來自市場研究公司Omdia的最新報告顯示，Cogent Communications宣布以1美元收購T-Mobile USA有線業務的最終協定。Cogent将獲得前Sprint Global Markets Group的資産，包括全美長途光纖網絡、約1300名員工和約1400家企業客戶群。這筆交易還包括一項供應協定，根據該協定，T-Mobile将在54個月的期限内向Cogent支付7億美元，用于IP Transit服務。該交易須符合慣例成交條件，預計将于2023年下半年完成。
國家的中轉光纖正在衰落嗎？
這項最新交易涉及一家美國無線營運商放棄其全國光纖網絡，并向賣方支付費用以繼續提供服務，這是電信業正在發生變化的另一個迹象。十年前，光纖網絡是營運商網絡皇冠上的明珠，許多營運商不願剝離這些資産。對于Lumen、Windstream和Zayo等以光纖為中心的Tier-1營運商來說，這種情況今天仍然存在，這些營運商利用其廣泛的光網資産來支援零售和批發客戶。但無線接入主導着當今電信投資者的利益。AT&T和Verizon主要專注于無線業務，但保留了有線網絡來支援大型企業客戶群，為消費者提供多路服務，并提供無線回傳支撐。在過去30年或更長時間裡，這些營運商對其光纖骨幹網進行了大量投資，這些網絡繼續在其營運中發揮重要作用。
未來的投資重點無疑将會在無線和5G上。另一方面，T-Mobile USA一直是一家專注于無線業務的營運商。該營運商擁有或租賃有線服務，以滿足回傳和其他需求，但從未表示有線服務将成為其增長戰略的重要組成部分。T-Mobile USA收購Sprint完全是為了移動資産，這也是其投資資金一直都在流向的地方。T-Mobile剝離這些資産以專注于5G雄心，這應該不會讓人感到意外。
現在長途光纖網絡值多少錢？
話雖如此，一個年營運成本約5.5億美元、擁有1400家企業客戶和2萬英裡線路的全國光纖網絡的業務部門，理應能獲得超過1美元的報價。在Cogent為金融界進行的網絡直播中，其首席執行官Dave Schaeffer指出，T-Mobile已與康甯簽訂合同，對其光纖工廠進行評估。經确定，該工廠主要由埋地铠裝光纖組成，可以支援相幹光學技術，以實作400 Gbps、800 Gbps甚至更高的速率。另一方面，連接配接到該傳輸網絡的Ciena、Cisco和Juniper老化裝置需要更新。Dave Schaeffer表示，有大約20家公司對這些資産感興趣。然而，在私人投資公司和養老基金似乎對基礎設施資産有着強烈興趣的當今世界裡，T-Mobile正在放棄這些資産，并将在未來四年半向Cogent支付7億美元用于IP Transit服務。
Omdia企業網絡服務實踐主管Cindy Whelan指出，全國性光纖網絡支撐着移動網絡。但對于今天以無線為中心的世界中的一些公司來說，如果線路和價格具有競争力，那麼擁有長途光纖網絡本身就不再具有曾經的影響力。在收購完成後的兩年半時間裡，T-Mobile很可能一直在尋找剝離Sprint有線網絡的途徑。不少人以為，該網絡将吸引私人投資者或有能力在美國投資并有興趣擴大業務的國際營運商。然而，顯然沒有公司願意接受一個需要投資更新的長途有線網絡——以及附屬于該網絡的人員、服務和系統——這表明目前全國長途光纖網絡的價值是有限的。
C114通信網 艾斯