在2021年5月，當時的衛冕冠軍湖人隊和庫裡率領的勇士隊在附加賽中相遇。那場比賽庫裡砍下了37分，但湖人卻憑借詹姆斯在比賽還剩58秒時命中的超遠三分戰勝對手，挺進季後賽。勇士則最終連續第二個賽季缺席季後賽。
在明天，兩支球隊将又在2022-23賽季的揭幕戰中相遇。和一年半之前相比，兩支球隊的境遇都發生了翻天覆地的變化。如今勇士成為了衛冕冠軍，庫裡回到了他熟悉的位置上。而湖人則成為了之前賽季沒能打進季後賽的球隊，詹姆斯在超越曆史的道路上砥砺前行。勒布朗-詹姆斯vs斯蒂芬-庫裡，這個延續了8個賽季的對決故事，将在明天開啟一個新的章節。
從陣容上看，保留了大部分冠軍成員的勇士看起來要比目前傷兵滿營的湖人更為強大。
在季前賽的比賽裡，勇士遠赴日本舟車勞頓，仍打出了3勝2負的戰績。季前賽期間勇士以培養新人為主。他們季前賽場均登場時間前三的球員分别是庫明加、穆迪和普爾，懷斯曼也打滿了5場季前賽。到了正常賽階段，培養新人仍舊是勇士的重要任務。
剛剛以4年1.4億續約的普爾很可能在揭幕戰中扮演更重要的角色。雖然普爾或許仍會以替補的身份出場，但他很可能會超越克萊-湯普森，成為勇士隊内的二号得分手。在揭幕戰中庫裡、克萊、普爾這三人的輪轉方式和戰術地位值得關注。普爾和德雷蒙德-格林在場上的互動，也一定會牽動很多球迷和媒體的神經。
詹姆斯-懷斯曼在季前賽的表現讓人眼前一亮。季前賽的5場比賽裡懷斯曼場均能夠得到14.8分6.2籃闆1.4助攻，命中率高達67%。在明天對湖人的比賽裡凱文-魯尼仍将是勇士的首發中鋒，但懷斯曼一定會得到不少和庫裡、格林等人同時登場的機會。懷斯曼能夠很好地融入勇士的冠軍陣容嗎？擁有頂級内線天賦的懷斯曼又能給打慣了小陣容的勇士帶來怎樣的變化？這是勇士在揭幕戰中的又一大看點。
相比于懷斯曼，庫明加和穆迪進入首發陣容的機會要低得多。不過作為勇士在季前賽中重點考察的對象，這兩人一定會是勇士替補陣容中最為重要球員。他們和迪溫琴佐、傑邁克爾-格林等人組成的替補陣容在整體實力上要遠勝于湖人的替補陣容，或許庫明加和穆迪領銜的替補陣容才是勇士最大的上分利器。
湖人目前糟糕的境況和勇士的欣欣向榮形成了強烈的反差。季前賽湖人足足打了6場比賽，但充足的比賽機會并沒有給湖人帶來進步的态勢，他們仍處在艱難的磨合期内。湖人在季前賽隻打出了1勝5負的戰績，最後一場比賽更是被國王隊血洗47分。六場季前賽過後，你甚至還是很難猜出湖人的首發陣容。
首先湖人面臨着嚴重的傷病問題。目前湖人陣中有六名球員在傷病名單中，其中有三人已經确定無法出戰揭幕戰，分别是特洛伊-布朗（背部酸痛）、托馬斯-布萊恩特（左手拇指扭傷）、丹尼斯-施羅德（右手拇指修複手術）。安東尼-戴維斯（背部酸痛）、勒布朗-詹姆斯（左腳酸痛）會在揭幕戰中複出并首發出場。湖人主帥哈姆透露，在季前賽最後一場比賽遭遇腿筋拉傷的威斯布魯克也會在揭幕戰中複出，但腿筋的傷勢多少會影響威少的狀态。
湖人隊唯一好消息他們在季前賽中僅有的一場勝利戰勝的正是勇士隊。那場比賽安東尼-戴維斯單核帶隊，他出戰21分鐘砍下28分，率領湖人戰勝了大部分主力出戰的勇士。在揭幕戰中，安東尼-戴維斯也将會是湖人最為仰仗的球員，他對勇士擁有着最大的對位優勢。季前賽裡戴維斯的狀态非常好，在經過了充足的休息之後，明日安東尼-戴維斯一定會給勇士制造最大的麻煩。如果湖人想要取勝，戴維斯也必須要在攻守兩端展現出他奪冠賽季的影響力。
勒布朗-詹姆斯仍是湖人表現的晴雨表。在季前賽中，詹姆斯在打法上做出了很多改變，他的持球突破在減少，而低位進攻、中距離背身和持球三分在進攻中的比例在增加。這也許是詹姆斯在季前賽裡保留了實力。相信到了正常賽，尤其是面對老對手勇士隊，詹姆斯會增加自己造殺傷的次數。新賽季即将38歲的老皇帝還剩幾成功力，大家也可以在揭幕戰中窺測一二。
在湖人新教練達文-哈姆的進攻體系中，詹姆斯給隊友做無球掩護的任務在增多。很多時候詹姆斯會把弧頂位置讓給持球的後衛，自己站在45度為無球隊友做掩護後外彈或就地要位，這也許是哈姆對湖人空間問題的解決方案。新賽季的湖人一定會在半場陣地進攻中打得更為複雜。對陣紀律性極強的勇士，将是對他們目前進攻體系的一次考驗。
如果威斯布魯克能夠出場，那麼他大機率還會是以替補身份出戰。季前賽最後一場，替補出戰的威少隻打了5分鐘。在這短短的5分鐘裡，還是能看出擁有更多球權的威少打得更為自如。即使湖人要交易威少，他們也必須要讓威少打回一些身價，是以威斯布魯克雖然變成了替補，但他的球權和戰術地位仍有可能增加。威少能否成為湖人銜接段中的發動機呢？這是湖人首戰中值得關注一點。
雖然湖人在季前賽中戰績慘淡，但客觀的說，湖人在大部分時間裡的防守态度是比上賽季要好的。哈姆教練一直對湖人球員強調戰鬥精神，他強調不管場上局勢如何，都要努力打好下一回合。目前來看，哈姆對湖人全隊精神面貌有了一定程度的改善。是以雖然整體實力上湖人和衛冕冠軍有差距，但湖人的每一名球員一定會全力戰鬥到比賽的最後一刻。無論比賽結果如何，這都是一場非常值得觀看的比賽。
雙方首發預測：
湖人：貝弗利、納恩、朗尼-沃克、勒布朗-詹姆斯、安東尼-戴維斯
勇士：庫裡、湯普森、維金斯、德雷蒙德-格林、魯尼
（NBA官網）