文|科普小助君
民間有一句俗語：“傷筋動骨一百天”。人體的骨骼一旦出現意外，就必須通過專業的治療和大量的休息來恢複。但是大家有沒有想過這樣一個問題？為什麼在自然界中很少見到一些身患殘疾的動物？
其實出現這種情況，莫過于兩個原因。第一是自然界中的生存環境太過惡劣，當動物一旦受傷等待它的就隻有死亡。
第二，根據生物學家們的研究，大部分動物的治愈能力要比人類強得多。對于人類而言可能是場大病，但對于動物們來說，可能隻是幾天就能恢複的小病。不過在動物中，還是有一些非常特殊的存在。
2006年的時候，一頭幾個月大小的亞洲象在穿越緬甸和泰國之間的雷區時，不小心炸斷了自己的腿。無奈之下，整個象群隻能放棄了這隻小象。
慶幸的是，這隻小象被當地人發現，送到動物急救中心進行醫治。最終當地的獸醫為這隻小象定制了一個極為特殊的假肢，這隻小象這才繼續存活了下來，而這也是世界上第一個裝有假肢的大象。
在大部分人的印象中，類似于大象這種四條腿的動物，哪怕失去一條腿，也還是能夠存活下去。最簡單的例子就是中狗，生活中偶爾會看到一些隻有三條腿的小狗。它們雖然活得很艱難，但還是堅強地活着。
然而大部分人可能并不知道，這種情況并不适用于馬。在東京奧運賽馬會上，曾經發生過一件非常悲傷的事，一匹名叫噴氣飛機的瑞士賽馬在障礙賽中前腿受傷。原本很多人以為，主人一定會盡全力去醫治這一匹馬，沒想到幾天後傳來消息，這匹馬被實施了安樂死。
像大象那種體重的動物，失去一條腿都可以通過假肢繼續存活下去，為什麼馬就不行？一匹成年賽馬的體重大概在一千斤左右，平均下來，每條腿需要承擔着二百五十斤的重量。
如果一條腿意外受傷，那麼三條腿，自然而然地就會頂替更多的體重，差不多一條腿要承擔三百斤的重量，為這個承受力相對于大象而言簡直不足一提。但我們必須得知道，馬的蹄子與大象是有着本質差別的。
通常情況下，我們在生活中所見到的馬蹄子，前面都是呈現出一個類似于三角形的形狀。其實内部的骨骼也是呈現出三角形骨骼，這個骨頭就被稱作是蹄骨。馬的蹄骨兩端是非常鋒利的，對于一匹馬來說，一旦一條腿受傷，另外三條腿所承擔的壓力加重，就會導緻蹄骨邊緣較為鋒利的部分不斷壓迫蹄骨下的蹄葉。
熟悉馬的人都知道，當蹄骨不斷壓迫蹄葉時，造成的後果就是馬患上蹄葉炎。這種病就相當于人類加強版的足底筋膜炎，光是站着就讓人無比的疼痛，走動更是疼痛得難以忍受。
更為可怕的是，一旦得了這種病隻能緩解，沒有辦法從根本上治療。雖然人類為了幫助馬專門設計了一種獨特的運動康複裝置，但這種裝置會讓馬患上壓瘡。進而導緻部分組織潰爛壞死，最終還是會在疼痛中去世。是以對于大部分馬來說，一旦一隻蹄子受傷，基本上就已經宣判了死刑。