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NO.2222-什麼是猴痘
作者：子昱
校稿：朝乾 / 編輯：養樂多
5月7日以來，世界衛生組織多次釋出報告稱，目前非洲以外已累計發現100餘例人感染猴痘病毒的病例，涵蓋三大洲十多個國家。這個消息在中文網際網路傳播開來後，一度沖進熱搜榜前五，超過了俄烏戰争的熱度。
人們迅速聯想到今年1月份美國實驗室出逃的猴子，并且這些猴子疑似與當地居民有過接觸；加之前段時間美國實驗室發現來源不明的天花病毒，各種陰謀論甚嚣塵上。
載有實驗猴的卡車在運輸中發生車禍
四隻在逃猴子，三隻被捕獲并安樂死
（圖：WNEP）▼
鑒于猴痘病毒是天花病毒的近親。自上個世紀全球最後一例天花病人治愈以後，各國普遍不再接種天花疫苗。如果此次爆發的猴痘疫情果真與天花病毒有某種聯系，那麼對于人類社會必将是一次災難。
但目前疫情的源頭以及傳播鍊并未完全明晰，在最終調查結果出來以前不必過于緊張，克服對于猴痘的恐懼尤為重要。
日前，西方各國猴痘病例數量▼
什麼是猴痘
1958年，一群從非洲運往丹麥哥本哈根的猴子中爆發了一種神秘的、以皮膚水疱為主要症狀的疾病，人們從患病的猴子體内提取出一種全新的病毒，并命名為猴痘病毒。後續研究發現，猴痘病毒是痘病毒科正痘病毒屬的一種雙鍊DNA病毒。
其實這個命名并不準确，猴痘病毒最主要的動物宿主其實是齧齒類動物。迄今為止，人們已在包括松鼠等在内的多種動物裡面發現了該病毒，猴子隻不過是恰巧背鍋而已。
食蟹猴在感染猴痘病毒後的相關病變
（橫屏，圖：researchgate.net）▼
1970年8月，現屬剛果民主共和國的布肯達村的一名9歲兒童出現類似天花的症狀，後經實驗室确診，他感染的是猴痘病毒。這是有明确記載的，世界上首例人感染猴痘病毒的病例。
鑒于彼時人們正在全力剿滅天花，加之不同種類的正痘病毒具有類似的遺傳和抗原特征，被任何一種正痘病毒感染都可以産生對其它正痘病毒的抵抗力。例如，接種牛痘病毒疫苗可預防重型天花、輕型天花、牛痘等疾病。
是以，長期以來人感染猴痘被認為是一種罕見的自限性疾病，自上世紀70年代發現以來一直沒有引起太多關注。
從感染猴痘的猴子身上采集的皮膚切片（圖：CDC）▼
1978年以後，各國逐漸停止接種天花疫苗，尤其是在年輕的群體中，就沒有接種過天花疫苗，人們對各種正痘病毒的抵抗力在逐年減弱。事實上，近年來人類猴痘病例的頻率和地理分布也确實有明顯的上升趨勢。
特别是在人類與野生動物存在密切接觸的西非、中非等地區，猴痘已被認為是一種嚴重的公共衛生威脅。
貧窮和疫病，始終滋擾着這裡的人們
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目前認為，猴痘的臨床表現與天花相似，但症狀較輕，發病率、病死率一般不如天花嚴重。感染猴痘病毒後，潛伏期大約在5至21天。
随後開始出現症狀并持續2-5周左右。剛發病時候，這種疾病并沒有典型的特征，患者一般出現發燒、頭痛、嗜睡、虛弱乏力、淋巴結腫大、背部疼痛和肌肉疼痛等症狀。
猴痘病毒會對人體的多個器官造成危害
極少數情況下還會引發敗血症（圖：CDC）▼
發燒後的1至5天内，患者的面部開始出現大小不等的皮疹，接着皮疹蔓延至軀幹、手、足，遍及全身。皮疹經曆了從斑疹、丘疹、水泡到膿疱等幾個發展階段，然後随着時間的推移逐漸結痂。不同階段的皮疹有可能同時出現。
猴痘雖然遠不及天花兇險，但中非支猴痘的死亡率最高可達10%（與此相反，西非支猴痘的死亡率為1%），仍然是一種嚴重威脅人類社會安全的傳染病。
猴痘引發的皮損（下圖：nejm.org & CDC）▼
世界範圍内的猴痘疫情
相當長的一段時間裡，猴痘在非洲以外大多數國家并沒有太高的知名度，在本輪猴痘疫情爆發以前，很多人從沒聽說過這種病毒。
事實也的确如此，從1976年到2003年，各國報告的人猴痘病例僅有幾十例，且全都位于中非、西非的少數國家。
電子顯微鏡下的猴痘病毒，透着一絲詭異
（圖：UK Health Security Agency）▼
直到2003年，猴痘出現在了大西洋彼岸的美國。猴痘病毒登陸美國後便迅速蔓延，伊利諾斯州、印第安納州、堪薩斯州、密蘇裡州、俄亥俄州和威斯康星州6個州都報告了猴痘病例。
研究人員确定了這輪疫情是由西非支的猴痘病毒所引起。流行病學調查結果認為，病毒是在2003年春天随着9種不同種類的小型哺乳動物（包括6種非洲齧齒類動物）傳入美國。
這起猴痘爆發後，流調最終追溯到一家寵物店
正是該店從西非買入的動物身上攜帶了猴痘病毒
（圖：outbreakobservatory.org）▼
但在此之後，歐美等國家就再也沒有出現本土猴痘疫情。即使是零星的病例，也都能追溯到曾有過的非洲旅行史。
例如，2018年9月-10月，英國以及以色列報告的幾例人感染猴痘病例中，基本都在近期前往奈及利亞旅行，而彼時奈及利亞正爆發猴痘疫情。此外，英國的一名患者是在照顧其他病例時染病，這表明猴痘在一定程度上可以“人傳人”。
是以，猴痘并不是近兩年才出現的全新病毒。本輪疫情引起全世界範圍普遍恐慌的原因在于波及範圍廣，病例數量較以前顯著增加。據說美國專家認為猴痘病毒的傳染性較以前有了大幅度上升。
西非支在這次可謂跨越大洋遍地開花▼
在奧密克戎席卷全球的背景下，又殺出來另一個傳染性強的烈性傳染病，着實讓許多人擔憂。
但需要注意的是，自21世紀以來，非洲本土的人感染猴痘病例也有了明顯的增加。原因可能在于未接種天花疫苗，也可能是因為近年來非洲原始森林的過度開發，導緻的人與野生動物接觸頻率劇增。
看見野生動物隻可遠觀，尤其避免接觸旱獺和犰狳
前者攜帶鼠疫病菌，後者可能攜帶麻風分枝杆菌
（圖：shutterstock & i.cbc.ca）▼
我們應該如何應對
一波未平，一波又起。各種病毒紛至沓來，仿佛是末日電影裡面才有的場景，但猴痘的出現與傳播，會有專業的醫學機構調查。病毒是否出現變異而導緻傳染性增強，也有待專業機構研究。目前病例數量仍然較少，且暫未波及中國，我們也不必過度恐慌。
雖然猴痘可以感染多種動物，但其确切宿主仍然有待确定。不僅如此，猴痘病毒傳播給人類的方式還不甚明晰，其機制也有待研究。普遍認為是在接觸受猴痘感染的動物時，通過直接（接觸、咬傷或抓傷）或間接接觸，進而發生原發性動物-人感染。
管住手，不撸野生動物；管住嘴，不吃野味
（圖：cna）▼
即使既往有過“人傳人”的報道，但并無證據表明猴痘病毒可以在人際間大範圍傳播，猴痘病毒的基本傳染數(R0)被認為隻有 0.6～1.0。
由于沒有專門針對猴痘的治療方法，支援治療、對症治療以及處理繼發性細菌感染仍然是主流。是以，預防就顯得格外重要。
預防工作，是控制傳染病重要的防治手段
特别是在醫療資源本就極其匮乏的非洲地區
（圖：timesofmalta.com）▼
首先，在猴痘流行地區預防猴痘的傳播極具挑戰性，不僅要避免與齧齒類動物和靈長類動物接觸，還要限制直接接觸血液和未煮熟的肉類。其次，接種天花疫苗是一種不錯的選擇。據估計，天花疫苗對猴痘感染可提供85%的交叉保護。
再者，隔離确診以及疑似病例，并進行流行病學調查，追蹤密切接觸者可有效切斷傳播鍊。最後，加快猴痘疫苗的開發，但這需要時間進行臨床對照試驗，評估疫苗的安全性、有效性等。
美國醫院收治的猴痘患者（圖：newsbeezer）▼
迄今為止，人們并沒有完全了解猴痘的臨床和公共衛生等方面的特征。過去十年來，猴痘在非洲各地的傳播以及目前歐美等國的疫情表明，猴痘已不再是一種主要發生在中非和西非、靠近熱帶雨林等偏遠地區的罕見疾病。
猴痘在國際範圍内的傳播需要引起我們足夠的重視。我們需要進一步研究來了解病毒是如何在自然界中持續存在的，并探索病原體-宿主之間的聯系、氣候和生态因素的影響，以及病毒對人類社會的影響。
自有史以來，人類就一直在和病毒作鬥争
猴痘病毒不是第一個，也不會是最後一個
（圖：shutterstock）▼
尼采曾說，當你凝望深淵時，深淵也在凝望你。人類終究隻是自然的一份子，敬畏自然的力量，與自然和諧相處才是長遠之計。
參考資料：
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[6] 網易，警惕！多國出現猴痘病例，與天花同屬正痘病毒屬，一種病毒性人畜共患病，2022-05-21，11:20:07釋出.
[7] 丁香醫生, 多國報告人類感染猴痘病例，這 6 個問題你需要知道, 2022-05-20 21:59釋出.
*本文内容為作者提供，不代表地球知識局立場
封面：shutterstock
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