2022年5月4日，南極熊獲悉，高速擠壓（HSE）3D列印技術背後的原始裝置制造商Essentium和工業雷射器專家NUBURU已經合作開發一種新的基于藍色雷射的金屬3D列印機，它可以很好的解決銅/金/鋁/不鏽鋼等金屬傳統金屬3D列印過程中易反射、成型難的痛點。
△一台NUBURU藍色雷射器。照片來自NUBURU。
據報道，這款即将推出的列印機旨在實作高分辨率和高産量的工業級金屬零件，将依據"multi-year,multi-million-dollar "協定進行開發。據合作夥伴稱，該系統将适用于各種關鍵行業，如汽車、航空航天和國防。
新式雷射金屬3D列印機器将整合NUBURU專有的藍色雷射技術，并能夠以送絲形式加工材料，是以我們可以推斷它是基于定向能量沉積（DED）的原理運作。事實上，作為合同的一部分，NUBURU甚至會将其3D列印應用專利授權給Essentium。
NUBURU公司聯合創始人、首席執行官兼總裁Mark Zediker博士說："我們很高興與Essentium團隊密切合作，結合我們現有技術的力量，為增材制造開發和制造一個新的變革性平台。我們的高功率、高亮度的藍色雷射技術，以及我們的3D列印知識産權将幫助Essentium建立一個具有廣泛用途的強大的金屬3D列印機。"
超越HSE的3D列印
到目前為止，Essentium的主要業務一直圍繞HSE技術，這是一種高速、高溫FFF的形式，适用于工程絲。是以，即将推出的藍色雷射3D列印機将标志着Essentium公司殺入金屬3D列印領域。
迄今為止，該公司擁有八項專利，有3個産品系列，包括早期的HSE 180-S 3D列印機。180-S有三個不同的版本，滿足大批量聚合物和複合材料生産。它的建構體積為690×500×600mm，非常适合于從高強度夾具到假肢插座和矯形器。
另一方面，240 HT雙擠出式3D列印機被設計成足夠小，可以放置在緊湊的工廠空間和大學實驗室，建構體積為430 x 350 x 375mm。
最後，280i HT系統的特點是建構體積大，列印速度快，材料功能豐富。該系統針對航空航天、電子、汽車和消費品等行業的大批量制造商，也被描述為"真正的IDEX"3D列印機，即列印頭在X和Y軸上都是獨立的。
△Essentium的HSE 180-S 3D列印機。照片來自Essentium。
藍色雷射器有什麼用？
那麼，NUBURU的藍色雷射器有什麼特别之處？衆所周知，銅、不鏽鋼和鋁等合金金屬會反射很大一部分來自紅外波和其他顔色的光的能量。是以，使用傳統的雷射可能會導緻較差的列印品質，以及較低的列印速度，因為能量的吸收效率不高。
另一方面，像銅這樣的金屬對藍光的吸收比其他波長的光要好得多，是以使用藍色雷射可以更快地熔化這些材料。是以，NUBURU聲稱藍色雷射技術可以使3D列印速度比競争對手快10倍，同時還能以非常高的密度進行金屬列印。
據Essentium公司稱，新的3D列印機将生産類似于傳統的鑄件和鍛件的部件，并且大大減少後處理。
Essentium公司首席開發官兼聯合創始人Elisa Teipel說："NUBURU是藍色雷射技術的上司者，他們的專業知識将有助于在我們的新平台上實作速度和功率的提升。我們期待着與他們的團隊合作，利用他們的技術，使Essentium公司能夠将一個新的金屬3D列印平台商業化。"
△銅、金、鋁和其他材料比其他波長的雷射更好地吸收藍色雷射。圖檔來自NUBURU/NASA 1969
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