“考慮到你們在防守端的高效率，是不是就可以說你們去費城将赢下第三場和第四場，然後進入東部決賽？”在東部半決賽邁阿密熱火與費城76人的系列賽第二場的賽後釋出會上，一名記者這樣問到。
邁阿密熱火首發中鋒巴姆·阿德巴約藏不住笑意，笑着回答這位記者的問題：“對。那是我們的計劃，在客場拿出我們的防守，防下對手然後打好轉換進攻，努力去那裡拿下兩場勝利。”阿德巴約有這個信心，尤其是面對着缺少了内線支柱喬爾·恩比德之後的76人隊他無比的自信。
5月5日，熱火主場119比103再度大勝76人，取得系列賽總比分2比0領先。此役，熱火前鋒吉米·巴特勒拿下22分6籃闆12助攻，維克多·奧拉迪波替補登場得到19分6籃闆，泰勒·希羅18分7籃闆；在沒有恩比德的情況下，76人陷入困境，76人全隊僅3人得分上雙。泰瑞斯·馬克西空砍全場最高34分，托拜厄斯·哈裡斯21分，詹姆斯·哈登15投6中得到20分9助攻。
阿德巴約全場表現神勇，11投7中，罰球11中9，貢獻23分9籃闆3助攻1搶斷，正負值+15全場最高。在阿德巴約的帶動下，熱火控制住了内線。他們搶下44個籃闆球比76人多了10個，利用二次進攻攻下21分，而76人隻有12分。
恩比德缺陣，76人在哈登單獨帶隊下連輸兩場比賽。在這兩場比賽中，我們沒看出76人有任何的不同。同樣的外線手感冰冷，同樣的輸籃闆球，同樣的哈登在下半場隻有4分入賬。
第一場熱火赢了14分，第二場熱火赢了16分。
輸了内線的同時，76人外線也輸得幹幹淨淨。在第二場比賽中76人又一次投不進三分球，全場比賽下來76人三分線外出手30次僅命中8次，這讓他們在本系列賽前兩場比賽中的三分球命中率低到僅有21.9%（64投14中）。
76人主教練道格·裡弗斯說：“我喜歡今晚投籃。我的意思是，我們有相當多的大空位。”
有時候，資料統計表可能有一些欺騙性。有時候僅看三分球的差距并将其歸結為機率，或許在其他地方這可以被用作輸球的借口，但是這一場失利很大程度上不能全怪投不進球。第二場比賽76人相較第一場改善了不少。76人全場隻失誤了8次，把熱火的進攻籃闆率控制在了21.6。馬克西砍下了34分，在轉換過程中不斷突破，切割熱火的内線防守。哈登為隊友創造出了很多機會，而哈裡斯貢獻21分4籃闆4助攻4搶斷，繼續在攻防兩端着高效。
對于馬克西的表現，哈登稱贊道：“他打出了侵略性，對手限制我，他們把注意力都放在我身上。馬克西看到了機會，他速度很快，他能攻擊籃筐。他以正确的方式打球，他做得很棒，我們需要他繼續有這樣的表現。”
很多人都在說76人兵敗如山倒主要原因是哈登下滑了、沒有拼命的求勝。現在有各種各樣資料可以為此觀點提供支撐。比如，自從加盟76人以來，哈登共上場29場比賽，但從未單場出手超過20次。曾經的場均30+的得分王，現在需要他出手得分，他卻不敢投。這是不是不拼？如果在面對熱火的這兩場比賽前，這麼說可能全對，但是用在這兩場比賽有些欠妥。
“築起人牆，我要讓哈登滿眼都是人牆！”暫停期間，斯波教練沖着球員大喊，熱火的防守政策順着直播傳到每一個觀衆耳中。哈登一次次運球突破都會撞上熱火層層疊疊的防守，但是人們隻會說哈登不行了，卻不願意承認熱火的防守實在太好了。
以這個回合為例，哈登從後場運球便遭到P.J.塔克貼身盯防，不得不用掩護通過半場。隻見哈登突然加速直殺禁區，熱火隊球員立刻撲上三人合圍。
熱火在防守端對哈登傾注的注意力比起上一輪的特雷·楊有過之而無不及。在這樣的防守下，哈登迅速出球給到喬治·尼昂是最合理的選擇。難道哈登不傳球給隊友而要選擇自己投？這才是不合理的選擇吧。
“對方對持球人安排上了雙人包夾，而且做得很好，他們在球場的各處都試着阻止我。”哈登說，“是以如果他們在我在場上的任何時候都要來阻止我，那麼這就給了我們的球員更多的進攻空間。”
當哈登被P.J.塔克盯緊了，丹尼·格林（整場10投1中）無法将底角三分球轉化記分牌上的3分，即使哈登創造了多少個漂亮的機會，76人也無法趕超。
76人雖然已經做了不少事情，但是由于恩比德缺席，全隊的整體進攻過于單調。過于單調的進攻更像76人輸球的主要原因。熱火知道，沒有恩比德隻有哈登的76人反正拿不出什麼變化。馬克西确實是這輪對陣的最大受益者——恩比德不在，哈登被包夾，馬克西成為球隊頭号攻擊手，但馬克西的這些分數并不足以令熱火改變防守政策。
哈登比起火箭時期下滑了，這是不争的事實。他的爆發力大概已經随着上賽季腿筋拉傷徹底消失，你讓他放開掄，他隻會對你擺擺手——有心無力啊。
現在能讓熱火把注意力從哈登身上移開的76人球員隻有一個：恩比德。他能否在第三場比賽登場？裡弗斯說：“我真的不知道。”恩比德由于眉骨骨折以及腦震蕩并沒有來到邁阿密，一直留在費城治療。裡弗斯還透露，恩比德看起來不錯，但是要複出的話他還需要走很多流程。“我認為他現在一項都沒通過，是以我們隻能等等看。”
雖然裡弗斯沒有透露恩比德是否會在第三場比賽回歸，但熱火已經做好了第三場要面對恩比德的準備。阿德巴約說：“他們現在處于0比2落後的情況。我确實認為他會出戰。”
當被問及恩比德的回歸對整個系列賽意味着什麼時，熱火隊主教練埃裡克·斯波爾斯特拉說:“情況将發生巨大的變化。你說的這個人擁有最有價值球員級别的天賦，你知道嗎？是以我們隻能拭目以待。”