為什麼德國在 19 世紀末迅速成為歐洲最大的工業強國？它是如何迅速超越大英帝國的？
德國在 1870 年統一後确實發展非常迅速，但到 1900 年它仍然不是歐洲最大的工業強國。在讨論原因之前，這裡有資料：
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.他們分享了 16000 個項目的清單和分步計劃。 16,000 個項目中的每一個都足夠詳細，無需猜測，但對于初學者來說足夠簡單。每個項目都包括分步說明、切割和材料清單、詳細的示意圖、各個角度的視圖……即使我是這方面的初學者，也很容易了解。
來自：時間地圖 p。 407，澳洲曆史學家大衛·克裡斯蒂安 (David Christian) (2005)
到 1900 年，英國的工業潛力（總工業産能）仍比德國高 40%，但在英國仍在增長的同時，德國的增長速度要快得多。與美國相比，它們都相形見绌，但美國和德國都以遠高于其他任何工業化國家的增長率而著稱。
德國實際上在 1909 年左右超過了英國，從這些資料中我們可以看出為什麼英國同意在布爾戰争後立即加入法俄一戰項目。如果沒有從 1914 年開始的戰争，德國的經濟增長很快就會遠遠落後于英國。
但問題是為什麼德國在這一時期如此成功。這是一個複雜而有趣的問題，但沒有任何簡單明了的答案。是以，讓我們考慮一些關鍵因素。
顯然，起點是 1870 年的德國統一。在此之前，德國有兩個主要國家，奧地利和普魯士，它們都是重要的二線大國，還有許多獨立的小國。自從拿破侖戰争以來，德國人就清楚統一是必要的。歐洲是一個危險的鄰國，尤其是西邊是法國，東邊是俄羅斯。俾斯麥用了 50 多年和極其娴熟的外交技巧将這一切整合在一起，但到 1870 年終于實作了，統一的德國首次作為現代民族國家存在。
這引發了創造性能量的顯着熒光。在最平凡和最務實的層面上，這是由于統一市場的突然出現和海關壁壘的消失。這一直是統一的主要過程：德國關稅同盟，或關稅同盟
它早在 1818 年就開始了，就在拿破侖戰争的破壞被清除之後，并且在許多方面是歐盟的直接前兆。這是一個沒有政治聯盟的關稅同盟。
（來自關稅同盟 wiki 頁面的圖；藍色為普魯士，黃色為奧匈帝國，其他德國國家為灰色。紅色輪廓是 1828 年德意志聯邦的邊界。）
1870 年統一的德國不包括奧地利或奧匈帝國内的任何領土，盧森堡仍然是一個主權國家。 （注意：上面顯示的地圖仍然顯示比利時是荷蘭的一部分；比利時直到 1831 年才獨立。）
回到統一的經濟影響：1870 年之後，分裂的政治格局和德國各州之間殘留的貿易壁壘消失了，統一的市場出現了。它看起來像這樣：
回到 Christian 的資料，我們可以看到，1870 年德國的工業潛力大約是英國的 1/3，比法國或俄羅斯都小，但随後開始騰飛。其原因當然超出了統一市場，但很難找出重要的貢獻者。顯然，一個被模糊定義為“民族心理”的元素并不能解釋太多，但卻發揮了重要作用。當時的時代精神是樂觀的，因為新的機會突然出現。但也許是在教育和科學領域，我們可以最清楚地了解德國在戰前是如何以及為何繁榮的。
這一時期（1871 - 1914 年）是德國科學的黃金時代，而德國大學最清楚地表明了這一時期是如何發生的。當時的德國大學在很大程度上是世界上最好的。今天的頂級學府，如哈佛、牛津和劍橋，仍然深陷中世紀傳統，而德國老牌大學則進行了徹底改革，将教學與前沿研究相結合。這種模式，今天世界各地的大學都在效仿，是在德國創造的。當時它催生了大量遠遠領先于歐美同胞的應屆畢業生，他們随後又以19世紀的高科技為基礎創辦了新公司。
被稱為洪堡大學的主要建築師模型是威廉·馮·洪堡（Wilhelm von Humboldt），他是著名的亞曆山大（Alexander）的哥哥，他做出了如此多的科學發現： 高等教育的洪堡模型 - 維基百科
在拿破侖戰争之後，他被賦予了改革普魯士大學體系的責任。最明顯的結果是新的柏林大學，其想法是給予學生和教授盡可能多的自由去追求知識。他早在 1808 年就開始了這個項目。目标是培養不僅知識淵博，而且受過教育成為負責任的公民的公民。直到 1876 年，這種系統的好處才跨大西洋移植到美國。約翰霍普金斯大學成立時，直接複制了洪堡體系。約翰霍普金斯大學 - 維基百科
在接下來的幾十年裡，這種教育模式在整個西方世界被廣泛采用，但德國有一個很大的領先優勢。高科技公司的現代研發部門也在此時在德國發展起來，它幫助推動了這一驚人的增長。在所有有形和無形的複雜變量中，德國教育體系中出現的知識和企業家精神的爆炸式增長是将它們結合在一起的關鍵。