（本文标題為原創）
孩子們很喜歡去動物園，尤其是像雞園裡面美麗的孔雀、紅腹殭屍電腦、鹦鹉，一次正好趕上孔雀的螢幕，那種興奮真的不提了。
我們也經常看紀錄片，來自森林的鳥類，如天堂鳥和園丁鳥的誇張和美麗的行為，讓我們感到非常新奇。
我還與孩子們讨論了為什麼在動物進化過程中創造了這麼多不同的個體。特别是叢林和海洋中的生物，或驚人的美麗，或陌生感，與我們通常看到的動物截然不同。尋找一些資訊，也不明白為什麼，隻能歸因于生物體在生活環境中的進化。
直到看到《美的進化》，方才覺得自己恍惚了。達爾文還寫了一本名為《人類的起源和性選擇》的書，他在書中提出了配偶選擇的美學進化，這種力量也在推動着生物的進化。但主流達爾文主義者認為這是一個非常危險的想法，會破壞自然選擇解釋一切的能力，是以長期以來，審美進化論一直被壓制、曲解、曲解和遺忘。
華萊士是自然選擇理論的共同發現者，是攻擊達爾文美學進化論的科學家中最響亮的。這本書還介紹了 - 然後是曆史轶事。1859年，華萊士從印度尼西亞的森林裡寄給達爾文一份手稿，卻發現華萊士所研究的很像他長達數十年的自然選擇理論秘密研究。達爾文随後發表了《華萊圖手稿》和關于自己研究的短文，并匆匆忙忙地出版了《物種起源》。華萊士和達爾文從未就配偶選擇達成一緻，他們通過信件和出版物争論，直到達爾文于1882年去世，沒有達成和解。在中國蔬菜的強烈攻擊下，性選擇理論在生物化學中一直處于排斥和遺忘的地位，一直持續到1970年代。這兩位偉大的生物學家之間的故事讓我想起牛頓和萊布尼茨在發現微積分上的愛恨之怨，似乎科學界並不是一團糟，到處都有鎮壓、爭吵和絆倒。整個二十世紀，生物化學受到華來土的影響，達爾文的理論被華來土過濾，被減去和曲解，作者普拉姆對此感到憤怒。
基于三十多年來在世界各地的實地考察和對美麗和珍稀鳥類的觀察，耶魯大學Plum教授發展了達爾文的選擇美學進化理論，這導緻了"美的進化"一書。通過這本書，我們可以審視生物進化史上被遺忘的珍珠，也可以追溯生物進化的另一條道路，重新了解地球上所有生物，包括人類在内的進化。
《美的進化》分為十二章，前幾章主要介紹達爾文的理論和演化過程，然後重點介紹熱帶叢林中那令人眼花缭亂的鳥類及其求偶、交配行為等細節。這些美麗、複雜的炫耀求愛似乎與生存無關，與美無關。梅花認為，這些細膩的特質純粹是審美原因，即為了"女性審美品味"，這也為審美進化論提供了依據。作者還運用自己的美學理論，探讨了人類的性特征、同性行為、對生活和生物藝術世界的審美觀，并提出了自己對人類文明程序的看法。角度非常獨特，讀完後讓人感覺很明亮。
在BBC之前一部關于熱帶雨林的紀錄片中，介紹各種非常漂亮的鳥類的求偶是令人震驚的。但因為它是科普片的記錄，對于理論知識并沒有做太多的介紹。《美的進化》用了相當多的篇幅來展現大眼睛猛男的求愛過程和求愛表現，為讀者打開了一個新的世界。達爾文曾說過，作為世界上最美麗的鳥類之一，它們"足以證明，終極之美可能隻是一種性吸引力，沒有其他用途。"。在野外很難看到大眼睛的斑塊，許多動物學家已經很多年沒有見過它們了。動物學家們通過非常辛苦的工作，利用帳篷、掩體等方式，經過漫長的等待，終于能夠看到大眼睛山脈的真面目。當他能看到大眼睛的華麗動作時，他覺得自己要哭了。但奇怪的是，當雄鳥在那裡開始充滿激情的表演時，雌鳥并不感到非常驚訝，非常平靜。動物學家認為，終極審美往往是由終極失敗率引起的，這也說明，正是因為雌鳥的視力非常高，它就像一個審美經驗豐富、受過良好教育的鑒賞家，會淘汰大量的雄鳥，是以冷靜、客觀可能更符合預期。
在探索美學進化的同時，作者還關注了審美創新造成的物種衰退。在厄瓜多的森林裡，有一隻梅花翅膀嬌小，雄鳥會發出奇怪的聲音，這種聲音就是用翅膀互相摩擦。從進化的角度來看，這些非聲樂器官的聲音非常混亂，因為所有的侏儒鳥都有完美的叫聲，并且是它們進化系統中非常重要的一部分，為什麼李子鳍進化出一種全新的單獨發聲方式呢？而且由于羽毛的聲音，帶動其他器官也發生了相應的變化，從其他矮鳥的空心方式骨，進入目前的固态，結果是梅翅嬌小的飛行動作比較笨拙，而且速度慢，給種群的生存帶來了一定的隐患。這也從側面表明，由于配偶偏好而導緻的選擇性進化，由于進化的代價，可能導緻種族退化。
書中還提到了北京自然博物館收藏的好時近鳥龍，通過收集近鳥龍的不同微小樣本，利用電子顯微鏡觀察黑色素的采樣，成功恢複了好時近鳥龍的羽毛恐龍标本，非常漂亮，從羽毛的美學演變，也提供了非常重要的證明。當他陪着孩子去博物館時，這個标本被多次看到，但想到化石背後會有這麼多的故事和科學真理，真是太神奇了。
還提到了綠頭鴨求偶、園丁鳥求偶亭、雄鳥共同表現求偶等非常有趣的現象，作為審美進化的一種表達形式，為這一理論增添了大量有力的證據，而對于我們的讀者來說，看到的是不同的自然，看到不同的物種，睜大眼睛。
通過《美的進化》，我們可以感受到大自然的美填補了生物進化史上的空白，對于我們從現代視角充分了解達爾文的進化論，從不同的角度去了解生物的進化，有很大的幫助。非常值得一讀和重讀好書。