世界上最大的植物有多大？是哪一株？看到這樣的問題，我們可能都會想到那些巨大的樹木，比如世界知名的亥伯龍樹，雪曼将軍樹等，有些巨杉、冷杉，澳洲桉等樹木可生長到百米以上的高度，底部直徑達10米，樹的體積可達數千立方米，重量也在千噸以上，但不少朋友都知道那株著名的美國“奧氏蜜環菌”蘑菇才更大，然而來自澳洲的一項野外科考發現，世界上最大的植物應該是生長在澳洲西海岸的一株海草。
雪曼将軍樹基部
波西多尼亞海草
澳洲廣播公司（ABC）6月1日報道稱，該國科研人員在西澳洲海岸的海水下面發現了世界上目前已知的最大植物——一株波西多尼亞海草，它有多大呢？科考人員通過多日的測量和檢查，發現這株波西多尼亞海草覆寫了澳洲西海岸約180平方公裡的淺海區，并測得它的年齡超過了4500歲。
科考人員本來是要進行其他方面的科考項目，但到達這裡後發現了一片面積巨大的水下草原，并且發現其中生長的大多都是波西多尼亞海草，而且這種海草長得都很相似，然後就采集樣本對其進行了基因測試，發現原來這些海草葉片居然都來自同一株海草，或者說這片180平方公裡的水下草原，居然主要是一株海草鋪展出來的，真是讓人大吃一驚，西澳洲大學的辛克萊是其中的科研人員之一，她在接受ABC采訪時稱“仔細檢視資料後真是非常驚訝，從未想過它們竟然是同一株植物。”
另外，科研人員通過基因分析和海草的擴散性分布來推算，認為這株海草的年齡已經不下于4500歲，而這株海草植物“能夠一直保持生長的原因是環境友好，可以一直生長并大面積擴充，而且基本沒有受過（其他海草植物的基因）幹擾”，并且認為這株植物已經是“一處美麗的世界遺産。”相關研究成果已發表在《英國皇家學會會刊B輯》上。
波西多尼亞海草是一種無性繁殖的海草，細長的葉片綠油油的，如同濕地中茂盛生長的青草，其主要分布于地中海地區，這種水生植物的主莖和根部為木本，非常結實，生長延展性也非常強，是以能在成千上萬年時間裡生長出無數條海草葉片，并且基本上還能保持着同一株海草個體的連接配接。
波西多尼亞海草還是世界上最長壽的植物，目前發現波西多尼亞海草的最長壽命可達到10萬年，生物學家推論稱環境和條件适宜且長時間允許的話，這種海草的壽命能達到20萬年甚至更長。其長壽的秘訣在于這種海洋被子植物無性繁殖的特點，它能通過分生組織的不斷分裂而不斷擴散，這代替了繁殖的作用。
前些年西班牙和葡萄牙的生物學家曾經發現一株8公裡長的波西多尼亞海草，西班牙國家研究委員會的生物學家卡洛斯·杜阿爾特則發現過長約15公裡的這種海草保有相同的基因，他稱這種植物的生長十分穩定，這是由于“波西多尼亞海草的基因儲存能力非常強，能夠抵抗任何突變。”
這也是它無性繁殖的特點促使它進化出來的一種優勢，但生物學家們也發現它的基因能夠自動适應當地的環境變化，并改變生長方式，在養料豐富的海域中，它的根莖也會蔓延得十分快速和廣泛，葉片就會大而寬闊；如果養料匮乏，那麼它的生長就會變得非常緩慢，葉子會變得更細長，保持着生長的基本生命力。
這株波西多尼亞海草很可能還是目前世界上已知最大的單一生物個體。我們都知道動物中的藍鲸很大，但是一些巨樹的體積和重量都遠超藍鲸，還有一些榕樹可以擴充得很大，但在這株波西多尼亞海草被發現之前，世界上最大的生物被認為是位于美國俄勒岡州的一株“奧氏蜜環菌”蘑菇，其地下的菌絲蔓延了當地約9.6平方公裡的土地，加上地面上的蘑菇子實體，這株蘑菇被認為重量可達數千噸，多年來一直被認為是全球最大的生物個體。
但很顯然西澳洲海岸的這株已經鋪展了180平方公裡海域的波西多尼亞海草要遠遠大于這株蘑菇，其總重量或在10萬噸以上，它應該是目前世界上已知的最大的單一生物個體了。
參考資料：
《光明網》6月1日文章《澳洲海岸發現全球最大植物：年齡或超4500，覆寫範圍180公裡》