「礦老闆」和遊戲玩家，英偉達全都要。
作者 | 姚勇喆
編輯 | 包永剛
據路透社5月6日報道，英偉達已經同意支付550萬美元的民事罰款，以了結美國證券交易委員會（SEC）對其沒有正确披露加密貨币挖礦對其遊戲業務影響的民事指控。
美國證券交易委員會在一份聲明中表示，在2018财年的連續幾個季度中，英偉達沒有披露加密貨币挖礦是其GPU銷售額增長的“重要因素”。
美國證券交易委員會表示，2018年，英偉達的GPU因為虛拟貨币挖礦而變得流行。監管部門認為英偉達知道這一資訊，但英偉達并未與投資者分享。這誤導了相關分析師和投資者。
英偉達沒有承認或否認SEC的調查結果，并同意支付550萬美元的民事罰款。英偉達發言人拒絕對此事置評。
實際上，英偉達的GPU業務和加密貨币挖礦之間，一直都有着千絲萬縷的聯系。
加密貨币“帶飛”顯示卡
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2018年5月，英偉達第一次披露了其與數字加密貨币相關的銷售資料。根據英偉達的資料，其從數字加密貨币的晶片中獲得了2.89億美元的銷售額，占其總收入的9%，大大超出分析師此前預計的2億美元。
在2018年的早些時候，英偉達GPU的零售價曾大幅上漲。“相比本季度較早時供應緊張的情況，GPU目前情況正在緩和。”英偉達首席财務管理Kress在2018年的一次電話會議上曾經這樣告訴投資者。
但實際情況是，GPU價格飛漲和供不應求的情況在此之後不僅沒有得到緩解，反而愈演愈烈。
由于虛拟貨币價格不斷走高，虛拟貨币挖礦所能帶來的收益也愈加豐厚。這使得越來越多的人加入了“挖礦大軍”。“礦工”們對顯示卡的需求一方面擠壓了市場上顯示卡的數量，另一方面促使一些經銷商囤積居奇，最終使得顯示卡的價格水漲船高。
而2019年底出現的新冠疫情，則成為了這一切的催化劑。
疫情到來後，顯示卡産能下降。同時由于遠端辦公等需要，人們對GPU的需求變得更加強烈。而此時正好趕上虛拟貨币幾波漲價潮，使得顯示卡價格高企不下。
甚至出現了二手顯示卡賣出的成交價比幾年前購買的全新價格更高的詭異現象。有人調侃道“顯示卡已經具有了金融屬性”。
一塊原價4500元的英偉達RTX 3070Ti顯示卡，最高時甚至漲到了7000元，這讓普通消費者望而卻步。為了保住自己的基本盤遊戲玩家，英偉達也曾做過不少努力。
英偉達“鐵拳”難敵礦工
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早在2018年，英偉達就因為市面上“一卡難求”的問題向經銷商釋出公告，要求經銷商優先向遊戲玩家而不是“礦工”供貨。英偉達希望通過此舉能夠使市面上的顯示卡更多的流向遊戲玩家而不是“礦工”。
同年，英偉達還推出了在這波“缺卡潮”中最受玩家關注的GTX1060顯示卡的3g顯存版本。英偉達希望通過降低顯存配置的方式降低礦工在挖礦中取得的收益來減少礦工們對顯示卡的興趣。
2021年2月，英偉達推出了挖礦專用的CMP産品。CMP産品與普通顯示卡不同，它沒有顯示輸入，無法進行圖形處理，隻能專用于“挖礦”。英偉達發言人Wuebbling在談到CMP産品時表示，“通過CMP，我們可以幫助礦工建立最高效的資料中心，同時為遊戲玩家保留GeForce RTX GPU。”
2021年5月，面對玩家的憤怒，英偉達祭出“殺招”。英偉達通過性能鎖的方式對顯示卡性能進行了部分限制，在不影響遊戲體驗的同時，最大限度的降低了顯示卡用于虛拟貨币相關計算的作用。
“殺招”出動後，終于有所成效。在顯示卡挖礦性能受限後，顯示卡價格逐漸有平穩之勢，且虛拟貨币主力軍以太坊宣布在其技術更新後将不再能使用GPU“挖礦”獲得。
但英偉達的“鐵拳”也引來了報複。2022年2月28日，英偉達遭遇黑客攻擊，一度導緻了電郵系統和開發平台下線。而後，黑客組織LAPSU$在英偉達釋出公告後宣布對此事負責。
黑客組織宣稱已經掌握了英偉達1TB的機密資料，并以此要挾英偉達解除對顯示卡的挖礦限制。雖然英偉達最終沒有答應黑客要求，但一部分機密資料，包括核心技術DLSS2.2的源代碼也是以被黑客洩露。
在英偉達和“礦工”相愛相殺的過程中，玩家的怨氣愈發高漲。雖然針對英偉達“屁股坐在哪一邊”的争論從未停止，但本次SEC的罰款，至少說明了英偉達對礦工們真金白銀的貢獻“心知肚明”。
英偉達“揣着明白裝糊塗”
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本次讓SEC開出罰單的英偉達報告中，英偉達強調了在“遊戲”領域獲得的大幅增長，但在報告中隐瞞了“遊戲增長”中多少營收實際上來源于加密貨币挖礦市場。
報告中，英偉達稱2018年第二财季遊戲收入同比增長52%，第三财季同比增長25%。但SEC的指出，所謂的“遊戲收入”實際上有一部分依賴于動蕩的加密貨币市場，但英偉達卻并未披露具體的比例。
加密貨币領域的投資往往伴随着極大的風險。2018年，加密貨币曾經發生“礦難”，比特币等虛拟貨币價值一度崩盤，這曾經導緻英偉達将季度營收預計下調了5億美元，并最終引發了股東的訴訟。
投資人對加密貨币的不信任也展現在了英偉達的股票上，在英偉達2018年首次公布加密貨币的影響在營收中的占比後，英偉達股價應聲而落，在财報公布後下跌3.3%。
根據SEC的說法，英偉達不僅清楚加密貨币對其“遊戲”業務的影響，并且在刻意隐瞞。是以SEC認為英偉達構成了欺詐。
在過去的幾年間，英偉達一方面站在玩家立場處處對礦工們“鐵拳相向”，另一方面又享受着加密貨币帶來的收益。可謂是兩頭讨好，左右逢源。
而如今，代表礦工群體的黑客發難，代表投資人利益的SEC也開下罰單。
随着加密貨币市場的萎靡，GPU的價格也在今年迎來了暴跌。并且，由于30系顯示卡“礦卡”名聲之盛，消費者做出決定已經變得異常謹慎。
英偉達在玩家和礦工間左右搖擺的日子，可能真的離結束不遠了。