近些年來，海外休閑遊戲領域的内卷勢頭絲毫不弱于傳統的SLG等重度賽道，在三消遊戲領域，将同樣物品合并獲得更進階物品的“合并玩法”也油然而生，如Gram Games的《Merge Dragons》至今在海外保持着月近1億元的流水收入，檸檬微趣去年釋出的《Merge County》上月則剛剛實作了近5000萬月流水的成績，資料分析公司GameRefinery也在此前發文表示，合并遊戲有望成為下一個三消品類，成為規模超過30億美元的新領域。
近日，GameLook發現了一款由沐瞳科技在海外發行的合并玩法遊戲《Fantasy Merge Zoo》（以下簡稱Zoo），該遊戲其實在去年8月就于海外部分地區上架測試，直至目前仍處于持續測試狀态。
值得一提的是，這款遊戲與沐瞳此前的産品有着很大的差別，除了遊戲的測試地區從沐瞳更為熟悉的東南亞市場來到了美國、加拿大、德國、英國等歐美國家，在玩法上更是采用了休閑向的合并玩法，這也令GameLook好奇，在東南亞赢麻了的沐瞳，如何另起爐竈用合并玩法破局歐美市場。
玩法傳統，劇情為重
Zoo的核心玩法沿用了目前在歐美比較受歡迎的農場經營+合并類型，隻不過經營主題換成了動物園。與大多數合并遊戲玩法相同：玩家需要從一小塊土地開始進行合并，賺取遊戲素材，開墾新的土地并拓展更多的合并元素。
Zoo給玩家設定了一個頗為經典的開場：“逃離城市”的夫妻二人來到了荒廢的動物園，并一步步進行壯大。與大多休閑遊戲類似，Zoo的新手教程和劇情相輔相成，初入遊戲後，玩家将從最基礎的鹦鹉蛋開始合成，三個同樣的元素合成後除了可以獲得遊戲内資源外，其形态樣貌也會發生改變。
除了傳統的“三合一”之外，Zoo還允許玩家進行“五合二”的操作，5個同一品類的道具合并後則會産生2個更高一級的道具，這也可以友善玩家在後期資源更多的情況下進行快速的合并操作。
解鎖新的動物形态之後，玩家則可以在地圖中修建該形态的固定建築，通過消耗特定道具進行投喂，該建築可以生産經驗值、金币以及解鎖地圖的“契約”等道具。
除了動物之外，Zoo中還擁有香蕉樹、耳機等等“千奇百怪”的合并素材，甚至連金币、遊戲點券等物品都可以進行合成與拾取，在玩家解鎖新的地圖之後，也會出現許多生産合并資源的道具，這類道具在生産完資源後則會消失，而根據等級的不同，生産所需要消耗的時間也會不同。
值得一提的是，在經營環節Zoo也頗為有趣的設定了入園參觀的遊戲事件，這可以幫助玩家快速賺取金币，大批量NPC玩家的湧入同樣也給遊戲帶來了不錯的畫面活力，也更容易讓玩家産生似乎真的在開辦動物園一般的臨場感。
整體而言，Zoo融合了合并玩法與模拟經營元素，玩家通過不斷将地圖版面上的資源進行排列組合，進而産出更多的發展資源。在操作層面，Zoo則賦予了玩家更多的自由度，除了幾乎任何資源都可以進行合并外，遊戲也允許玩家進行三合一以上的合并操作。
劇情的加入可以說是Zoo的一大特色，除了在教程部分用人物對話進行“寓教于樂”之外，在遊戲後期玩家也會解鎖更多的NPC角色并産生新的遊戲劇情，這一點也深受歐美玩家們的厚愛。
Zoo設計有兩種主要的遊戲代币，一種是可以直接充值購買或在遊戲中少量獲得的紙币，另一種則是在遊戲中可以較容易獲得的金币。在變現模式上，Zoo則采用了混合變現的模式，如擷取體力可以通過觀看廣告或者直接現金購買，當然還可以使用遊戲内的金币，除此之外遊戲會出售一些限時折扣禮包。
中國公司陸續進場，合并玩法成出海熱門賽道
無論是角色設計還是場景表現，Zoo已然透露出一股非常濃烈的“歐美風”，偏寫實的整體風格與Q彈的動畫效果也讓這款遊戲看上去更像是土生土長的海外公司的作品。
盡管Zoo還處于持續測試的觀察期，不過從遊戲本身的素質表現而言，的确算得上是合并賽道上的一支勁旅。除了美術風格和UI設計層面的設計，在遊戲劇情部分更是注重對目标市場的本土化處理。
值得一提的是，作為一款主打海外市場的休閑遊戲，沐瞳對整個産品測試調優過程在GameLook看來相當耐心和細心，在遊戲的幾次更新與疊代中，沐瞳也一直嘗試更多可能性。如在視覺元素部分，此前版本中用來開拓新地圖的道具是“金鑰匙”，在後續的版本中則變為了更加合适的“契約”，這類細節元素的變更也讓遊戲的視覺标簽更具獨特性。
随着遊戲出海步入深水區，各家公司在優勢賽道上的局面也日趨穩固，競争格局也漸入白熱化，在這一大背景下，如何從其他賽道破局則成為了一大挑戰，而随着合并遊戲的日漸崛起，許多中國遊戲廠商也開始注意到了這一細分品類的獨特潛力。
對于更擅長SLG、RPG等中重度類型的國内遊戲廠商而言，盡管三消、合并等休閑賽道還較為新穎，但已然有了不少率先入局創新者。
如GameLook此前報道過的國内老牌休閑手遊廠商檸檬微趣，就在去年11月上線了《Merge County》，該遊戲融合了農場經營與合并玩法，從收入表現來看勢頭猛烈，幾乎每月都可以創下新高，上月預估流水接近5000萬元，這不僅說明了合并賽道的市場潛力值得期待，同樣也表明中國廠商入局合并休閑賽照樣可大有可為。
《Merge County》并非國内出海廠商在合成品類上取得成功的孤例。此前北京江娛互動的《Top War: Battle Game》就憑借軍事SLG+合并的創新玩法實作了月流水過2億的優異市場表現，在遊戲玩法上更實作了品類突破，完成了SLG的“重”與三消合并的“輕”的完美結合。
值得一提的是，一直聚焦海外市場的貝塔遊戲（雲圖微動）或許早已預見到了合并手遊的崛起，它們早在2019年就上架了合并遊戲《Mergical-Match Island Game》，同樣也取得了非常不錯的市場表現，目前這款遊戲的上月預估流水保持在300萬元左右。除此之外，貝塔遊戲還在2020年又上新了一款動物主題的合并遊戲《Meeerge》。
結語
随着遊戲出海的不斷深入，不少遊戲公司已經開始了“兩手抓”的政策：一面穩固優勢賽道“自留地”的競争力，一面開創藍海市場的“試驗田”，在世界範圍内人氣逐漸走高的合并遊戲，也或将成為國内遊戲廠商新的聚焦點，此前的成功案例也不斷向出海廠商證明，深耕本土化與人氣題材，以差異化實作破局仍是一條可行之路，這也很大可能将成為新一輪出海的優勢方向之一。
滿打滿算，Zoo從開始測試打磨長達9個月，而随着合并遊戲在當下的勢頭逐漸走高，這不禁更讓人期待這款遊戲的未來表現。