在非洲有這樣一種神奇的魚類，有着極強的生存能力。即使長達6個月的旱季讓河床徹底幹涸，它們也能另辟蹊徑，在地下打洞生存下去，一待就是好幾年。
非洲草原
出生在泥土裡，長大後在水中和地下來回穿梭，生命力簡直讓人稱奇，它是什麼魚呢？它就是非洲肺魚。
非洲肺魚是怎樣的一種魚？非洲肺魚有什麼特别之處呢？還有非洲肺魚是如何被非洲人民發現的？為什麼非洲肺魚大多逃不過悲慘的命運呢？今天就讓我們一起走進這種神奇的生物。
非洲肺魚深藏于地下，戰勝了饑餓和缺水，可以生活好多年，最後卻因為人類的挖掘，生命由此畫上句号。
藏于泥土裡的非洲肺魚
不曾了解的非洲肺魚
其實非洲肺魚什麼都吃，是雜食動物，它們吃小魚小蝦，甲殼類、軟體動物也吃，包括生活在水裡的蠕蟲、水生昆蟲及幼蟲。非洲肺魚不止吃肉，那些水生植物以及埋藏在泥沼中的根莖，也是它的盤中餐。
除此之外，非洲肺魚是卵生魚類，它們會在每年的雨季進行繁殖，雌魚把魚卵産入築好的泥巢中，魚卵的膠質膜起到了保護和提供營養的作用。雄魚會在雌魚産卵期間充當“保镖”，使魚卵得以孵化成小魚苗。
非洲肺魚是雜食動物
非洲肺魚喜歡生活在熱帶地區的沼澤、湖泊、河流這樣的水體中。因為熱帶地區分為旱季和雨季，它們會在旱季來臨之前，在即将幹涸的河流中，挖開河床淤泥，為自己打出可以休眠的洞穴。
這個洞穴的作用在于幫助非洲肺魚度過長達6個月的旱季。你看它們在泥濘不堪的河床中奮力打洞的模樣，是不是和泥鳅、黃鳝有着相似之處？隻不過非洲肺魚看上去要肥碩很多。
這樣幹旱的情況下，肺魚依然能存活
如果要對非洲肺魚進行“界門綱目科屬種”的門類劃分，廣義的非洲肺魚可以被定義為是動物界的脊索動物門下的硬骨魚綱中的雙翼肺魚目的非洲肺魚科。非洲肺魚也有别稱：虎斑肺魚或鈍吻肺魚。現存的非洲肺魚有4種，分别是東非肺魚、原鳍魚、石花肺魚、長肺魚。
從泥裡探出腦袋的肺魚
下面細說一下這4種非洲肺魚。
東非肺魚和原鳍魚都是當地重要的食用魚類，東非肺魚體型算肺魚中較小的，主要産區分布在非洲東部的魯道夫湖、坦幹伊咯湖以及贊比西河流域。原鳍魚主要分布在非洲中部、西部的沼澤、湖泊、河流中。
原鳍魚
長肺魚，聽名字就知道它的特點是魚身很長，長肺魚的家鄉在剛果河中下遊流域，在剛果、加蓬、中非等地均有分布。石花肺魚集中分布在非洲東部、中部的維多利亞湖、坦噶尼喀湖兩個相通的湖泊中，鈎連兩湖的密集河網中也有石化肺魚生活其中。
非洲肺魚是一種古老而特殊的魚類，因為可以在缺水的幹旱環境中生存，它被稱作世界上生命力最強的魚類之一。那麼非洲肺魚有哪些特别之處呢？
植物在幹旱的環境下也難以存活
特殊的身體構造
和普通魚一樣，非洲肺魚可以在水中用腮呼吸。但它還擁有一個特殊的鳔，讓非洲肺魚離水也能呼吸，是以具備了抵抗幹旱氣候的能力。非洲肺魚這個特殊的魚鳔結構有點類似于陸地動物的肺的結構：
魚鳔前面部分整合成一個單獨的空間，長度很短，然後一分為二，一直延伸到體腔尾部；鳔的中間部分的内壁有着大小不同起到過濾作用的小氣室，相當于動物的肺泡。這些小氣室還可以繼續細分下去，其實它們是由更多的小氣囊組成。
魚在水中用鰓呼吸
那麼，非洲肺魚是如何利用它們特殊的魚鳔度過長達6個月的旱季的呢？
當氣溫升高，降水減少，河流進入一年中的枯水期，非洲肺魚會鑽入濕潤一些的淤泥之中，挖出一個剛好容納自身體積的小洞。為了防止魚身皮膚幹裂，它們會分泌出粘液包裹全身，鎖住體表水分，隻剩餘一個小孔用來呼吸。
魚類的結構
非洲肺魚就這樣待在地下，以自己囤積的脂肪為營養物質維持生命所需，它可以調節自己新陳代謝速率到原來的1/60，換算成百分比，不過正常水準的2%。
由此可見，這是一種極懂得因勢利導、深谙生存之道的智慧魚類，這也得感謝非洲肺魚的祖先，在漫長的進化中使自身擁有了生存于惡劣環境的能力，大自然就是如此的神奇。
非洲肺魚在地下打洞生存
既然非洲肺魚為了躲避旱季躲到地下，長達6個月都将大門不出二門不邁，還可以通過自己脂肪生存，新陳代謝可以調節到一種極慢的消耗速度，非洲肺魚應該相當安全才對，為什麼卻逃不過人類的挖掘呢？
偶然發現非洲肺魚
事實上，非洲人民發現這種埋藏于深土中的神奇魚類，是因為挖掘地下水的偶然收獲。
人們通過挖井來擷取地下水
非洲旱季不好過的不隻是非洲肺魚，非洲人民也會因為缺水而發愁。可是人類怎麼可能擁有非洲肺魚神奇的身體構造，人類不能進化出分泌粘液保持水分的能力，更不能隻依賴一個小孔呼吸。是以非洲人類面對逐漸幹涸的河床，把尋找水源的希望寄托到地下水的挖掘。
非洲極度缺水
不挖不知道，一挖把非洲肺魚的家都給端了，人們沒想到幹裂的河床之下，那些硬成了石頭的土塊中，居然發現了滿滿蛋白質的肺魚。就這樣非洲肺魚被挖掘地下水的非洲人發現了。在非洲一些欠發達的地區，比如烏幹達，非洲肺魚已經成為一種重要的食用魚類。
人們為了挖出更多這種生長在土裡的非洲肺魚，開始總結經驗，它們發現，非洲肺魚之是以能在地下生存那麼久，是因為聰明的非洲肺魚會留下一個小孔，用來實作地底的通氣，是以人們可以通過這個“記号”找到肺魚。
在土裡挖出一堆魚
非洲肺魚長期生活在土裡，挖出來一股土腥味，樣子也算不上好看。可是非洲肺魚長勢驚人，可以長到1米長，體重可以達到10公斤，一條肺魚可以管飽一家人，何樂而不為？非洲肺魚肉質不如海魚，身上也總是泥泥糊糊，并不讓人喜歡，可是對一些資源匮乏的地區來說，能填飽肚子就足夠。
非洲肺魚最倒黴的事情不是被挖掘地下水的人從泥巴裡挖出來，做成烤魚被端上餐桌，而是壓根沒被人發現，被封印到了做泥巴屋的牆壁裡。這究竟是怎麼一回事呢？
粗鹽烤魚
牆體中的非洲肺魚
非洲一些原始部落喜歡用河床裡的淤泥蓋房子，這些淤泥易于塑形，幹燥成形之後也很堅固。對原始部落的人而言，用泥巴糊牆蓋房是十分友善的，他們不需要鋼筋混凝土打造的房屋，也不需要搬運沉重的石頭堆積房屋。隻不過他們不知道，河床裡的淤泥還生活着一些休眠中的非洲肺魚。
藏身于淤泥中的非洲肺魚被封印在牆壁裡
它們和淤泥一起被運輸來到陸地，在部落人的手中，淤泥和草垛一起被塑造成了牆壁，非洲肺魚就這樣稀裡糊塗地被“封印”在了牆體中，卻沒有人注意。那麼肺魚是不是永遠都不會蘇醒，成為牆壁中的一部分，并最終形成肺魚化石了呢？
實際上，肺魚隻是進入了休眠狀态，之前也說過，肺魚可以不吃不喝生活五六年，隻要雨季來臨，肺魚就會被喚醒。這些泥巴做的牆壁可禁不起雨水的沖刷，非洲肺魚會從瓦解的泥巴牆壁中剝離，順着雨水流入坑窪、泥沼之中，等到雨季過去旱季再次來臨的時候，它們會重複之前的地底生活，這就是非洲肺魚的一生。
非洲肺魚的身體非常長
神奇的生物界
縱使有千難萬難，非洲肺魚也在努力适應環境的變化，生物要想長久生存下去，需要不斷适應環境。環境使肺魚擁有兩栖生活的能力，哪怕河流變旱地，雨季變旱季，肺魚也能頑強生存。
造物主隻是創造了所有物種，并沒有告知它們如何适應環境，是以往往能在越差的環境生存的物種，才是進化得越全面的物種。感謝神奇的生物界，讓我們見證物種之奇，物種之美。