讓無數球迷愛恨交織的中國足球，其實從來就不缺乏天才的身影。隻可惜，天才們的成長，往往都達不到預期罷了。還沒有開創屬于自己的時代，便已經迎來了隕落的命運。比如李華筠的事迹，就極具代表性：
李華筠，出生于1963年，成長于大連。衆所周知，大連的足球氛圍極佳，乃是出了名的“足球城”，不知道培養出過多少精英球員。李華筠成長于此，自然會與足球結下不解之緣。
很快，李華筠就展現出了遠超同齡人的足球天賦。姑且不說球感、球商等很難量化的天賦，單說速度這一項，李華筠在同齡人之中就是鶴立雞群的存在。坊間傳聞，李華筠成年之後，曾經在體測時跑出過百米10秒98的好成績。由此不難想象，少年時代的李華筠，速度優勢極其明顯，普通人難望其項背。
如此顯眼的天賦，自然會吸引到教練們的注意。事實上，早在李華筠的父母還沒有考慮過讓自己的孩子将足球當成事業的時候，就已經有體校教練登門拜訪過了，極力遊說他們将天賦異禀的李華筠送去體校，接受專業的足球訓練。
與國内的不少父母一樣，李華筠的父母起初并不願意自己的孩子将足球當成事業。要知道，少年時代的李華筠成績極好。若是讓他接受專業的足球訓練，極有可能耽誤學業。與此同時，專業的足球訓練又苦又累還有受傷的風險，李華筠的父母心疼孩子，不希望自己的孩子吃苦，這也算是人之常情，絕對可以了解。
這直接導緻了，李華筠接受專業訓練的時間實在是太晚了。直到他14歲那年，這才有人說服李華筠的父母，讓他們同意自己的孩子踏上足球之路，接受專業的足球訓練。
14歲才接受專業訓練，若換成是普通人，隻怕早就跟不上同齡球員的進度了。可是李華筠畢竟天賦異禀，他很快就追上了同齡球員，漸漸打出了自己的名頭，還赢得了“海豹”的響亮綽号。
所謂“海豹”，并不是說李華筠的遊泳技術就像是海豹一樣好，而是形容他的帶球速度就像是海豹遊泳一樣快，經常上演速度生吃的好戲，還沒等對手反應過來，李華筠就已經帶着球過去了。
這種快馬，放在絕大多數球隊都是寶貝，國字号球隊自然也不例外。在展現出速度方面的巨大優勢之後，李華筠很快就成為了國字号球隊的常客。1982年的時候，19歲的李華筠成為了國青隊的一員，征戰了那一年的亞青賽。雖然沒能幫助國青隊笑到最後，可是李華筠的個人表現還是頗為不錯的，這讓他得到了一年之後随隊征戰世青賽的機會。
一年之後，也就是1983年的墨西哥世青賽，20歲的李華筠打出了現象級的表現。速度奇快的他一次又一次地将防守球員抛在身後，讓對手隻剩下了徒呼無奈的份兒。雖然國青隊的戰績并不算好，可是李華筠的個人表現卻是無可挑剔的。于是，在這一屆的世青賽結束之後，李華筠與巴斯滕、貝貝托、羅馬裡奧、米哈伊利琴科以及普羅塔索夫一起被評為“世青賽六大新星”。
巴斯滕何許人也？那是放眼整個足球曆史上，都能排得上名号的超級巨星，巴斯滕的足球天賦之高，自然是毋庸置疑的。
那麼，李華筠能夠在自己20歲那年與巴斯滕比肩，天賦之高同樣不用懷疑。無論日後的發展軌迹如何，單說1983年的墨西哥世青賽，20歲的李華筠，确實是足以比肩巴斯滕的存在。
如此恐怖的天賦，自然會吸引到世界名帥的關注。1986年的時候，也就是李華筠23歲那一年，雷哈格爾帶隊來訪，卻在李華筠的身上吃足了苦頭。根據當事人雷哈格爾的說法：“我們差點輸掉比賽，那個中國前鋒給我們制造了太多的麻煩，他的速度令我吃驚。”
就這樣，雷哈格爾看中了23歲的李華筠，打算把他帶到德甲賽場。隻可惜，受限于當時的足球體制，雷哈格爾終究沒能如願以償。
時隔多年以後，雷哈格爾還是對李華筠的事情記憶猶新，留下了一句讓人無比唏噓的感慨：“如果他當時去了德國，可能已經成為世界級球員了。”
可惜沒有如果，天賦異禀的李華筠隻能留在國内發展。可是當時的國内足壇，無論足球水準還是醫療水準，都沒辦法與德甲聯賽相提并論，這自然會影響到李華筠的成長。
再加上，李華筠的運氣也不太好，接二連三遇到傷病，别說成長為超級巨星了，就連最基本的正常出場都沒辦法保證。還有“國足黑色5·19事件”的影響，令李華筠背負着巨大的壓力。在這種背景之下，李華筠沒過多久就做出了挂靴的決定。那時候的他，隻有25歲罷了。
縱觀李華筠的足球生涯，他14歲才接受專業訓練，20歲比肩巴斯滕，23歲被雷哈格爾看中，25歲挂靴，絕對配得上天才的名頭，被世人寄予厚望并不奇怪。可就是這樣一位國足天才，還沒有來得及徹底兌現天賦，便已經迎來了隕落的命運，讓人無比唏噓……