即時通訊（IM）和實時通訊是一套網絡通訊系統，其本質都是對資訊進行轉發。最大的不同點是對資訊傳遞的時間規定。二者的差別可以從以下幾個方面：
一、場景
常見的即時通訊 場景包括文字聊天、語音消息發送、檔案傳輸、音視訊播放等。通俗講就是發短信。
常見的實時通訊 場景包括語音電話、視訊電話會議、網絡電話等。通俗講就是打電話。
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二、産品需求點
即時通訊： 主要要求可靠，考核送達率。假如發一條短信，結果對方沒收到！你還相信短信嗎？
實時通訊： 主要要求低延時和接通率。
低延時： 你打電話每說一句，對方得幾秒鐘才有回應，這電話你也講不下去了吧。
接通率： 打電話時你這邊顯示接通了，實際上對面的手機毫無反應，就是沒接通。這跟短信沒送到，造成的惡劣影響是一樣的。
可以參考下anyRTC的通訊技術文檔，我們是覆寫全媒體的，而且我們的編解碼技術在超低延時方面有很顯著的效果。
三、技術環節
即時通訊技術環節： 消息發送和确認，【消息接入端、服務端消息邏輯處理，服務端消息緩存和存儲，轉發，服務端使用者狀态管理，心跳機制，消息發送端】、消息接收和确認。
實時通訊技術環節： 采集、前處理、編碼、【服務端接入、轉發、服務端接入】、解碼、播放和渲染。這些技術環節重合的部分是：資訊轉發。
四、傳輸協定
公共網際網路上，最常用的通訊協定有TCP、UDP。
TCP： Transmission Control Protocol，傳輸控制協定是基于連接配接的協定，也就是說，在正式收發資料前，必須和對方建立可靠的連接配接。有延時不可控的特點。
UDP： User Data Protocol，使用者資料報協定，是與TCP相對應的協定。它是面向非連接配接的協定，它不與對方建立連接配接，而是直接就把資料包發送過去。 存在丢包、抖動、延時的特征。
即時通訊 系統為了保證連接配接的可靠性，最常用的是TCP協定或者類TCP連接配接協定。這類協定的特點是追求連接配接的可靠性，而造成了延時的不可控性，超過2秒的延時響應是常态，甚至幾十分鐘的延時響應，而電信級的實時通訊标準是400ms，而基于網際網路的實時通訊需要另辟蹊徑，開創出新的傳輸解決方案。這又與應用場景相關了。發短信，延時幾秒鐘送達，對使用者影響不大。
實時通訊 會采用 UDP 作為基礎傳輸協定。在設計低延時的實時通訊服務時，UDP 表現要比 TCP 好得多。因為實時通訊中，低延時比可靠性更重要。打電話，幾秒的延遲是不能忍受的。
TCP協定封裝了消息的重傳機制，在丢包的情況下，采用TCP協定的應用程式幾乎無法優化這個重傳機制，來達到低延時的效果。特别是在移動網際網路絡中，超過30%丢包時，TCP 的延時可以到幾十分鐘, 超過 50%丢包時，甚至很容易斷開。 在同樣丢包30%的鍊路上，UDP還可以傳輸資料，TCP就無法進行實時通訊了。
基于UDP協定，加上對丢包的情況開發了各種算法進行補償，一方面盡量保證和恢複資料的連續性。另外一方面，當某些資料包無法恢複時，會丢棄對應的音視訊資料包，而不會影響後續的實時通訊服務。
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五、成本
成本涉及到的環節有：服務端接入、存儲和轉發。 二者成本會産生差異的環節有：
服務端 方面，從它的接入方式來看，即時通訊采用TCP協定來保證可靠性，可能會建立多個連接配接，相比無連接配接的UDP傳輸方式，這是一種昂貴的傳輸方式。實時通訊可以基于UDP協定，與服務端建立靈活的、快速的接入機制。
存儲 方面，實時通訊在服務端是實時轉發，不會在服務端存儲資料，而即時消息系統一般會将緩存轉為存儲資料，包括富媒體資料，會占用大量的存儲空間，産生更多的存儲成本。
成本 方面，傳輸同樣資訊量的資料，基于TCP的即時通訊方式，更側重于可靠性，會優先采用多線機房的傳輸方式，成本比較高。
而基于UDP的實時通訊方式，會優先選取最優路徑進行傳輸資料，并可以動态調整傳輸路徑，這樣能夠高效的利用帶寬，提高傳輸效率，降低成本。
六、開源項目
即時通信：XMPP，MQTT
實時通信：WebRTC、 Tokbox
七、實時通信有哪些開創性的應用場景
雖然前面一直在拿打電話舉例子，但基于網際網路的實時通信與打電話有本質的差別。
實時通信是富媒體通信，不但有語音，還有視訊，這就賦予了很多傳統場景新的想象力。
互動直播：
傳統直播是基于CDN的一對多直播，主播演、觀衆看。主播與觀衆之間的互動，僅限于送花、打賞，很難實作主播與觀衆對話。
電視台新聞節目，基于電視網絡傳播。演播廳裡的主播與場外的外景主持人有對話，這實際上中間是有導播的參與。導播聽到外景主持人開始說話，就立刻告訴主播趕緊開始說話。給觀衆造成了演播廳在和外景主持人“對話”的假象。
如果基于實時通信技術來進行直播，那麼主播和觀衆之間的對話，就是真正意義上的對話。還可以有更多開創性的互動直播場景，比如：身處異地的雙人主播辯論。
互動線上教育：
老師和學生可以實時對話，不懂就問，問了就答。這是教育的剛需，誰可以解決這個問題，誰就能大幅度的提高教學品質。
線上視訊問診
醫生和患者，可以通過視訊就進行診斷。患者在偏遠地區，醫生在國外，通過視訊就可以完成初步診斷。整形美容術前咨詢，醫生可以通過視訊對患者完成首次初診。