#頭條群星9月榜#
9 月 29 日星期四，美國宇航局的朱諾号宇宙飛船飛越了木星的冰冷衛星歐羅巴（也稱木衛二）。該航天器在距離歐羅巴表面僅 219 英裡的地方拍攝了幾張歐羅巴的近距離照片。
在這些照片中可以看到歐羅巴表面那些令人驚歎的細節，這是自 2000 年 1 月 3 日美國宇航局的伽利略宇宙飛船飛越歐羅巴以來最為接近這顆衛星拍攝的照片。
朱諾号于 2022 年 9 月 29 日拍攝的歐羅巴表面近距離圖像。圖檔來源：NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS
在上圖中，我們可以以驚人的細節看到歐羅巴冰冷的表面。這部分地表位于赤道以北。在這張圖檔中可以看到這顆衛星的部分夜晚，使地形特征更加明顯。
木衛二是木星的四顆最大的衛星之一，在它們的發現者伽利略之後被稱為伽利略衛星，歐羅巴也是太陽系中的第六大衛星，比地球的衛星月亮略小。
天文學家認為，木衛二在其冰凍的表面之下有一個深邃的鹹水海洋，它的冰面估計有幾英裡厚，這引發了關于歐羅巴海洋是否具有維持生命所需的關鍵成分的争論。
朱諾号于 2022 年 9 月 29 日拍攝的歐羅巴圖像。圖檔來源：NASA/SwRI/MSSS
在上圖中，歐羅巴的表面似乎帶有褐色基調。實際上，如上圖所示，歐羅巴更像是淺灰色的。這是因為這些圖像不是為了科學發現而處理的，而隻是為了公衆觀察和參與。
根據亞利桑那州圖森市行星科學研究所負責操作朱諾主相機的科學家 Candice J. Hansen-Koharcheck 博士的說法，“我們沒有努力進行白平衡，這絕不是故意的。 ”
未來對歐羅巴的科學任務包括 NASA 的 Europa Clipper，它将于 2024 年發射。Europa Clipper 将專注于研究月球的多個方面，包括其大氣、表面和内部。這項任務的主要科學目标将是确定木衛二上是否有充足的因素來支援其海洋中的生命。