在NBA赢得尊重的方式有很多，但努力是最實際，也是最容易實作的。而在2021-22賽季的季後賽首輪，新奧爾良鹈鹕隊便完全诠釋了這一點。經過6場比賽的角逐，最終還是無法上演“黑九奇迹”，但他們赢得了所有人的尊重。
縱觀這輪系列賽，每一場都稱得上跌宕起伏，鹈鹕隊給自己的定位很明确，但絲毫不認慫，主教練威利-格林鼓舞隊員士氣的方式，讓觀衆看的都有些熱血沸騰，更不用提那些近在眼前的年輕小夥子們。除了英格拉姆的表現有顯著提升以外，還要提一下另外兩名年輕球員。
23歲的赫伯特-瓊斯，場均10.7分1.8次搶斷，三分球命中率從正常賽的33.7%提升至41.7%，在展現了出色的3D屬性後，最後一場多次持球突破，讓大家看到了他更多的可能性。當然，他的蓋帽水準，無需過多華麗的語言裝飾，不敢說是曆史級别，但補防時的反應和起跳高度，每一次都能讓人忍不住驚呼。
24歲的阿爾瓦拉多，場均8分1.2次搶斷，因球風被球迷戲稱為“老六”，但除了那些，他對于保羅的糾纏，讓人看到了泰倫盧當年防守艾弗森的影子，在球隊陷入被動後，他的活力絕對是一針強心劑。當然，不能忽略阿爾瓦拉多的技術并不差，抓機會能力強，也是他哪項“技能”觸發的前提條件，雖然不可能成為多大牌的球星，但肯定有成為卡魯索、德拉維多瓦等人的潛質，相信不久的将來，他也能獲得一份不錯的合同。
其實說白了，圍繞在這些“小人物”周邊的光環，其實就是“投入”和“專注”。威利-格林投入了真情實感，在球隊被淘汰的那一刻，才會情不自禁留在淚水，阿爾瓦拉多同樣如此，在新聞釋出會現場落淚，他們帶給我們的是競技體育的溫情的一面。
他們不僅赢得了球迷的尊重，也赢得了對手的尊重，賽後，第六場14投全中的保羅，在接受采訪時，明确說道：“實際上是鹈鹕出色的表現激發了這樣的我。”需要明确一點，雖然保羅的球風讓不少球迷感到厭惡，但那都是籃球場上的“技巧”，或許有朋友覺得，那隻是“髒”，但他們那一代球員，或者更早以前的NBA比賽，就是從不缺乏這類元素，但球場上的事，隻是球場上的事。
保羅雖然在場上和阿爾瓦拉多頗多明争暗鬥，但賽後絲毫不吝啬誇獎他很努力，打球很有活力。雖然威利-格林是對手，但私下兩人關系很好，系列賽為了比賽“斷了”聯系，但系列賽結束後，兩人還是緊緊相擁在一起，并且保羅說道：“如果不是威利，我不會在鳳凰城，他是交易完成前最先知道我正在考慮太陽的人之一。你在我這裡說威利的壞話，就等于在向我暴露你自己有問題。”
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