2009年，當在意大利發現兩具手牽手的骨骼遺骸時，他們被昵稱為“摩德納的戀人”，但他們的死因和埋葬原因仍然是個謎。然而，關于死者的新發現改變了研究人員研究古墓的方式。據英國廣播公司報道，這就是說，這兩具屍體都是通過使用一項涉及牙釉質蛋白質研究的新技術被确定為男性的。
新發現對古羅馬人對待死者的各種方式提出了質疑。曆史上曾經有過人們在埋葬時手拉手的例子，但根據研究員 Federico Lugli的說法，“目前沒有這樣的例子”，指的是同性别的骷髅。這兩個人被埋在一起的原因現在似乎不太确定，但這并沒有阻止考古學家和研究人員對此事的猜測。
親戚，同志，還是情人？
當發現摩德納戀人的性别都是男性時，這引發了很多關于兩人可能是什麼關系的争議和讨論。有些人提出他們實際上是戀人，這是古羅馬同志關系的一個例子，它挑戰了我們對他們的文化和對非異性戀之愛的态度的認知觀念。然而，其他研究人員認為，他們可能有血緣關系——甚至可能是兄弟姐妹或近親——或者他們是在戰場上一起死去的士兵。
研究人員檢查了埋在臭名昭著的骷髅附近的一些屍體，至少可以說，他們發現的東西很有趣。據《衛報》報道，大多數死者在被發現時都面臨身體創傷，這導緻一些專家認為墓地是為在戰鬥中死去的人準備的。或許到那時，摩德納的戀人實際上應該被稱為“戰火兄弟”，無論是生是死。
曆史學家的新問題
盡管可能永遠不會知道死因，但重要的是要注意研究人員仍在深入調查此案。這對夫婦實際上不太可能是戀人，因為埋葬屍體的人可能是早期的基督徒，他們不寬恕同志之愛，但正如NBC所說，不能排除任何原因。然而，有趣的是，這是唯一已知的兩個同性别的人在墓地被發現手牽手的情況。
但無論摩德納戀人之間的關系可能是什麼，這一新發現的證據都讓考古和曆史社群思考社會在過去可能是如何運作的，這使得未來的研究更加激動人心。或許沒有人會知道為什麼這兩具屍體會手牽手埋葬，但隻有提出新的問題，保持開放的心态，才能将謎題拼湊起來。