山魈是世界上最大的猴科靈長類動物。頭大而長，鼻骨兩側各有1塊骨質突起，其上有縱向排列的脊狀突起，其間為溝，外被綠色皮膚，

山魈是世界上最大的猴科靈長類動物。頭大而長，鼻骨兩側各有1塊骨質突起，其上有縱向排列的脊狀突起，其間為溝，外被綠色皮膚，脊間鮮紅色。雄性每側約有6條主要的溝，其紅色部分伸延到鼻骨和吻部周圍，這種色彩鮮豔的特殊圖案形似鬼怪，因而人稱山魈。

山魈為群居動物，小群落生活，嬉戲于叢林及岩石間，主要天敵是花豹，但花豹一般隻獵捕雌性山魈和未成年山魈。

山魈在中國神話傳說中是山裡的獨腳鬼怪。《山海經·海内經卷》裡提到的：“南方有贛巨人，人面長臂，黑身有毛，反踵，見人笑亦笑，脣蔽其面，因即逃也。”

《國語·魯語》裡有：“夔一足，越人謂之山臊。”然而夔一般為水神，不吃人。