缺口、裂縫和隧道以捕捉小型獵物。
當松貂跟蹤追趕一隻田鼠時，田鼠幾乎不可能逃脫。但是擁有理想的田鼠捕食者的體形是要付出代價的，狹長的身體意味着有一個狹小的胃。
是以松貂就算狩獵成功也無法狼吞虎咽，是以寒冬來襲時，它們就無法依靠有限的脂肪儲備過冬。
狹長的身軀還有着高表面積/體積比，這就意味着，比起假定的低表面積/體積比的矮胖寬型身材，松貂損失熱量的速度快得多。
和其他所有溫血動物一樣，松貂産生熱量的唯一方法就是燃燒能量。這就意味着要将田鼠轉變為能量。
這在夏天不成問題，因為夏天獵物通常很豐富，可到了冬天，寒帶森林的溫度可能降至零下20攝氏度。由于沒有脂肪儲備，松貂無法像其他一些哺乳動物那樣冬眠，隻好繼續想辦法覓食。
為了熬過寒冬，美洲松貂倒真是有“兩把刷子”。一是它們厚實的皮毛，一定程度上彌補了巨大的身體表面積所導緻的缺陷。
當氣溫驟降時，它們能夠在雪洞裡尋找庇護，很像是個極地探險家，不知不覺進入慵懶模式，以儲存體力。
厚厚的積雪對松貂行動的影響微乎其微，因為它們毛茸茸的大腳幫忙分散了體重，讓它們幾乎能夠在雪地表面自由跳躍。
但是雪地也确實給松貂的獵物增加了另一層保護，給捕獵增加了難度。
冬季，松貂不得不成為雪下世界的捕食者，尤其是在低垂的樹枝、木頭和其他木堆周圍形成的空間中，這裡的田鼠活動還很頻繁。
不管松貂在哪裡發現植被伸出雪地，它們都會停下腳步，順藤摸瓜找到通往雪下空間的入口。然後它們利用自己敏銳的嗅覺和聽覺來探測田鼠的蹤迹——通常，1/10的洞裡有田鼠。
通常冬天田鼠非常稀少，是以松貂也會搜尋腐肉——可能是被凍死的動物。但更大的捕食者，如草原狼和狐狸，也會尋找這些動物屍體，如果它們不把松貂當餐食的話，就會把它們視為競争者。
松貂唯一的逃生法子隻能是往樹上跑。事實上，科學家們現在認為，松紹的爬樹技能更像是因為逃避捕食者而形成的習性，而非為了追捕栖息在樹上的獵物。#頭條創作挑戰賽# #科普#
