綠水蚺是目前世界上最大的蛇類。迄今發現的最大的蛇是一條雌性綠水蚺，1960年發現于巴西南部，長8.45米，周長1.11米，體重超過227千克。
巨蟒的栖息地
水蚺主要生活在南美洲熱帶地區的沼澤中，通常在大型河流附近。綠水蚺則生活在南美洲北部，例如委内瑞拉、哥倫比亞、厄瓜多、蓋亞那等國家。
與綠水蚺相比，黃水蚺的栖息地更靠南，例如玻利維亞、巴拉圭、烏拉圭、巴西西部和阿根廷北部。黑斑水蚺主要分布在巴西東北部和法屬蓋亞那，玻利維亞水蚺則生活在玻利維亞。
自 2003 年以來，綠水蚺和黃水蚺也開始在美國佛羅裡達州的沼澤地定居。這兩種水蚺最初可能是作為寵物來到美國的，之後，它們被放生，在沼澤地繁衍。
為了限制入侵蛇類在美國泛濫，佛羅裡達州于 2019 年通過了一項法案，規定進口或飼養水蚺是非法的。
狩獵方式
綠水蚺驚人的體重源自多樣化的飲食，鳥類、海龜、鳄魚和美洲豹都是它們的獵物。捕獵時，它們會通過收縮身體來殺死獵物，但獵物并非窒息而死。
綠水蚺收縮身體時會産生巨大的壓力——最大壓力可以達到620千帕，相當于一個人的胸口上壓了一輛小型巴士。巨大的壓力使獵物的心髒難以泵血，最終停止跳動。
殺死獵物後，綠水蚺會張開靈活的大口，吞下獵物——它們可以吞下比自己大1倍的獵物。如果獵物足夠大，它們1年隻需進食1次。
水蚺會吞食人嗎？
《狂蟒之災3》電影畫面
目前沒有直接證據表明水蚺殺死并吞食過人類，盡管南美洲流傳着很多關于人類葬身蛇腹的故事。根據水蚺可以獵殺的動物體型，我們不難判斷，世界上最大的蛇可以輕易殺死一名成年男性。
然而，它們是否可以吞下一名成年男性又是另一個問題。根據幾位科學家的說法，成年男性的肩膀寬闊，水蚺幾乎不可能吞下去。
2014年，美國電影制片人、蛇類專家保羅·羅索利（Paul Rosolie）曾研究過水蚺是否有能力吞下成年男性。他的計劃是進入一條水蚺體内，拍攝水蚺内部的情況，以檢驗它擠壓獵物的能力，進一步了解它的狩獵行為。
實驗開始前，保羅穿上了塗滿豬血的定制防護服，這樣不會受傷，也不會傷害水蚺。但可惜的是，實驗并沒有按照計劃進行。
僅僅過了幾秒鐘，水蚺就差點把保羅的手臂壓斷，于是他趕緊求救。在這次嘗試中，保羅隻有頭進入了水蚺嘴裡。
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本文摘自《奇點科學》2022年3月刊
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