漢代劉翔在他的書《說花園》中有這樣一段話：園裡有樹，有蜻蜓，高高而悲傷，喝露水，事後還不認識螳螂，螳螂身體依附音樂去拿蜻蜓，也不知道它旁邊的黃色。這是成語螳螂捕獲，黃色在後面的地方。今天被用作短視，貪婪的小利潤，不知道痛苦的遺産。
照片來自上海昆蟲博物館
什麼是食物鍊
在自然界的生态環境中，吃和吃的各種生物之間存在着食物關系，構成了彼此的共存。環的這種互相聯系在生态系統中被稱為"食物鍊"。
"食物鍊"也被稱為"營養鍊"。它是生态系統中各種生物之間的營養關系，由食物連接配接。例如，池塘中的藻類是水蚤的食物，水蚤是魚類的食物，魚是人類和水鳥的食物。是以，藻類在---跳蚤---魚---人或水鳥之間形成了完整的食物鍊。
當這個鍊條進一步擴大時，它是動物糞便和屍體傳回土壤，微生物将它們分解成營養物質，供植物生長新的葉子和喂養昆蟲的果實，這反過來又成為鳥類的食物，而鳥類則有其他捕食者。這種輪回在自然界的生态系統中創造了一個健康的循環。
生物體之間食物鍊的地圖（來自網絡）
"食物鍊"一詞最早由英國動物生态學家埃爾頓于1927年創造。食物鍊通常具有以下特征：1.食物鍊一般包含3-5個環節2。食物鍊的起點通常是綠色植物。3.食物鍊中的第二個環節是食草動物。4.生物體食物鍊的第三部分或其他部分，一般是食肉動物。
"食物鍊"作為生物體之間的食物路徑，它是基于生物種群的，與每個種群中的不同物種相關聯。食物鍊通過能量和營養物質在不同生物體之間傳播，具有單向傳導和逐漸下降。由于食物鍊中很少超過六種（因為食物鍊之間的傳播效率為10-20%，是以不能無限期地擴充，是有限制的），是以每當它們通過一個階段或食物水準時，轉移的能量或營養物質都會減少。
達爾文在他的《物種起源》一書中描述了一個有趣的現象："在貓很多的地方，羊可以養很多。這隻羊和貓有什麼關系？原本綿羊喜歡吃一種叫三葉草的植物，而三葉草是通過球蜂繁殖授粉的，但田鼠更喜歡吃這種蜜蜂，經常破壞蜂窩。是以，老鼠越多，蜜蜂就越少，是以三葉草授粉的機會就會減少。另一方面，貓多得多，田鼠少得多......，媽媽蜜蜂越多，三葉草就越有機會獲得更好的收獲，三葉草越多，自然喂養的羊就越多。是以，"貓一田鼠一丸蜂一三葉草一羊"，構成了一個互相聯系的完整食物鍊。可見，這裡在一個連結中如果被破壞，就會影響一種或多種動植物的生存。
食物網的組成
然而，在生态系統中的不同生物之間，其實吃和被吃并不像上面所說的食物鍊所表達的那麼簡單，食蟲鳥不僅捕食甲蟲，還捕食蟋蟀、蝴蝶等昆蟲，還吃昆蟲不僅為老鷹，也為貓，甚至連蛋也經常變成蛇， 老鼠或其他動物的食物。
是以，生态系統中的生物體之間普遍存在着相當複雜的聯系，通過能量和養分的傳遞，這就像一張看不見的網，蔓延開來，将所有生物包裹在口袋裡，使它們彼此之間有某種直接或間接的聯系，進而進一步發展了所謂的"食物網"概念。
隻有複雜的食物網才能穩定生态系統，人們普遍認為，食物網越複雜，生态系統抵抗外部幹擾的能力就越強，一旦食物網被簡化，生态系統就容易波動甚至崩潰。
讓我們從下面的例子開始：1870年，美國凱巴高原467平方公裡，居住着約4000頭鹿，還有少量的美洲獅和狼，當地人為了鹿的安全，殺了美洲獅和狼，到1924年，這兩種食肉動物在該地區基本滅絕， 鹿群也迅速繁殖到超過100，000。然而，僅在過去兩個冬天，鹿群就已經暴跌至60，000頭，到1939年，隻剩下10，000頭，為什麼失去天敵的鹿群急劇下降？
正是由于美洲獅和狼的滅絕，使鹿群失控，草原上由于過度食用鹿而急劇增加，食草種群數量變得嚴重不足，鹿群的食物損失當然大大減少。如果除了獅子和狼之外還有其他食肉動物，那麼獅子和狼就會被消滅，這些食肉動物不可避免地會增加對鹿的獵物，不允許它們生長得太快，有可能防止生态系統的崩潰。另一方面，除了鹿之外，草原上還有其他的牛或羚羊，假設鹿被捕獲并吃掉，對于獅子和狼來說，作用可能不會太大，你說呢？
生态平衡的作用
一個生态系統，生物的數量和比例，總是相對穩定的，這就是我們今天強烈倡導的生态平衡。
在一個擁有複雜食物網的生态系統中，任何物種的滅絕都可能在不同程度上波動整個生态系統的穩定性，直到它引發生态系統的劇烈變化。是以，構成生态系統的食物網，物種類型和數量，一旦由于各種原因呈現出簡單化的趨勢，很容易使食物鍊産生缺失環節，最終導緻生态系統失去平衡。
20世紀70年代初，内蒙古呼倫貝爾草原，利用飛機播種藥物撲滅了肆虐的鼠疫，初期效果确實非常顯著，在短時間内，老鼠數量大大減少。但傳播毒餌的方法，卻嚴重污染了草原，甚至吃老鼠鷹和食蟲鳥也被毒殺，導緻害蟲到處蔓延。草原的破壞變得更加嚴重。
草原上的黃鼠狼主要以老鼠為食，它們也會因為找不到食物而大量餓死。更重要的是，随着黃鼠狼、老鷹等老鼠的天敵死亡，在災難中幸存下來的剩餘老鼠得以休息和休養，但很快就散開了，與牲畜的競争更加猖獗，恢複了新一輪的競争。可悲的人啊，因為老鼠眼的迅速成功，撕掉了原本完整的食物鍊草原，面對生态環境失去平衡，最終毀掉了自己美麗的家園。
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在這個世界上，出乎意料的還有：食物鍊循環系統，當受到某些附加因素疊加的幹擾時，也會卷入另一個惡性循環，例如：當農藥滴滴涕過度噴灑時，除了起到殺蟲作用外，還有一部分食物鍊被下端吸收： 草的吸收，雖然濃度很低，不影響草的生長，但兔子吃這些草，這些有毒物質很難排洩，因為它們以吃草為生，這些有毒物質逐漸積聚在它們的體内。當老鷹撲向兔子時，有毒物質也會進一步積聚在鷹體内，達到更高的濃度。美國國鳥：白頭鷹，就是體内積累了過多的這些有毒物質，導緻它的蛋殼太薄，使這些蛋在孵化前很容易斷裂，并危及下一代的繁殖，這種連鎖毒物造成的放大作用，一旦使它們接近瀕危......
今天，人類生産活動造成的環境污染，對于自身來說也非常嚴重，人類食物鍊一直受到事件的幹擾，有時被凸顯出來。如上所述，植物和動物從自然界吸收營養物質來生長，但在吸收養分的同時，它們也同時從污染的環境中吸收某些有毒成分，人類作為地球上食物鍊的末端，當他們參與其中時，必然會面臨危險的處境。
舉一個典型的例子，日本那因環境污染而引起的暈水，是一些有機化工廠汞廢水排放到海中，其中無機汞被海洋中的一些微生物吸收并轉化為有機物——甲基汞，而魚蝦貝類在海中，被這些含有甲基汞的微生物吞下， 它在體内被無形吸收和豐富，當人類食用這些被汞污染的魚蝦貝類時，甲基汞被轉移到人體體内，這些甲基汞的逐漸富集，當達到更高的濃度時，它也損害了人類的神經系統，最終導緻了恐斑病這種環境污染造成的悲劇。
說了這麼多，也讓人覺得很多很多，無數不同的角度在現實中，螳螂在抓，黃在後面的教訓，是以随時在我們身邊。這可不是老話："死羊補，還不算太晚"那麼簡單。可見，今天身邊的人，凡事，隻有通過不懈的警惕，才能在它發生之前加以預防。