幾千年來，皇帝的寶座始終伴随着權謀和争鬥，充滿了刀光劍影，多少觊觎的眼神對這個象征着權力和享受的位置投來渴望的目光。
為此同室操戈，宮門喋血的事情也屢見不鮮。上演了一幕幕令人觸目驚心扼腕歎息的悲劇。
然而，曆史上卻有這麼一位，别人要将皇位傳給他，卻被他主動放棄了。契丹開國皇帝耶律阿保機成為首領前，曾讓位給一個叫耶律轄底的族人。雖然關系疏遠，但阿保機叫他叔父。
轄底說：“皇帝聖人，是由天來任命的，臣豈敢當！”
于是阿保機上位，以轄底為于越。《遼史·國語解》：“于越，貴官，無所職。其位居北、南大王之上，非有大功德者不授。”也就是說，地位很高很尊崇，還不用具體管事。這樣對待一位把寶座讓給自己的人，簡直不能再好了。
然而，讓位隻是表象，轄底并不是一個淡泊名利的人，他很早就搶走過屬于别人的人生。
耶律轄底，家族非常顯赫，其遠祖是被遼國追谥為遼肅祖的耶律耨裡思。此人原為唐代契丹疊剌部的首領，素以骁勇善戰著稱，曾經打敗過唐朝著名的反賊安祿山。後來的遼國皇帝都出生在這個家族當中。按照輩分，耶律轄底還是遼國開國皇帝耶律阿保機的叔叔。
他的父親耶律帖剌是他所屬的疊剌部的夷離堇。《遼史·國語解》：“夷離堇，統軍馬大官。”後來這一寶座輪到了轄底的異母兄耶律罨古隻，罨古隻嚴格遵照就職儀式去帳中換衣服，結果轄底自己取了紅袍、貂蟬冠，騎着白馬出來，召集黨羽大喊：“夷離堇出來了！”衆人便圍着他下拜，行柴冊禮，就這樣自作主張把屬于他哥的夷離堇給截胡了。
在遼國建國之前，耶律轄底與耶律釋魯一起共同執掌部落大權。後來部落出現内亂，耶律釋魯遇害，耶律轄底帶着兩個孩子逃往渤海。途中為避免别人追殺，他還想出了喬裝改扮，裝扮成衣衫褴褛的瞎子，終于躲過了追殺。後來覺得應該安全了，父子三人就趁着機會奪取良馬逃回，回國後奸惡本性不改，卻總能以巧言免罪。
此後，耶律轄底與侄子耶律阿保機一起外出征戰，逐漸統一契丹各部。在推舉契丹國主時，耶律阿保機提出讓年長的耶律轄底為帝。《遼史·逆臣傳》載，耶律阿保機的這個提議遭到了耶律轄底的婉言謝絕，他還對侄子說道：“皇帝聖人，由天所命，臣豈敢當！”
對于耶律轄底這位功績并不突出的叔叔，耶律阿保機可謂非常照顧，将其任命為于越。這個職務在遼國長達二百一十年的曆史上僅有過十人，地位崇高，可見耶律阿保機對耶律轄底的尊重。
不過，顯然耶律阿保機的良苦用心并沒有獲得任何的回報。耶律轄底竟然與耶律阿保機的親弟弟耶律刺葛等人暗中勾結，企圖推翻耶律阿保機。
此後，他們又利用耶律阿保機率部征讨西南之際舉兵作亂，并将忠于耶律阿保機的文武殺害。然而當阿保機聞訊回銮到赤水城，轄底就害怕了，與剌葛一同北逃，到榆河，被追兵抓住。
就在叛亂即将成功之際，耶律阿保機得到消息，迅速回軍赤水城。耶律轄底聞訊後，驚恐不已，帶着耶律刺葛逃走，最終在楡河被擒。耶律阿保機生氣地對耶律轄底表示：“當初我推舉你為可汗，你當衆推辭。現在卻暗中與我的弟弟勾結想推翻我，這究竟是為什麼？”
阿保機聞言，對作亂的弟弟們說：“你們看，這就是鼓動你們造反的人，你們竟然聽他的話！”
疊剌說：“謀大事者，必須用這樣的人；事成了，也必須除去。”
轄底不再說話，其實所有人都知道，大家都隻是彼此利用罷了。
阿保機的老母還活着，兄弟如手足，血脈相連，是以如果要有人為内亂償命，那隻能是血脈相對疏遠的轄底。
不過對轄底的最終處刑還得數月以後。阿保機說：“叔父所犯的是死罪，朕不敢赦免。但有什麼對國家有好處的事，叔父應該都說出來。”
人之将死，其言也善。
轄底說：“疊剌部人衆勢強，是以多作亂，應該一分為二，來削弱他們的勢力。”
耶律轄底被抓幾個月後，在衆大臣的極力建議下，耶律阿保機終于下令将耶律轄底誅殺。
多年以後，《遼史·逆臣傳》将轄底列在第一位。
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