2020年歐洲杯可能是曆史上最特殊的一屆歐洲杯。不僅僅因為新冠肺炎疫情延遲一年，還有一個原因，這一屆歐洲杯在12個國家13座城市舉辦，首次沒有東道主直接晉級的大團圓歐洲杯。
這一屆歐洲杯的舉辦城市中，有一座是一個自然地理意義上的亞洲城市，它就是阿塞拜疆首都巴庫。
巴庫奧林匹克體育場承辦了三場A組的小組賽（瑞士1-1威爾士、土耳其0-2威爾士、土耳其1-3瑞士）以及1/4決賽丹麥2-1淘汰捷克的比賽。
在承辦2020年歐洲杯之前，巴庫承辦過2018-2019賽季歐聯杯決賽。當時切爾西4-1戰勝了阿森納，奪得了這項賽事的冠軍獎杯。
巴庫是一座“亞洲城市”，其所在的國家阿塞拜疆也是一個地跨歐亞兩大洲的國家。亞歐兩大洲的地理意義上的分界點——大高加索山脈橫貫阿塞拜疆的北部。
今天的足球地理，我們一起走進阿塞拜疆，了解這個國家的風土人情。
阿塞拜疆——亞歐之交的火之國
阿塞拜疆位于亞歐交界處大高加索山脈的東南部，東臨裡海，南部與伊朗接壤，北鄰俄羅斯，西部與格魯吉亞和亞美尼亞相鄰。東隔裡海與哈薩克斯坦，土庫曼斯坦隔“海”相望。
阿塞拜疆面積8.66萬平方公裡（包括與亞美尼亞争議區的納卡），人口1012.34 萬（2020年12月份資料）。阿塞拜疆8.66萬平方公裡的土地中，除去東北方向和俄羅斯接壤的一小部分位于歐洲之外，大部分地區地處亞洲，是一個自然地理意義上的亞洲國家。
曆史上，阿塞拜疆确實是一個"亞洲國家”，因為這個國家曾經受亞洲文明的代表——波斯文明的影響，阿塞拜疆的主要民族阿塞拜疆族主要分布在兩個國家——阿塞拜疆和伊朗。
阿塞拜疆族是伊朗第二大民族，伊朗境内的阿塞拜疆族數量約有1500多萬，占伊朗全國總人口的15%，比阿塞拜疆全國人口都要多。1999年獲得亞洲足球先生的伊朗球星阿裡代伊就是阿塞拜疆族。
阿塞拜疆的國名來源于波斯語（阿塞拜疆語屬于突厥語系），意思是火的國家。
伊朗高原北部靠近高加索山的部分地區，因自然原因外洩的天然氣遇火燃燒，形成了類似于火焰山一般的火焰。是以，該地名被命名為阿塞拜疆地區。
阿塞拜疆的國名，不僅僅跟它的自然環境有關，也跟該國的古老宗教拜火教(瑣羅亞斯德教）。拜火教起源于古代波斯地區，在公元前1世紀的時候傳入了阿塞拜疆。拜火教把火視為人和神之間的紐帶。在拜火教看來，火焰可以淨化一切，維持着自然。雖然今天阿塞拜疆的大部分群眾信仰伊斯蘭教什葉派，但是，拜火教依然在該國國民生活中有着重要的影響。
阿塞拜疆常見的火神廟、首都巴庫的标志性建築火焰塔都是拜火教在阿塞拜疆留下遺迹的見證。
文化上入歐
阿塞拜疆民族的形成卻在11世紀時期。當時，突厥人的一支在高加索山南部裡海平原沿岸定居，這支西遷的突厥部落皈依伊斯蘭教，在文化上接受了波斯文化，形成了新的民族—阿塞拜疆人。
阿塞拜疆民族雖然形成，但沒逃過被征服的命運。1502年，阿塞拜疆民族被波斯薩法維王朝控制。
18世紀時期，波斯薩法維王朝走向了衰落。1760年，國内政變終結了薩法維帝國的統治。但随後的統治者卻始終無法止住帝國頹勢。
随着帝國衰落，波斯的領土也面臨被俄國和英國蠶食的危險。尤其俄國自誕生起就面臨着深居内陸，海岸線緯度高，常年結冰的掣肘。向南索要出海口成了曆代沙皇的夢想。
俄國通過發動俄波（波斯）戰争，蠶食了波斯北部的領土。波斯與沙俄簽訂《古利斯坦條約》（1813）和《土克曼恰伊條約》（1825），被迫将阿塞拜疆地區的北部地區割讓給沙俄，南部大部分地區依然留在波斯境内。北部的阿塞拜疆人就變成了“俄國居民”。
後來，俄國發生了十月革命建立蘇維埃政權。阿塞拜疆加入了蘇聯，成為了其中的成員國。1936年，波斯改名伊朗。這就有了兩個阿塞拜疆族——伊朗和蘇聯境内的阿塞拜疆族。
蘇聯時期，北方的阿塞拜疆加盟共和國地處歐亞交界處，長期受到北方的俄羅斯和蘇聯文化的影響，蘇聯境内的阿塞拜疆族雖然保留了阿塞拜疆語，但他們的大多數人已經接受了俄羅斯文化。俄語的痕迹在阿塞拜疆共和國境内随處可見。
俄羅斯和蘇聯都是誕生于歐洲，是以，歐洲文化在阿塞拜疆人（阿塞拜疆共和國的阿塞拜疆人，非伊朗阿塞拜疆族）已經紮根。這就不難解釋阿塞拜疆在脫離蘇聯獨立後，把融入歐洲當做自己的目标原因。
即便阿塞拜疆的國土地跨歐亞兩個大洲，即便大部分領土在亞洲，很多阿塞拜疆人都把自己視為歐洲國家而非亞洲國家。
阿塞拜疆足球現狀
足球是民族文化的縮影。獨立之後的阿塞拜疆受俄羅斯、蘇聯文化的影響，早把融入歐洲當做自己的目标。
阿塞拜疆足協成立後，也選擇了加入歐足聯（1994年）而非亞足聯，成為了歐足聯旗下的一員。阿塞拜疆的俱樂部，也參加歐洲的俱樂部賽事——歐冠、歐聯杯而非亞洲的亞冠。
國家隊層面上，阿塞拜疆參加了1998年法國世界杯到今年卡達世界杯的所有預選賽，卻沒有一次從小組賽晉級，甚至一張附加賽門票都是奢望。
2022年卡達世界杯歐洲區預選賽，阿塞拜疆和塞爾維亞、葡萄牙、盧森堡、愛爾蘭同組。本組内還有一個外卡球隊——本屆世界杯的東道主卡達隊。本組，阿塞拜疆不僅僅在面對葡萄牙、塞爾維亞的比賽被雙殺。
即便是面對外卡加入的卡達，阿塞拜疆僅僅取得了1平1負（2021年3月，1-2卡達；11月，2-2卡達）。8輪比賽1平（對陣卡達戰績不計入）7負排名墊底。
歐洲杯預選賽，阿塞拜疆同樣沒能從小組賽出線過。屢屢充當了陪太子讀書的角色。
是以，阿塞拜疆的國際足聯排名非常靠後。最近一期的國際足聯排名，阿塞拜疆國家隊排名第128位，同時期中國隊的國際足聯排名是第78位。阿塞拜疆國家隊的國際足聯排名落後于中國隊50個身位。
即便是相比于外高加索三國，阿塞拜疆的排名也遠遠落後于格魯吉亞（82）和死敵亞美尼亞（92）。
巴庫奧林匹克球場——第一個舉辦歐洲杯的“亞洲球場”
阿塞拜疆雖然在歐足聯的排名不高，但2020年歐洲杯（因為疫情延遲到2021年舉辦）卻讓阿塞拜疆首都巴庫成為了第一座舉辦歐洲杯的亞洲城市。
阿塞拜疆首都巴庫位于裡海西岸阿普歇倫半島南部。其面積約2192平方公裡，人口為226萬（截至2019年1月）。其位于大高加索山脈的南側，是以，巴庫是一個自然地理上的亞洲城市。
巴庫奧林匹克體育場是一座屋頂可伸縮的建立足球場，2015年落成。該球場可容納6.87萬名觀衆。
巴庫奧林匹克球場的設計采用了全新的充氣式ETFE膜結構和全彩外觀。在白天，半透明的ETFE氣枕和屋頂的PTFE膜材，可以使場内空間也能有很好的光線條件。在夜晚，彩色燈光透過ETFE氣枕立面，使人們遠遠的就看到這一漂亮的建築物。
2019年歐聯杯決賽就在這裡舉辦。最終，切爾西3-0戰勝了阿森納奪得了該項賽事的獎杯。但這場比賽最大的問題是賽前的争議。因為當時阿森納隊内的姆希塔良因為阿亞（亞美尼亞）政治問題，沒有跟随阿森納前往參賽。
盡管因為和亞美尼亞的政治風波導緻姆希塔良退賽。但沒有影響巴庫承辦2020年歐洲杯。歐足聯顯然吸取了教訓，如果亞美尼亞最終晉級2020年歐洲杯，他們将不會分在巴庫所在的A組。
本屆歐洲杯，阿塞拜疆隊沒有晉級歐洲杯，巴庫奧林匹克球場和羅馬奧林匹克球場共同承辦了A組（意大利、瑞士、威爾士和土耳其）比賽。本屆歐洲杯A組所有球隊中，唯獨曼奇尼率領的意大利沒有來過巴庫比賽。
除了A組的三場小組賽，巴庫奧林匹克球場還承辦了一場1/4決賽——丹麥VS捷克。
最終，童話王國丹麥在這座球場2-1戰勝了波西米亞鐵騎捷克，創造了1992年以來的最佳戰績。巴庫奧林匹克球場也圓滿地完成了2020年歐洲杯的承辦任務。至此，巴庫成為了第一座舉辦過歐洲杯賽事的亞洲城市，巴庫奧林匹克體育場成為了第一座舉辦過歐洲杯賽事的亞洲球場。