你對北極熊的了解有多少？
雪白軟萌？憨厚可愛？捕獵達“熊”？遊泳能手？
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那你可也知道，北極熊實際為黑膚，皮毛也是半透明的，隻是因為反射可見光而呈現白色；
世界上最大的陸地食肉動物，體重可高達十個人類成年人；
不到2%的狩獵成功幾率，盡管一生中大約有一半的時間都在尋找食物，并擁有超強嗅覺可聞到一公裡外的獵物；
除了在水中達到最高 6 英裡/小時的速度外，北極熊還可以長距離、穩定地遊泳數小時。
你可還知道，北極熊嚴重依賴海冰，包括進行旅行、狩獵、休息、交配，海冰是他們的生活必需品。而随着全球變暖導緻海冰減少，預計到本世紀末，這些動物将瀕臨滅絕。
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全球氣溫升高以及氣候和天氣模式的極端變化不斷威脅着世界的生物多樣性，尤其是對于北極熊等依靠海冰覓食或生存的極地動物。北極熊栖息地的生存和保護也是世界諸多環境保護組織長期面臨的緊迫問題。
随着海冰的縮小，一些種群似乎已經達到了生存極限。
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但是，最近科學家們在格陵蘭（Greenland）島東南部，發現了一群基因獨特、與世隔絕的北極熊種群。它們隻能接觸到有限的海冰，但它們仍然存活下來，取而代之的使用是格陵蘭冰蓋（又稱大陸冰川）提供的淡水冰。
這是怎麼回事？
1.新的北極熊種群被發現
格陵蘭（Greenland）島
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格陵蘭（Greenland）島位于北美洲，是全世界最大的島，全境大部分處在北極圈内，氣候寒冷。
于周四，《科學》雜志發表了一項關于格陵蘭島北極熊的研究。
華盛頓大學應用實體實驗室的極地研究科學家克裡斯汀·萊德（KristinLaidre）在一份聲明中說：“我們之是以想調查這一地區，是因為我們對格陵蘭島東南部的北極熊知之甚
“根據曆史記錄和對當地的文化背景了解，我們知道該地區存在一些北極熊。我們隻是不知道它們有多特别。”
格陵蘭島的北極熊
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通過人類已知的19個北極熊種群，可以确定北極熊依靠甚至依賴于海冰捕獵獵物，例如環斑海豹，北極熊會在冰中找到海豹的呼吸孔，然後等待海豹浮出水面将其捕捉。
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而全球變暖正在導緻海冰迅速融化和消失，因為北極的變暖速度是地球其他地區的兩倍多。當海冰消失時，北極熊不得不在陸地上進行活動，這就減少了它們擷取食物的機會。
與此同時，格陵蘭島東南部的北極熊傾向于“呆在家附近”，它們以獨特的方式适應了正在不斷變化的環境。乍一看，格陵蘭島東南部的條件似乎不太可能成為北極熊長期的栖息地，因為海冰的存在時間不到一年的三分之一。由于該地區距離南方很遠，海冰覆寫每年僅持續約100天。
并且，由于格陵蘭冰原、山脈、開闊的水域和湍急的沿海洋流，它們被迫與世隔絕，成為最孤獨的北極熊群體。該種群已與格陵蘭東海岸的其他北極熊種群隔離至少 200 年。
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不過它們也是以在有限的海冰下接觸到更多淡水冰，這有助于它們可以習慣在與衆不同的條件下狩獵賴以生存。
研究人員表示，盡管人們預計北極熊的數量會大幅下降，但這一發現帶來了一線希望。
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格陵蘭島北極熊可以在2月到5月底之間使用海冰。餘下的時間裡，他們利用淡水冰脫離大陸冰川的過程來捕殺海豹。
“北極熊受到因氣候變化引起的海冰融化的威脅。這一新的種群讓我們對該物種未來的生存方式有了新的了解。”Laidre說：“但我們對這一發現進行推斷時需要小心，因為使格陵蘭島東南部北極熊得以生存的冰川冰在北極的大部分地區都不存在。”
格陵蘭島東南部的環境是一個獨特的小規模氣候避難所，北極熊可以在這裡生存，可在其他地區極少存在這樣的實體環境。
2. 不确定的未來
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研究人員認為，格陵蘭島東南部的北極熊已經在這罕見的環境中進化了數百年。據研究作者介紹，已知最早提及該地區熊的時間可追溯到13世紀，該地區峽灣中關于熊的第一份書面記錄可追溯到19世紀30年代。
在海冰覆寫率較低的情況下，這一北極熊小種群的存在表明，即使海冰每年都會退到更遠的北部，這一物種仍有生存的機會。
Kristin
Laidre
“這一小部分基因不同的熊群可以揭示北極熊作為一個北極物種如何在無冰的北極地區生存。”
但北極熊的未來狀況仍不得而知。Laidre說，研究人員不知道這個種群是否穩定，是在增加還是在減少，需要更多的觀測才可以揭示這個獨特種群的未來。
Kristin
Laidre
“在氣候變化下，保護北極熊的遺傳多樣性至關重要。”Laidre表示“正式承認這些熊是一個獨立的種群，對保護和管理非常重要。”
與此同時，北極海冰的持續減少，這大大降低了未來大多數北極熊種群的生存率。
“氣候行動是決定北極熊未來的唯一關鍵因素。”
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另一份發表在《自然氣候變化》（Nature Climate Change）的研究表明，在溫室氣體排放量高的情況下，到2100年，很可能所有北極熊種群的數量都會減少。即使是實作了适度的減排目标，也會有種群消失。
這一發現與之前的所做過的預測相符，即如果氣候變化持續不減，隻有在極北部的少數北極熊種群能存活到2100年。
“融化”了的北極熊？
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對人與動物和諧相處的未來憧憬
真的希望渺茫嗎？