記者寒冰報道 雖然“海灣梅西”奧馬爾時隔2年半重返阿聯酋國家隊，但他隻得到了1分鐘的“救火時間”。阿聯酋新帥阿魯阿巴雷納依然更信任歸化球員：巴西裔射手卡内多與馬布胡特首發，埃及裔的拉馬丹在身後策應進攻。盡管澳洲缺少中衛蘇塔爾、麥克格文、威爾金森、格蘭特、中場羅基奇、傑戈、霍蘭、前鋒納布特等多名主力或常備國腳，但依靠5名效力亞洲聯賽的首發陣容，僅用半數主力就足以将西亞強敵阿聯酋淘汰出局，可見澳洲雖然近年實力明顯下降，在亞洲還是與日本、南韓和伊朗并列的一流球隊。
澳洲在12強賽原本有夢幻般的3連勝開局，遺憾之後7場僅得1勝，3月連敗日本和沙特，不得不委身附加賽。
這是澳洲在2006年世界杯後加入亞足聯以來，連續第2次參加世界杯預選賽附加賽。2018年俄羅斯世界杯，澳洲也是與日本和沙特同組，結果僅以淨勝球劣勢被沙特壓制。亞洲區附加賽兩回合依靠加時賽才擊敗叙利亞，之後又在洲際附加賽總比分3比1擊敗中北美第4名洪都拉斯，得以連續第4次參加世界杯決賽圈。
這次附加賽在中立場賴揚一戰定勝負，原本也在中東的阿聯酋應更占優勢。但澳洲因新冠疫情，1年來15場正式比賽中，有10場是在中東比賽，對當地氣候和環境非常熟悉，而且僅在吉達1球小負出線直接競争對手沙特，其餘9戰7勝2平不敗。其中在卡達此前3戰全勝，分别擊敗中國、阿曼和約旦。
此役也不例外，盡管澳洲幾乎隻有半支主力隊出場，上半時兩隊也都沒有創造出絕對得分機會。但下半場澳洲的豐富經驗開始發揮作用，今年剛從蘇超愛爾蘭人隊轉會沙特聯賽的邊鋒博伊爾在右路擺脫兩人防守傳中，效力德甲升班馬聖保利的中場埃爾文門前搶點打破僵局。
雖然4分鐘後，阿聯酋就依靠巴西歸化球員卡内多扳平比分，但澳洲運氣更好。第84分鐘，阿聯酋後衛解圍澳洲開出的定位球，效力法蘭克福的赫魯斯蒂奇淩空抽射，皮球打在回防到門前的俾路支裔中場薩勒曼腿上折射入網。最後時刻，阿聯酋連續派上奧馬爾和阿根廷裔歸化球員塔利亞布埃，遺憾于事無補。
澳洲将在6月14日坐鎮“幸運中立場”賴揚，迎戰南美區第5名秘魯隊。這是澳洲1966年參加世界杯以來，第10次參加附加賽。此前9次附加賽之中，澳洲隻赢了3次：1974年世界杯，澳洲與南韓兩回合戰平，第3場在香港1比0擊敗南韓出線。2006年世界杯兩回合2比1擊敗雷科巴領銜的南美勁旅烏拉圭出線，那也是澳洲最後一次代表大洋洲足聯出戰。
其餘6次失敗之中，1966年原本是三大洲4國參加的附加賽，南非因種族隔離制度被國際足聯禁賽，南韓反對比賽改在高棉舉行而退賽，最終澳洲兩回合總比分2比9慘敗北韓出局。1970年世界杯輸給以色列，1986年輸給蘇格蘭，1994年輸給馬拉多納火線複出的阿根廷，1998年因客場進球少輸給伊朗，如今澳洲隊主帥阿諾德1994和1998年世界杯附加賽就在隊内效力。2002年擁有科威爾、維杜卡的袋鼠軍團輸給烏拉圭，所幸4年後成功複仇。
順利淘汰阿聯酋後，澳洲人的目光已經盯準了秘魯。兩隊此前僅有一次交鋒，是2018年世界杯小組賽0比2不敵秘魯。而此前的洲際附加賽，澳洲對南美球隊1勝2負，隻是2006年赢了烏拉圭。不過4年前澳洲赢了中北美第4名洪都拉斯，對擊敗狀态不佳的秘魯還是有一定信心。要論洲際附加賽的經驗，此前從未參加過洲際附加賽的秘魯人顯然沒有澳洲更豐富，而且也幾乎不熟悉中東的氣候與場地環境。