經常關注我們三易生活的老朋友可能會記得，此前我們曾有過相當多的内容來科普或吐槽WiFi路由器。
為什麼我們會特别關注路由器？這是因為一方面随着如今高品質線上視訊、大型遊戲、線上教育的興起，越來越多的消費者對于家庭、企業的網絡體驗，開始有了更高的要求。另一方面，當網絡體驗遭遇卡頓、延遲時，很多朋友并沒有意識到，真正的問題可能并不出在營運商，或是手機和電腦上，而是由于所使用的WiFi路由器裝置太過老舊、算力和技術标準都嚴重不足所緻。
路由器也要講算力？這件事你需要知道
不得不說，這個問題的嚴重程度其實遠超大家的想象。因為很多消費者至今都不知道，WiFi路由器名稱裡的“路由”，本質上其實就是一種對網絡資料包進行排程的計算過程。說得更直白一點，當入戶帶寬越來越大、當遊戲或視訊所用到的下載下傳速度越來越快時，路由器上的“路由”計算負載其實是會同步增大的。這就意味着，更快的網速本身就會對路由器的CPU、記憶體，甚至系統穩定性帶來更大的壓力。
路由器的主要晶片和存儲晶片，以前很少有廠商會公開告知消費者型号
然而與PC、智能手機行業不同，在過去的很長一段時間裡，WiFi路由器行業對于“技術标準”、“硬體配置”其實是諱莫如深的。很多路由器廠商非但從不公布旗下路由器産品到底用了何種硬體平台、有幾個CPU核心、主頻多高、記憶體多大，甚至都不願讓消費者知道“路由器也有CPU、也要看硬體算力”這件事。
為什麼這些廠商要這樣做？很顯然，他們無非是想要維持與消費者之間的資訊不對等，進而降低自身的産品成本，玩“科技以換殼為本”的那套把戲。
終結WiFi硬體資訊不對稱，高通功不可沒
當然，部分終端廠商這種“資訊不對稱”的把戲，對于整個行業來說當然是有害的。是以從幾年前開始，一部分上遊晶片供應商與少數頭部路由器裝置品牌，就開始了“正本清源”的努力。
也正是在這個過程中，我們熟悉的智能手機頭部晶片廠商高通逐漸脫穎而出，成為了WiFi路由器行業真正開始激烈硬體競争的主要推動力。
2013年，高通方面推出了IPQ（Internet Processor Qualcomm）系列“網際網路處理器”産品線。與過去的其他路由器主要晶片相比，IPQ系列不僅引入了高通骁龍600系的自研架構，更為重要的是，它可能是業界首款高調面向消費者（而不僅僅是廠商）公開處理器主頻、架構等資訊，強調CPU、NPU算力水準的路由器晶片方案。
不得不說，高通IPQ系列的誕生，在高端路由器領域點燃了“性能競争”的烽火。它不隻是為那些有追求的裝置廠商提供了全新的旗艦路由器晶片選擇。更重要是，靠着高通方面的積極宣傳，越來越多消費者開始意識到“原來路由器晶片如此重要”這件事。
首戰告捷後，高通很快便開始乘勝追擊。首先是更新款的雙核CPU旗艦IPQ8065，并憑借着1.7GHz的高主頻，成為了WiFi5路由器時代絕對的性能王者。然後就是普及款的IPQ4000系列，讓許多數百元的入門級路由器告别了單核時代，一口氣更新到了四核CPU。
WiFi6時代，WiFi路由器市場迎來硬體大換代
2018年10月4日WiFi聯盟正式宣布，将802.11ax技術規範更名為“WiFi 6”，并同時将前兩代技術802.11n和802.11ac分别命名為WiFi4和WiFi5。
對于整個産業來說，這無疑是一個非常關鍵的節點。因為此次官方的“重命名”，實際上就意味着整個行業終于開始重視起技術透明度，開始真正有意向消費者主推更新的标準和産品。
幾乎就是在這個時間點上，高通也變更了他們的網際網路處理器宣傳政策，開始淡化由IPQ開頭、難以被記住的複雜型号，以一眼就能看出連接配接性能、吞吐量高低的Immersive Home（入門級到中端）和Networking Pro（中高端到旗艦）作為新的WiFi路由器晶片平台命名方式。
于是乎在短短的三年多時間裡，我們不僅看到WiFi6自上而下全面淘汰了WiFi5标準，成為市面上的絕對主流WiFi技術。更重要的是，曆數目前在售的WiFi6路由器産品就會發現，即便是最入門級的型号也大多都配備了高通出品的多核網際網路處理器晶片，在性能上比起前幾年的MIPS架構單核方案強了幾倍都不止。
更不要說在頂級旗艦市場，高通的Networking Pro 1210（12路并發，三頻11000Mbps）和Networking Pro 1610（16路并發、三頻11000Mbps）方案，已然成就了多款形态各異的超高端WiFi6E路由器産品，甚至還有萬兆、數萬兆級别的MESH路由器套組。
率先釋出WiFi7聯網平台，高通再次引領變革
然而在WiFi6、WiFi6E階段所取得的成功，顯然并沒有讓高通滿足。于是在今年3月初的MWC（世界移動通信大會）期間，高通還全球首發了行業首款基于WiFi7标準的商用解決方案FastConnect 7800，為下一代智能手機、筆記本電腦等裝置帶來了高達5.8Gbps的WiFi聯網性能。
而當時間來到今年5月時，全新一代的WiFi7版本高通Networking Pro聯網平台也終于正式亮相。
次時代Networking Pro有多強？以目前已經公布的最強型号Networking Pro 1620為例，其最高可支援16路并發、同時使用四個頻段、具備高達30000Mbps以上的内部資料處理吞吐量，同時還支援多個2.5Gbp和/或10Gbps有線網口的轉發。
這是什麼概念呢？首先從内部處理性能上來看，高通的下一代旗艦Networking Pro平台至少有本世代頂級平台300%以上的水準。這就意味着它的CPU、NPU（網絡處理單元）規格必然發生了極大的變化，很可能跨越了數個代次的架構更新，同時核心數量也有望大幅上漲。
其次從無線規格上來看，下一代Networking Pro平台是針對WiFi7标準而設計。這不僅意味着它會具備數萬兆級别的傳輸總帶寬。更重要的是得益于WiFi7增強的多頻段連接配接能力，它将能夠真正實作單裝置多頻段的同時連接配接和傳輸。比如說，你的手機将能夠同時連接配接5GHz和6GHz頻段，不再分“主副WiFi”，進而得到疊加的傳輸提速效果。
最後，根據高通方面所公布的資訊顯示，次時代Networking Pro平台将會支援多個2.5Gbps和/或10Gbps有線網口。要知道目前大陸已有部分區域開通了2000Mbps家庭光寬帶業務，但許多老舊的高端路由器産品因為隻能提供千兆網口，不得不同時連接配接兩根網線才能跑滿入戶帶寬。而即便是目前少數新型的高端WiFi6路由器，大多也僅具備一個2.5Gbps有線網口，無法實作真正的千兆以上級别有線網絡轉發。
而伴随着高通下一代Networking Pro平台的釋出，我們就将真正有望迎來配備四口甚至八口2.5Gbps連接配接能力的旗艦WiFi路由器産品，并真正發揮出千兆級以上内網帶寬的潛力。
值得注意的是，雖然我們前面講到了次時代Networking Pro平台在性能、速度、家庭網絡體驗上的種種巨大進步。但實際上，它的作用現在并不僅限于家庭WiFi路由器場景。這是因為WiFi7技術在低延遲時間方面做了很大改進，是以，支援WiFi7标準的下一代高通Networking Pro平台，實際上也已經具備了用于工業自動化、甚至是智能交通領域的潛力。
當然，話又說回來，對于家庭WIFi裝置市場來說，新一代高通Networking Pro平台的釋出，自然也将會引發新一輪的路由器性能“軍備競賽”，進而更快地淘汰那些過去多年未曾更新的老舊裝置、古董晶片。而這，對于所有的消費者來說，其實都會是一件好事。
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