時隔18個月，張偉麗經曆起伏，最終奪回金腰帶。
11月13日，全中國格鬥迷的目光注定聚焦在張偉麗一人身上，在UFC281中，這位中國女将在第二回合就用鎖技擊敗卡拉·埃斯帕紮，時隔18個月終于赢回了屬于自己的UFC女子草量級金腰帶。
第一回合，張偉麗站立處于優勢，但進入中局後被卡拉抓住機會摔倒，關鍵時刻張偉麗展現出強大的力量，迅速擺脫并且一度接近對卡拉形成裸絞；第二回合，卡拉更早進入摔跤模式，這一次偉麗打出了驚豔的表現，迅速撤胯，利用力量壓制卡拉，鎖住對手的脖子……張偉麗最終以對手最擅長的方式戰勝了卡拉。
一場速勝，就像喬安娜賽前的預測一樣，奪冠後張偉麗表示：“我回來了，我感覺像做夢一樣，我向鼓勵我的家人 、朋友、粉絲，還有全世界的粉絲說感謝。”
“我感受到了這裡的熱情，之前在中國拿腰帶，我是中國的偉麗，現在我覺得我是世界的偉麗。”這是張偉麗在賽前就說過的一番話，而如今她拿回金腰帶再說了一遍，“我想和所有人說，我們每個人都會經曆困難和挫折，不要放棄，堅持，一定會實作你想要的 。”
張偉麗盡情宣洩着情緒，的确，過去3年多時間裡，她經曆了太多太多。
張偉麗用對手最擅長的方式赢下比賽。
從“中國的偉麗”到“世界的偉麗”
2019年8月，張偉麗42秒速勝安德拉德，成為中國首位也是亞洲首位UFC冠軍；2020年3月，張偉麗首場衛冕戰打滿5回合，擊敗傳奇選手喬安娜，彼時她的聲望與影響力達到巅峰，隻要有張偉麗的消息，就會立刻在全網呈現刷屏之勢，商業贊助也紛至沓來，在很多媒體聲音，張偉麗不僅是中國搏擊的旗幟性人物，更被當作當代中國女性的優秀典範。
然而，接下來與羅斯的兩次較量成為了張偉麗職業生涯的滑鐵盧。2021年4月，張偉麗在第一回合僅僅1分18秒就被羅斯TKO，失去金腰帶；半年後的二番戰張偉麗又以分歧判定失利，猛然間，張偉麗深刻體會到了從神壇跌落的痛楚，除了曝光率急轉直下，在一些極端網友的評論中，曾經的英雄突然變成了罪人。
“曾經的我總想着去拿金腰帶，很在意輸赢，想赢怕輸，但這些年經曆了失利和一些事情後，我慢慢發現，綜合格鬥會是我一輩子的事業，我可以放下包袱，放下輸赢，去享受比賽。”所幸，低谷中的張偉麗沒有放棄，她不斷自省，也在不斷變強。
如今的張偉麗表示，更多是去“去享受比賽”。
6月11日，張偉麗與喬安娜的二番戰中強勢KO對手，宣告了自己的王者歸來，但要真正收複失地，她必須在與卡拉·埃斯帕紮的直面中獲勝，拿回金腰帶。卡拉是草量級的初代冠軍，今年擊敗羅斯後時隔8年再度封後，在上半年将草量級統治時間最長的喬安娜“打退役”後，張偉麗此役的重要性和象征意義都無與倫比。
“第一次拿腰帶是在中國，當時很多人因為這場比賽認識了UFC，那個時候我是中國的偉麗，這次在紐約拿到腰帶，我會是世界的偉麗。”這是張偉麗賽前的豪言，當時赢得了紐約現場格鬥迷的一片歡呼，反觀主場選手卡拉表示會把腰帶留在美國時，現場居然出現了不小的噓聲，很顯然，在競技層面，張偉麗已經征服了全世界的粉絲，而這場比賽中，她又用行動進一步印證自己作為UFC世界巨星的風采。
此次與卡拉争奪金腰帶，張偉麗的人氣絲毫不輸主場作戰的卡拉。
戰勝過去的自己，成為最好的自己
卡拉對張偉麗的研究不可謂不透徹，為了盡可能獲得更多的調整時間，卡拉拒絕張偉麗10月份約戰阿布紮比的要求，賽前也不停在為自己打氣。
“偉麗也是前任冠軍，是一個出色的選手，但我有着草量級最好的摔跤技術，我每場比賽都摔倒了對手，我毫不懷疑我會摔倒她（偉麗），然後對她進行砸擊直到終結。”卡拉一方面強調自己的摔跤技術可以克制張偉麗，同時也堅信張偉麗不會拿出讓自己感到驚訝的招數。
“在長達13年的職業生涯中，我不認為會有什麼我沒有見識過的東西，所有對手都是冠軍級的，張偉麗曾經低估了羅斯，羅斯當時打出了最好的狀态，這也是我想做的，我想拿到類似的終結。她非常強壯，肯定會狠狠地輸出，但她沒有什麼出奇制勝的招數，這場比賽我也不會看到什麼非常瘋狂的在我意料之外的事情。”
在對陣卡拉的比賽中，張偉麗表現出了全面的技術，強勢赢下對手。
以自己更久的職業生涯作為比賽的底氣，隐約間卡拉已經露了怯，張偉麗對于這種賽前喊話則不為所動，她表示：“腰帶是屬于勇敢者的，屬于努力者的，我為這條腰帶努力了很久，我相信我會取得勝利，無論站立、摔跤還是柔術，隻要大家能想到的技術，我都沒問題，我為這場比賽準備了很多，随時會有驚豔的事情發生。”
對于卡拉的上一場比賽（判定赢下羅斯），張偉麗認為她并沒有打出風格，“她顧及的太多，可能怕受傷，怕把臉打花，冠軍的心态就是無所顧忌，把最好的自己展現給觀衆，沒有什麼可擔心 的，我不會怕她的任何東西，我就是想做好自己，做好每一天。”
自律和堅持，讓張偉麗一點點從低谷中走出來。
過去相當長的時間裡，接受采訪時張偉麗都将比賽輸赢放在一邊，她告訴澎湃新聞（www.thepaper.cn）記者，“最難戰勝的其實是自己，為了尋求突破，我每一天都在和自己較勁。”
張偉麗已經發生蛻變，不僅僅在技術層面，在心理上也變得更強大，她不再糾結于眼前站着的是喬安娜、卡拉還是其他人，她最想做的就是成為一個更好的自己，這樣一個不懼勝負、勇于突破自己的選手才真正配得上冠軍。