今天一則新聞令人不免唏噓。老鷹官宣以一份雙向合同簽下了賈勒特-卡爾弗。3年前卡爾弗還曾是首輪6号秀，起點并不低，如今也才23歲，卻已淪為了NBA的邊緣人。若曆數近年來最令人大跌眼鏡的球員，卡爾弗估計無法繞過。
回到2019年，若有人當時就預見到卡爾弗會落到今天這般田地，估計會被大多數人當作瘋子。當年，卡爾弗在加蘭身後一個順位被太陽選中，随即換到森林狼。而在他身後，湧現出了諸如P.J-華盛頓、希羅、塞布爾、格蘭特-威廉姆斯、普爾、小凱文-波特、克拉克斯頓和特倫斯-曼恩等球員，雖無大牌，但在當今NBA也都算站穩了腳跟，是球隊重要的輪換球員，至少不會給人一種“選秀權打水漂了”的感覺。
實際上，卡爾弗的順位本來還能更高。當年德安德烈-亨特在首輪第4順位被湖人選中，幾經輾轉後來到老鷹。但有消息稱，卡爾弗本來也有望在第4順位中選。
能擁有如此之高的起點，卡爾弗自然并非尋常人。1999年2月20日，卡爾弗出生于達拉斯，3歲舉家遷往同在德克薩斯州的盧博克。卡爾弗的母親是一家企業的董事會成員，而他的父親希亞瓦薩-卡爾弗則是當地一所教會的牧師，同時和籃球結緣。德克薩斯理工男籃每場比賽前，都會看到老卡爾弗為全隊祈禱的身影。
據悉，小卡爾弗起初曾迷戀過橄榄球和足球，但上高中後還是和二哥一起走上了籃球之路。據傳，二哥JJ-卡爾弗後來就讀于韋蘭浸會大學，曾單場轟下100分。而他的大哥特雷-卡爾弗曾是德州理工大學校田徑隊一員，在2018年曾追平校史跳高第4高紀錄。盡管沒選擇籃球，但特雷也保持着對籃球的熱愛，兄弟三人經常會在家中切磋球技。
早年間，卡爾弗就讀于家鄉的科羅納多高中，校籃球隊教練蘭迪-迪恩是他的籃球啟蒙恩師。到了高三賽季，卡爾弗已可場均得到20分，率隊打入州高中聯賽的半決賽。到了高四賽季，他場均得分接近30分，同時還包攬球隊的籃闆王和助攻王。盡管肩傷複發，但他仍率隊打入季後賽，并被評為三星高中生。
在相繼拒絕了貝勒大學、德克薩斯大學和伊利諾伊大學的邀請後，卡爾弗選擇了和自家頗有淵源的德州理工。
在NCAA賽場，卡爾弗的适應能力也是驚人的。在首秀僅得2分後，他在第二場比賽就得到18分7次助攻，2天後就當選大12區周最佳新生。大一賽季，卡爾弗就砍下229分，打破了德州理工男籃新生總得分紀錄。
大二賽季，卡爾弗就被賦予德州理工男籃頭牌的地位，并不斷重新整理個人單場得分紀錄。2019年3月9日，在對陣愛荷華州大的比賽中，他砍下31分，創NCAA生涯單場最高紀錄。正常賽結束，他率領德州理工男籃成為大12區頭名。
2019年NCAA錦标賽成就了卡爾弗和德州理工男籃的傳奇。他們先後将第14号種子（北肯塔基大學）、6号種子（布法羅大學）、2号種子（密歇根大學）和1号種子（岡薩加大學）挑落馬下，直到決賽才以77-85加時輸給弗吉尼亞大學。
在這期間，卡爾弗屢創功勳，身價不斷攀升，各種榮譽也紛至沓來。他入選大12區一陣和全美二陣，當選大12區最佳球員。盡管2019年選秀，“杜克三傑”吸引了大多數人的目光，但卡爾弗這位當年的三星高中生也成長為最炙手可熱的新星之一。
不消說，頂着這樣的光環加盟NBA，卡爾弗如今的發展卻和同級的佼佼者（錫安、莫蘭特、加蘭）拉開了巨大的差距，多少是令人唏噓的。
菜鳥賽季，卡爾弗為森林狼出戰63場，獲得35場先發，場均也有23.9分鐘的出場時間，得到9.2分3.4個籃闆。他的問題是效率不高，總命中率40.4%，三分命中率僅有29.9%。而當時大家沒料到的是，這竟是卡爾弗NBA生涯單季最高三分命中率，而他的三分場均出手随後不升反降，可謂“投得少，還不準”的典型。
卡爾弗身體素質出色，也有不錯的防守功底，卻是一名“有D無3”的球員。此外，他慣于持球，沒有開發出無球，然而效率低迷又讓他的持球毫無威脅可言。同時，卡爾弗身為“鋒衛搖擺人”，場上位置卻始終飄忽不定。再加上傷病也沒放過他，他的生涯出勤率僅為60%出頭，這都使他的生涯迅速失去了光彩；即便被森林狼送至灰熊，他也毫無起色，一度被認為會就此在NBA銷聲匿迹。
很難說簽約老鷹會是卡爾弗NBA生涯的轉折點，他也将有更多時間在發展聯盟讨生活。今年8月中旬，奧登曾不無心酸地表示：“膝蓋傷勢讓我認命了，我生涯最好的時光都留在了大學時代。”如今卡爾弗也可能會發出同樣的感歎。或許，他的NBA生涯仍可延續；或許，我們很快就再也看不見他了。（仰卧撐/毛毛）