“啟禀皇上，匪首林鳳祥被生擒了！”
1855年3月8日一大早，軍機處一位大臣就将這一喜訊報告給了鹹豐。
“是嗎？朕不是在做夢吧？”鹹豐帝将信将疑。
“千真萬确，皇上”，大臣答道。
“傳朕旨意，速将林鳳祥押解來京，朕要親眼看看這林鳳祥什麼模樣，然後将他碎屍萬段！”
林鳳祥是誰？鹹豐對他為什麼如此仇恨？
林鳳祥，廣西桂平縣白沙人，生于道光五年【1825年】，性格桀骜不馴，曾經因為受到地主欺負，帶領5人打敗地主家丁50多名，一舉成名。
金田起義時，26歲的林鳳祥積極響應，加入太平軍。他“每戰當先、奮不顧身”，表現神勇，深得洪秀全賞識，被安排到身邊當侍衛。
1852年底的武昌之戰中，身為殿左一檢點的林鳳祥身先士卒，率領戰士登上武昌城，拔得頭籌。
洪秀全大喜，提拔其擔任了天官副丞相。這意味着，林鳳祥已經進入太平天國決策層。這時候的林鳳祥，年僅27歲。而比他大兩歲的李秀成，當時也是随春官丞相胡以晃理事，地位不比林鳳祥高。
客觀地說，太平軍中最骁勇善戰的人，除了李開芳，沒有人能跟林鳳祥相比。因為真正讓鹹豐皇帝寝食難安的，也隻有林鳳祥、李開芳兩員虎将。
衆所周知，太平軍都城在南京，距離北京一千多公裡，鹹豐為什麼會如此恐懼？
這一切，還要從太平軍北伐說起。
太平天國于鹹豐三年（1853年）二月建都天京，兩個月之後的夏曆四月初六日，太平天國做出一個重要決策，派大将林鳳祥、李開芳等率領太平軍戰鬥力最強的軍隊進行北伐，總兵力兩萬餘人。
北伐的目标就是直搗鹹豐的老窩北京城，一旦成功，清朝很可能成為曆史名詞。
表面上看，這時候進行北伐是非常合适的。因為長江中下遊的武漢、南京等多個城市被攻克，太平軍士氣高昂，清廷人心惶惶，清軍屢戰屢敗，已經成為驚弓之鳥。
隻要太平軍一鼓作氣，拿下北京不是沒有可能。
然而事實證明，太平天國在決定建都于南京之後，随即派兵北伐，是在軍事決策上的一個重大失誤。
因為古代行軍速度非常慢，沒有汽車、飛機，根本無法進行二戰時期的千裡奔襲閃電戰。行軍速度慢，意味着每到一地都要受到阻擊，都要耽擱一段時間。
按照正常打法，每占領一座城池，都要消耗一部分兵力，還要派駐一部分兵力駐守。建立鞏固的根據地，確定糧草供應，還要進行兵力補充，然而這樣一來，就更難達到閃電戰的效果了。
洪秀全對北伐的作戰思想和作戰要求是：“師行間道，疾趨燕都，無貪攻城奪地糜時日。”
翻譯過來就是，行軍的時候不走大道，不與各地守軍發生正面沖突，不去攻占沿途的城池，以免耽誤時間，直接攻取北京。
太平天國二号人物楊秀清，也要求林鳳祥和李開芳在北伐的過程中“格外放膽靈變，趕緊行事”。
然而如此一來，孤軍深入的太平軍，後方補給過長被切斷，陷入孤立無援的境地。
北京不是不能打，但是要穩紮穩打，最好是先占領河南，發動群衆，鞏固勝果，在開封建立根據地。
如此一來，太平天國政權在黃河南岸與清朝的首都北京遙遙對峙，将會對北京形成直接威脅。
等政權鞏固後，然後派大軍渡過黃河，經過河北直攻北京。
如果這樣，勝算很大。一是有堅固的後方，可以給前線源源支援；二是擴大了太平軍的政治影響，讓北伐的太平軍沿途能得到老百姓的更多支援。
當時，太平軍傑出軍事領袖羅大綱便有先見之明，曾經指出：“欲圖北必先定河南。大駕駐河南，軍乃渡河，至皖、豫一出。否則先定南九省，無内顧憂，然後三路出師：一出湘、楚；一出漢中，疾趨鹹陽；以徐、揚席卷山左，再出山右，會獵燕都。若懸軍深入，犯險無後援，必敗之道也。”
大意是說，要想攻打北京，要麼先占領河南，要麼将東南全部控制，不然的話，貿然北上，隻有死路一條。
羅大綱分析得非常到位，他的戰略眼光讓人歎服。
當時的太平天國決策層太性急了，洪秀全太想稱帝，太想建功立業了，一天都不想等，在南京建都，無非是一個偏安局面，隻有滅掉清廷，才會安坐龍椅。
當然，太平天國建都南京後，并非沒有機會。
劉麗川在上海起義時，太平軍完全可以前去支援，最後占領上海，把東南全部變成太平軍的勢力範圍。
這個時候，形勢就跟朱元璋建都南京相似，推翻大清還有機會。而太平天國上司層隻派遣二萬人去奇襲北京，也是一着險棋，因為兵力跟清廷相比太過懸殊。
要知道，在當時的北京城内，清廷設有常備軍十四萬九千多名，清廷在北方地區的統治，有着堅實的根基。
太平軍占領南京後，形勢的确對鹹豐來說是越來越糟糕。為了防止意外，鹹豐不得不調兵遣将，前來勤王。
察哈爾、歸化城、土默特、黑龍江、東三盟古等一萬名精銳騎兵，被調到離北京五百裡内駐屯，以備不時之需。
一旦需要，這些精銳騎兵隻需五、六日便可到達北京。
總而言之，盡管清朝政府軍戰鬥力差，而太平天國要以區區兩萬餘人的兵力攻取北京，是遠遠不夠的。
是以，北伐軍四月就出發，五月就渡過了黃河，但是在懷慶府一個隻有300人防守的城池，卻止步不前了。
懷慶府，在今天的河南省焦作市沁陽，這裡是平原地區，城牆并不堅固，而且城内隻有清軍300人。
太平軍打算速戰速決，攻克此城，以補充糧草和彈藥，沒承想速決戰打成持久戰，屢攻不下。
不久，各路清軍趕來增援，總數近2萬人，太平軍腹背受敵，戰局對太平軍極為不利。
耽誤了兩個多月後，太平軍不得不西入山西，打算從山西進攻北京。然而山西地形更加複雜，易守難攻，不得不再轉回河南，進入直隸，向保定進軍。
清廷聞訊後，迅速向保定增兵，太平軍不得不改變方向，計劃從東面即靜海一帶進取北京。
北伐軍之是以一再改變戰術，這正說明兵力不夠，寡不敵衆。兵力不夠，後勤保障不足，将士疲于奔命，這就犯了兵家的大忌。到了靜海時，太平軍兵力已經四萬（清廷方面的數字），糧食消耗量巨大，難以維系。
更可怕的是，這時候的北方已經進入隆冬，數九寒天，士兵們卻缺乏足夠的禦寒衣物。不得不被動退卻，以至于全軍覆沒。
北伐失敗的責任在于洪秀全和楊秀清身上，是他們決策的失誤。不以成敗論英雄 ，北伐的失敗卻絲毫不能抹殺林鳳祥和李開芳的鎮定自若、臨危不懼和堅韌不拔以及赤膽忠心。
太平軍北伐給清朝統治集團尤其是鹹豐皇帝造成的震動，是無法形容的。
1853年秋天，太平軍長驅直隸的消息傳來後，在北京的鹹豐皇帝急得團團轉，像熱鍋上的螞蟻。
鹹豐帝盛怒之下，将三朝重臣、直隸總督讷爾經額革職，還将其投入大獄，定斬監候。
衆所周知，相對于崇祯的刻薄，清朝皇帝對大臣還是比較寬容的，林則徐禁煙失敗，也不過是個流放而已。
幾十年後，甲午戰争清軍全線潰敗，慈禧也沒有發這麼大的火。
而這個讷爾經額，是嘉慶、道光和鹹豐三朝重臣，鴉片戰争時在沿海抵抗英軍有功，鎮壓山東黃蓮教也立下汗馬功勞，曾道光皇帝賞太子太保銜，資格不可謂不老。鹹豐卻對他開出了如此嚴厲的處置，可見鹹豐是真的急眼了。
讷爾經額被免職之後，鹹豐命勝保為欽差大臣，命惠親王綿愉為奉命大将軍，科爾沁郡王僧格林沁為參贊大臣，率馬步軍4500人合力堵截北伐軍。
勝保是根紅苗正的清朝貴族，在懷慶曾經成功阻擊林鳳祥的太平軍，被鹹豐授黃馬褂，賜巴圖魯稱号。
接着，勝保又在山西堵截林鳳祥的太平軍，取得較好的戰績。
這時候，鹹豐自然會将希望寄托于他。
鹹豐甚至将康熙朝安親王所進神雀刀都給了他，授予他先斬後奏的權力，凡贻誤軍情者，副将以下可以就地斬首，不用事先向皇帝請示。
至于大将軍愛新覺羅·綿愉，身份更不一般，他是嘉慶帝第五子，道光帝的弟弟，鹹豐的叔叔。
而此時的僧格林沁，雖然還沒有立多少戰功，但早已是清廷統治集團中的大佬。
道光駕崩的時候，僧格林沁是顧命大臣；鹹豐元年(1851年)，僧格林沁任禦前大臣，擔任銮儀衛，負責鹹豐的安保工作。
毫不誇張地說，鹹豐是孤注一擲，派出最強陣容，把壓箱底的寶貝都拿出來了。如果這個豪華陣容抵擋不住林鳳祥的進攻，那北京就大機率守不住，清廷說不定真完了。
難怪鹹豐皇帝要坐卧不甯，寝食難安，就像世界末日到來一樣。
皇帝都沉不住氣了，北京城能不震動嗎？
北京震動到什麼程度？
貴族和土豪紛紛跑路，京城内有三萬戶官紳逃出。
這是個什麼概念？當時京城内外一共有官民15萬戶，京城内大約有官民12萬戶，官紳總數也不過3萬多戶。
也就是說，京城内的官紳幾乎全跑光了。
這也不能怪這個官紳們不淡定，因為在1854年8月28日太平軍竟然還打下了離保定僅僅六十裡的臨銘關，臨銘關距離北京隻有400多公裡。
當年9月，太平軍還打下天津外圍的靜海和獨流鎮，而靜海到北京隻有140公裡，獨流鎮的距離更近。
如果是騎兵的話，也就幾天的時間，就能打到紫禁城。
壓力之下，當時的京城一片雞飛狗跳，鹹豐惶恐萬分，緊急調兵增援。
清軍大将僧格林沁狗急跳牆，不得不扒開運河大壩的芥園大堤，滔滔黃河水鋪天蓋地，阻斷了太平軍的進攻路線。
這時候，各路清兵把握住這個稍縱即逝的良機向太平軍撲來，北伐軍在靜海屯陷入清兵的層層包圍。
太平軍多為南方人，對北方寒冷的氣候不适應，而且他們缺乏冬裝，在呼嘯北風中瑟瑟發抖。
而且北伐之軍多為大刀長矛這些冷兵器，對手清軍武器卻多為火槍。
不僅如此，僧格林沁的蒙古騎兵，骁勇善戰，機動性極強。是以，北伐軍不得不放棄靜海，突圍至束城、獻縣一線。
在撤退途中，北伐軍上司人之一、春官副丞相吉文元不幸陣亡。
為了堅守等待援兵，林鳳祥與李開芳兵分兩路，自己率軍駐靜海，李開芳堅守獨流。
這時候，他們的退路已經被切斷，後勤供應也基本中斷。
僧格林沁非常狂妄，覺得要不了十天，太平軍就會全軍覆沒。
然而，讓他沒有想到的是，這支彈盡糧絕的隊伍，在林鳳祥指揮下，竟然堅守了4個多月，與清兵進行了一輪又一輪的血戰，多次粉碎了敵人的進攻，讓他們望而生畏。
“将士在烈火中鏖戰，木城以内，屋宇牆垣被火燒塌，中炮，遭壓，傷亡殆盡，連鎮始陷。”最終，糧盡彈絕，僅剩6千餘人的太平軍，在林鳳祥率領下選擇突圍。
在突圍的過程中，林鳳祥沉着冷靜，指揮有條不紊，表現出大将風範，隊伍保持陣型，一點也不像是潰敗。
正月十九日，林風祥身受重傷，退入地洞，被敵人搜獲，押送往北京。
林鳳祥全軍覆沒之後，李開芳在茌平縣被僧格林沁的騎兵突襲被俘。
讓清廷聞風喪膽的聲勢浩大的北伐，遂悲壯落幕。
林鳳祥被俘的細節，可以從僧格林沁給鹹豐的奏折中得知：該逆受傷甚重之後，藏入洞中，複又服毒。現在擡至人營醫解。
林鳳祥決心為天王獻身，他身邊已經沒有了自殺的兵器，是以隻能服毒，但是毒性尚未發作，便被僧格林沁請來的醫生救下。
得知林鳳祥被俘，鹹豐欣喜若狂，他終于去掉了一塊心病，可以睡個安穩覺了。
在心裡石頭落地同時，他非常好奇，想看一下這個将弄得他寝食難安的林鳳祥，究竟是個什麼樣子，是否三頭六臂？
現實卻讓他大失所望，讓他恐懼的林鳳祥，卻是個身負重傷、衣衫褴褛，面露菜色的傷兵模樣。
仔細一看，鹹豐也不寒而栗，因為這個年輕人，雖已死到臨頭，依舊神情鎮定，面露殺氣，凜然不可侵犯，有如天神。
正是因為洪秀全手下有很多像林鳳祥這樣的良将，大清江山才被攪動得支離破碎，半個中國都變色了。
如果大清有這麼多良将，又何至于如此被動？想到這裡，鹹豐長歎一聲，離開龍椅，黯然向後宮走去。
1855年3月15日，30歲的林鳳祥在京城菜市口被淩遲處死，他視死如歸，從容鎮定。甚至劊子手用刀割他肉的時候，他還看着，似乎那刀不是割在自己身上，一聲不吭——"刀所及處，眼光猶視之，終未嘗出一聲"。
一個月後，幾乎與林鳳祥同時被俘的李開芳等七人也在北京就義。他們個個昂首揚眉，怒目四顧，表示了蔑視敵人，英雄不屈的氣概。
我們猜想，鹹豐回宮之後，是否依舊會思考，為什麼良将悍将都到了“反賊”那裡？
也許到死他都不會明白，水能載舟亦能覆舟的道理，正是清廷的腐敗讓能人沒有出頭之日，讓百姓活不下去，他們才揭竿而起，讓大清江山搖搖欲墜。