1939年6月1日，日本橫須賀海軍工廠，一艘嶄新的戰艦少女在霏霏細雨中從船台滑入水中。她張開懵懂的雙眼打量這個世界，看到船舷上漆着兩個大字——翔鶴。
啊，這就是我的名字吧，少女心想。
禦姐翔鶴
相比美軍用地名、人名來命名航母，日本航母的名字無疑要更高雅一些。受中國悠久曆史文化的影響，日本人也喜歡用龍、鳳、鶴、鷹等頗具意境的神鳥瑞獸來命名航母，以彰顯高貴勇猛之意。
通常以龍、鶴命名的是主力正規航母，用鳳、鷹命名的大多是由軍艦和商船改造而來的特設航母（鳳翔号、大鳳号例外）。
在二戰日本建造的大大小小25艘航母中，翔鶴級無疑是其中的佼佼者，被稱為海軍“最理想航母”。隻是她們懷揣着碧海藍天的美麗夢想，卻不知自己要在法西斯的裹挾下度過郁悶一生。
1936年日本退出第二次倫敦海軍會議，華盛頓海軍條約也到期失效，長達14年的“海軍假日”結束了。面對陰雲密布的世界局勢，二二六兵變後極度膨脹的日本已經急不可耐要大幹一場了。
1937年，日本第三次軍備補充計劃（丸三計劃）中決定建造2艘超級戰列艦和2艘大型航母，這就是大和、武藏、翔鶴和瑞鶴号。
此舉是為了配合早就制定好的九段漸減邀擊戰術，通過潛艇、航空兵、雷擊部隊、水面艦隊如剝洋蔥那樣層層削減美國太平洋艦隊實力，直至最後的戰艦決戰。超級戰列艦和大型航母就是其中的第四階段行動計劃。
此前日本已經建造過赤誠、加賀、蒼龍、飛龍等大中型航母，獲得豐富經驗。但是赤誠、加賀号由戰艦改建，蒼龍、飛龍号載機較少，防護力差，使用中發現頗多不足，是以日軍決定在翔鶴級身上揚長避短，打造一級性能優異的大型航母。
1937年12月12日，翔鶴号在橫須賀海軍工廠開工，半年後姊妹艦瑞鶴号也在川崎重工神戶造船廠鋪下龍骨。海軍對姊妹倆寄予厚望，提出了很高要求：
1、希望她們載機量多，像赤城、加賀号大型航母那樣大肚能容。
是以為她們設計了雙層封閉式大容量機庫，上層機庫190*20*4.8米，下層機庫160*20*4.8米，總面積7000餘平方米，可以容納九六式艦戰、艦爆、艦攻共96架飛機。
後來因艦載機更新尺寸增大，載機量略有下降，能搭載20架零戰、32架九七艦攻和32架九九艦爆，共84架飛機。
翔鶴級内部結構
飛行甲闆長242.2米，中間最寬處29米，首尾一小段為鋼制，中間由木闆鋪成。上面有10道攔阻索和2座滑行制動裝置，前中後部各有一台大型升降機，前部尺寸13*16米，中後部尺寸13*12米。
艦島在甲闆右側，煙囪與赤城号一樣在右舷向側後方彎曲，形成日本航母的獨特标志。
艦島、升降機、遮風栅、炮台與煙囪
2、希望她們跑得快，比肩蒼龍級高速中型航母。
是以不惜巨資為她們裝備8台呂号艦本式重油鍋爐和4台新型蒸汽輪機，總功率達到創紀錄的160000馬力，比大和号戰列艦的153553馬力還要大！
其艦體細長，長寬比9.6，艦艏首次安裝了水滴型球鼻艏，大大減小了興波阻力，使這艘巨艦的最高航速達到34.2節。巡航時速26節，就算海面無風也可以滿足艦載機起飛要求，續航力10000海裡/18節。
艦首水滴型球鼻艏
3、希望她們防禦增強，彌補蒼龍級的缺陷。
是以在全艦各要害處都加強了裝甲，彈藥庫上方增加了132毫米裝甲，舷側裝甲165毫米，水線主裝甲帶105毫米，動力艙外設定了五層隔艙，可以抵禦800千克炸彈水準轟炸和203毫米炮彈攻擊。美中不足的是飛行甲闆沒有裝甲，直到大鳳号才得以加強。
船舷兩側布置16門89式127毫米防空炮和36門96式25毫米機關炮。戰時改造又一路增加，到1944年6月時增長到70門25毫米機關炮，還有50門可移動式25毫米機關炮。雖不如大和級那麼變态，但也非常恐怖了。
主副雙舵、四軸推進
1942年9月後，雙鶴艦島頂部、桅杆和甲闆右舷陸續安裝了2部21号電探和1部13号電探，是日本海軍中最早安裝雷達的航母之一。
一番折騰下來，翔鶴級原定23500噸标準排水量增加到25675噸，滿載排水量32105噸，全長257.5米，寬26米，吃水8.87米。
這是一型載機多、跑得快、既能打也抗揍的優秀航母，日軍上下都很滿意。船史專家福井靜夫甚至稱她為“賭上國運的最強空母”，雖有臭美之嫌，但誇大也不算太多。
經過缜密設計和緊張施工，艦政本部和造船廠不負重托，1941年8-9月兩艦相繼完工，編入吳鎮守府籍，從此踏上了東征西戰的坎坷歲月。
翔鶴下水前兩天與工程人員合影
據說日本就是等雙鶴服役後才發動珍珠港事變的，此時日軍有6艘大中型航母和4艘輕型航母，美軍隻有7艘，是以優勢在握信心滿滿。
可惜沒想到美國暴兵能力實在太強，自1942年7月起埃塞克斯級大型航母咣咣下水，一口氣造了24艘，戰時服役了17艘。再加上近百艘輕型航母和護航航母，讓日本天蝗悔得直拍大腿，早聽山本五十六的或許輸得會少點。
但是曆史已然發生，一切都無法改變。1941年12月7日清晨，翔鶴、瑞鶴編成第5航空戰隊，與1航戰（赤城、加賀）、2航戰（蒼龍、飛龍）一起烏烏泱泱向珍珠港進攻。
雙鶴共起飛了11架零戰和51架九九艦爆，投下了太平洋戰争中的第一枚炸彈。摧毀3座機場和200多架飛機，炸毀大量地面設施，于處子秀中取得優異戰績。
日本海軍九九式艦載俯沖轟炸機
珍珠港凱旋後雙鶴揮師南下，支援陸軍進攻俾斯麥群島和新幾内亞。然後西出印度洋，空襲斯裡蘭卡港口，追擊競技神号航母，将這艘著名的英國第一艘正規航母送入海底。雙鶴聲名鵲起，如冉冉升起的新星，讓日本海軍嚣張一時。
1942年5月雙鶴再返南洋，于珊瑚海海戰中迎來了高光時刻。翔鶴、瑞翔、祥鳳号（輕型航母）對陣美軍列克星敦号、約克城号大型航母，上演了人類曆史上首次航母遠距離艦載機大戰。
5月8日清晨，雙方偵察機幾乎同時發現對方。妹妹瑞鶴幸運地躲進一片暴雨雲區，翔鶴盡顯大姐本色，勇敢地站在前方直面攻擊。
翔鶴被約克城号飛機攻擊
混戰中3枚炸彈落在翔鶴甲闆上，導緻艦首大火，甲闆破損，前部升降機失靈。姐妹倆的飛機也重傷了約克城号，摧毀了列克星敦号，使其于當天傍晚大爆炸後沉沒。日軍首次擊沉美國航母，赢得海戰勝利。
“列夫人”陣亡讓美軍壓力山大，本來航母就少，再沉沒1艘、重傷1艘還怎麼玩？不過翔鶴受傷，瑞鶴減員也導緻日軍兩大航母缺席中途島海戰，美軍才有機會靠着逆天維修、損管和好運氣絕地翻盤，擊沉日軍四艘主力航母，迎來了太平洋戰役轉折點。
常言道：月滿則虧，水滿則盈，雙鶴姐妹站上巅峰，也意味着即将面對失敗的苦果。
1942年8月，瓜島成為美日戰争的新風暴眼。為了拯救島上餓得嗷嗷叫的兩萬多日軍，海軍想盡千方百計終得結論：必須幹掉美軍航母，奪取制空權，否則一切白搭。
是以8月24-25日，聯合艦隊主帥山本五十六親率3支艦隊與弗萊徹TF-61特遣艦隊在所羅門群島東部海域又幹了一架。
雙方兵力對比
翔鶴、瑞翔成為僅剩的航母核心，美軍有企業、薩拉托加、胡蜂号三艘航母。一番喋血大戰後互有損傷，但美航母仍然健在，瓜島制空權依然掌握在美軍手中。
10月26日，聖克魯斯群島戰端又起。雙鶴攜手隼鷹、瑞鳳對企業、大黃蜂号大打出手。戰績相當出彩，大黃蜂号沉沒，企業号僥幸不死，日軍赢得了太平洋戰争中最後一場海戰勝利。
大黃蜂号被擊中瞬間
翔鶴号再次受傷，又有好幾個月不能出戰。更要命的是損失了140多名寶貴的飛行員，日軍赢了面子賠了裡子，有苦難言冷暖自知。
此後一年多雙方各自休養，沒有發生大的航母戰役。雙鶴回港接受改造，增加了更多的防空火炮和雷達。
1944年瑞鶴号加裝的雷達和防空武器
到1944年時，局勢對日本越來越不利了。美軍向馬裡亞納群島進軍，為大規模戰略轟炸創造基礎。日本吹噓的絕對國防圈岌岌可危，不得不孤注一擲地在馬裡亞納海域挑起史上最大的航母對決。
日軍豁上家底，盡出5艘大中型航母（大鳳、翔鶴、瑞鶴、隼鷹、飛鷹）和4艘小型航母（龍鳳、瑞鳳、千歲、千代田）。可對面的航母已經多到數不清了，15艘埃塞克斯級艦隊航母和獨立級輕型航母一字排開，殺氣騰騰遮天漫海！
日軍老飛行員連番消耗早已青黃不接，一群菜鳥技術、能力又非常有限。美軍人才濟濟兵強馬壯，是以在一場一邊倒的“獵火雞大賽”中日本苦心經營的空母機動部隊已經蕩然無存。
先是大鳳号被美軍潛艇一枚魚雷擊中，航空汽油揮發引發大爆炸沉沒。沒多久翔鶴也被棘鳍号潛艇（SS-244）4枚魚雷擊中艦體。
魚雷撕開了厚重的裝甲，鮮血從翔鶴身體中飛濺而出，戰艦少女呻吟着一定感到無比痛苦和絕望。航空汽油庫和前部彈藥庫被引爆，全艦陷入—片火海，海水湧入船艙使其向右傾斜。
翔鶴折翼
在海面上掙紮了2個多小時後，這艘翺翔在太平洋上的帝國神鳥，被許多人愛稱為“太太”的禦姐巨艦發出一串低沉哀鳴，無奈地沉入海底。或許是感歎生不逢時，或許是感歎紅顔薄命。
瑞鶴号失去了姐姐的庇護，從此幸運艦也不再幸運。10月24日萊特灣大海戰中，機動部隊已經有艦無機，堂堂航母淪為引敵出擊的誘餌。和風漫談原創，禁止抄襲。
瑞鶴号高懸艦旗，放飛了最後的戰機，旋即被鋪天蓋地的美機淹沒。6枚炸彈和8枚魚雷擊中艦體，她左傾着身子躺在水中，熊熊烈火映紅天空。艦隊司令小澤治三郎中将也無力回天，隻能仰天長歎一聲下令棄艦。
瑞鶴号最後沉沒的景象
14時14分，日本海軍中作戰經曆最豐富的航母，精靈古怪的“小姨子”，幸運艦瑞鶴在海面上卷起一個巨大漩渦，迅速消失在衆人眼中。
總之，翔鶴級是一級優秀的大型航母，是日本二戰前航母技術成熟的代表。她們在戰争中沖鋒陷陣，扛起了聯合艦隊中後期的大梁。如果不是站在侵略者一方，她們或許會有更好的成績和地位。
隻是世事無常吉兇難料，她們隻是一件兵器，又如何能左右曆史和自己的命運呢……
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