香料的世界對于喜歡它的朋友而言，往往是充滿樂趣的，若是以帶些童趣的眼光去看它們，有時候便會發現不少有趣的東西。小人一詞原本為自謙之語，後來又被廣泛的用于指代那些性格卑劣，以不被“君子”們所認同的方式獲得利益的人物。十分有趣的是在香料的世界中，也有一種被長期被冠以“小人”稱謂存在。
這位香料中的“小人”，我們對于它其實并不陌生，它雖然并非我們中國原産的香料，但是它早在戰國時期便已經進入了我們中國。它帶有十厘清新的香氣，在古代的時候很受權貴階層的喜歡。它便是我們今天香料著名的透骨香“丁香”。
丁香的香氣清新，單單從香味的角度看，它一點都沒有媚俗之味。從香料的性格角度看，丁香屬于比較霸道的種類，并沒有類似于“小人”的那種陰柔巧勁。可正是這樣的一味香料，它是怎麼就會被按上了“小人”的名頭呢？這就得從唐代的時候說起。
唐初的詩人宋之問，因為苦學而及身進士，而後又因為詩詞的華美而聞達于唐高宗，終于跻身于朝堂之内。進入了朝堂的宋之問并沒有得到重用，這種抑郁不得志的狀态直到武則天主政的時期才發生了變化，而發生這種變化的多種原因之中，便有丁香的因素在。
宋之問有口臭的毛病，因為口含丁香可以讓口氣清新，加上宋之問本身學識不弱，使得人們更為喜歡和他交談，據說是這樣的原因，使得他獲得了武則天的青睐。武則天主政在那個事情原本就是具有很大争議之事，宋之問得寵也難免獲得佞臣之名，而丁香也正是是以被殃及池魚，進而獲得一個“小人”的名号。唐代滅亡之後，宋代對于官員的品格有着嚴苛要求，丁香因為與“小人”相關，開始淡出的士大夫們的視線，直到清代才算回歸。