氫動力推進是推動船舶行業可持續發展的關鍵因素之一。遊艇行業已經看到了一些有前景的發展，除了捍衛美洲杯冠軍地位，紐西蘭酋長隊的其他項目之一也在創新方面開辟了新天地。
2022年4月6日，紐西蘭酋長隊首艘氫動力水翼追逐艇完成首次海試。在過去5周裡，該團隊一直在奧克蘭豪拉基海灣測試他們的氫動力水翼原型。有位記者在紐西蘭酋長隊的氫動力追逐艇“Chase Zero ”（逐零）号 上與團隊一起在水上度過了一天。他說：“公平地講，這種表現完全是範式轉變。”
在第9天的測試中，“逐零”号運作了36個小時，已行駛了1042公裡(562.6海裡)，最高速度達到50.3節，唯一排放的是純水。這對我們來說是一種觸動，這一速度很大程度上要歸功于水翼系統，這是該團隊在美洲杯帆船賽上所做的大量工作的結果。在巴塞羅那舉行的第37屆美洲杯賽事上，所有參賽隊伍都需要一艘零排放追逐艇，而“逐零”号代表了紐西蘭酋長隊的第一艘美洲杯追逐艇的設計平台。令人驚訝的是，這支團隊從第一次用鉛筆畫草圖，到海上試航還不到一年的時間。事實上他們基本上是從零開始，該團隊已經開發出一種對追逐艇能力全系統範圍的重新構想。
“ 逐零”号被吊裝下水前，注意前水翼闆的位置，底部安裝了螺旋槳
船長Chris Salthouse回憶起“ 逐零”号的第一次長距離海上試驗是說：“我們裝了96%的氫燃料，我們想同時測試“ 逐零”号的巡航裡程和可靠性。我們開始繞着豪拉基灣的幾個島嶼航行，我們隻是沒有想到會航行這麼久。我們最終駕駛了近6個小時，以平均28.3節的速度行駛了280公裡(151.2海裡)，燃料罐裡還有大約10%的剩餘。”
換個角度來看，如果紐西蘭酋長隊在同一天駕駛一艘配備雙 250 馬力舷外機的正常 11米追逐艇，他們在28節的速度下每小時将消耗140升汽油，總用來相當于825升。考慮到它的 800 升油箱，它甚至無法回到碼頭。如下面的視訊所示，“ 逐零”号全速前進在水中留下的尾迹令人印象深刻的印象。
視訊加載中...
“我們的氫動力追逐艇采用的是尖端技術，是以就像我們對競速賽艇所做的一樣，我們一直在謹慎地通過調試過程，”‘逐零’号的營運協調員Nick Burridge說，他一直在監督水上營運項目。“我們已經取得了相當不錯的進展，确實取得了一些關鍵的裡程碑，其中一些确實超出了我們的預期。”
10米的“ 逐零”号使用了350 bar的加壓鋼瓶，充滿時每個鋼瓶可容納8.4公斤的氫氣。船上配有兩塊豐田 80kW 燃料電池，進而驅動 2 x 220kW 電動機。4,800公斤排水量船體由帶有單個 T 型舵的 π 水翼提升。Salthouse解釋說，它的轉彎半徑與傳統追逐艇的較大的半徑相當，到目前為止，它可以輕松應對高達1米的海浪。
研究小組現在可以計算出，在28-30節的巡航速度下，裝滿4罐8.4公斤氫氣的航程是330公裡(或178.19海裡)。
支柱的中心位置在水翼闆的後面，提供了幹淨的水流，幾乎不會産生空化。電動機不是無聲的，但傳導到支柱上的振動和噪音很小。在水翼模式時，40節時的尾流基本上沒有。高速轉彎同樣非常順暢，如下面的視訊。
視訊加載中...
“作為一個團隊，我們為“逐零”号感到非常自豪，我們知道我們正在引領船舶行業實作更清潔、無排放的未來，”紐西蘭酋長隊可持續性大使、氫項目支援者Stephen Tindall爵士說。“團隊在很短的時間内完成了一項驚人的工作，加速了這項技術的發展，甚至超過了他們自己的高期望。前方将是一個令人興奮和更清潔的未來，其中包括正在考慮的其他幾個潛在的紐西蘭氫動力船舶項目，是以紐西蘭可能會繼續領先。”
加注氫通過供補給車完成，在壓縮機加滿至所需350 bar之前，兩者之間的壓力平衡。雖然這需要幾個小時的時間，但該團隊希望在巴塞羅那下水前15分鐘内完成這一過程。這可以通過紐西蘭酋長隊氫基礎設施合作夥伴Hiringa開發的技術實作，Hiringa正在紐西蘭各地開發氫基礎設施網絡。
筆者稱，我見過許多類似尺寸的船舶上的氫內建設計，以及一些水上原型系統，但沒有一個能在性能上與“ 逐零”号匹敵。紐西蘭酋長隊的其他一些項目也同時進行，例如嘗試時速 200 公裡的陸地帆船航行記錄，以及保住美洲杯冠軍這樣的小事，這支船隊正在悄悄地改變比賽。
水翼氫動力追逐艇無疑将成為船隊的一部分，并且該标志已由 Downunder 團隊奠定。根據 AC37 的規定，所有船隊都必須擁有一艘零排放的追逐艇，巴塞羅那将成為每支船隊和相關國家能夠進行技術創新的完美試驗場。我敢肯定，這場比賽将令人着迷，但我也将關注誰在引領追逐艇，并考慮這些設計如何推動整個行業的下一階段脫碳。
“逐零”号是本屆美洲杯賽程中首艘下水的船隻，希望這艘船能夠為全球動力艇向更清潔、更可持續的未來的巨大轉變奠定基礎。
下一屆美洲杯将于 2024 年在巴塞羅那舉行。此前，紐西蘭隊正式拒絕了紐西蘭政府和奧克蘭市議會提出的 9900 萬紐西蘭元（5200 萬英鎊）申辦 AC37 的提議，此後經曆了漫長而有争議的場地選擇過程。
巴塞羅那将成為世界上第一個同時舉辦奧運會和美洲杯賽事的城市。