明朝年間，梁山附近出過一個于閣老，他當官的時候沒少給莊稼人辦了好事，當地人都思念他。為啥他能做那麼大的官呢，據說這和他發善心救過一個狸貓精有關系。
于閣老小時候家裡很窮，在東平湖邊上一個村子裡住，經常半夜半夜的讀書。一年夏天下半夜了，于閣老還沒睡，點着個蠟燭讀書。猛聽得外面起了怪風，那風越刮越大，一會就是打雷打閃，霹靂咔嚓一陣子，瓢潑大雨就下起來。于閣老感到這雨下得真怪，爽爽的天說下就下了起來。可他心裡在書上，沒多想，仍是埋頭看他的書。正讀着，“咔嚓”又一個響雷，接着是一道亮閃電,關着的窗戶“嘩啦”一下子開了,一個黑東西忽地竄進來,把于閣老吓了一大跳，仔細一看，原來是隻大狸貓。
隻見它渾身打着哆嗦，眼裡含着淚，進來就趴在地上給于閣老磕頭，臉一擡，忽然開口說話了：“求公子發發慈悲，後面雷神在追我，救我一把吧。”于閣老心裡很害怕，從沒見過會說話的貓呀。但他從小就有膽量，他大着膽追問一句：“雷神為啥追你？”花狸貓嘩地一下子掉下來淚來，說道：“我是安山橋下一隻修行千年的狸貓精，前年偷下界的玉皇大帝的外甥灰鼠精，在凡間生養小鼠，弄成鼠災，禍害百姓。我氣不過，就一口把灰鼠精吃了。誰想玉皇大帝生了氣，讓雷神追殺我來了。望公子容我在你筆管裡躲一躲吧？”
于閣老聽了這話，心裡暗暗揣摸，怪不得頭些時間滿地的老鼠一下子不見了，原來是狸貓立了一大功。心裡不禁生了敬佩之心。這時候雷聲隆隆,已到院門了,于閣老顧不得多想，忙拿過毛筆，那狸貓精一眨間變成了一根針一般的細東西，一竄就進去了。隻聽它又在裡面喊：“公子,你可要抓牢,死活不要離身呀，你是無罪之人，雷神不能劈你；隻要你不放手，我就有活命呀。”話還沒完，“咔嚓”又是一個響雷，門也被“嘭”地一聲擊開了。狂風吹進來,把蠟燭吹了,吹得屋裡桌子凳子滿地下滾，于閣老也被風摧倒在地，就看那雷一個接一個地在院子裡屋門前亂滾，于閣老靜開限一瞧，好象半空裡站着個青面獠牙的怪獸，在怒視着他，吓得他趕忙閑上了眼。恍惚中，就覺得手裡的筆似乎有人在使勁地奪。眼看就要被奪走了，于閣老一張嘴，一口把筆吞下了一截，用牙牢牢咬着，又用手使勁抓住露在外邊的一截。這下再難奪走了。可雷神和電神仍是不走，一直糾纏到天快亮了，才收兵回宮，複命去了。
于閣老這才把毛筆從嘴裡拿出來，對着筆管說一聲：“出來吧。”那狸貓精竄出來，一會就變成了原來的模樣。就見它兩眼含淚，倒地便拜，口中說道：“公子大恩，永生難忘，結草衡環，定當相報。”說完，連磕三個響頭，轉身不見了。
這件事過去了一個多月，一天，于閣老來了興緻，邀請了幾個學友一同泛舟東平湖上遊玩作詩。天很熱，一會兒，人就口渴了，可讀書人愛幹淨誰也不去喝湖水，于是便劃着船尋找靠水的漁村，在湖南岸總算找到一個漁村，村裡隻幾戶人家。他們把船泊下，上船找水喝。走到一家柴門前，正好有個姑娘在家裡，幾個臉皮壯的走在頭裡，上前讨水喝。
于閣老低着頭随在後面。輪到他時，也不看人,接過瓢“咕嘟咕嘟”就是一陣子，喝完水，一抹嘴就要走。就聽那姑娘在旁邊咯咯地笑起來,笑得腰都彎下去了，于閣老禁不住好奇地往姑娘那兒瞥了一眼，這一瞥不要緊，正好同姑娘那含情脈脈的眼碰了個正着，把于閣老給呆住了，想不到世間還有這麼漂亮的女子，身段象細柳兒般，臉兒象三月的桃花，那眼就别提有多黑多亮了，就象東平湖的水一樣。
于閣老魂兒如同被勾去了似的，隻是呆看不止，隻到學友笑着推他，才戀戀不舍地一步三回頭地走了。
回到家後，于閣老就覺神思恍惚，茶飯不思，更無心學習。父母再三盤問不出來，就打聽他的學友，才知道是迷上了一個姑娘。總不能看着孩子得相思病，一天天瘦下去吧。沒辦法隻好托媒人去那個村子求婚。沒想到婚事竟是那麼爽快，那邊一口應允下來，于老閣老高興得真快瘋了。選好黃道吉日，鑼鼓敲着，唢呐吹着，就去娶新娘子了。新娘上來轎，走不到一裡地遠，就見新娘的村裡冒出了一道紅火，那紅火沖天而上，上到半空裡，又化成一朵朵好看的雲霞，真是美極了。原來這新娘子就是狸貓精，在凡間修煉一千多年，看到人們心底很善良，并不比仙間差多少，又為了報答于閣老的救命大恩，于是就收身不修了，嫁給了于閣老。那束紅光，是狸貓精為慶賀新婚之喜，發出的千年蓄養的精氣。
新婚後兩人恩恩愛愛，非常和睦，妻子不忘提醒夫丈求學上進,以後為國家出力,有時她還要陪着丈夫學習一直坐到半夜。第二年大比之期到了，于閣老告别妻子去趕考。臨上路時妻子從箱子裡取出一杆精緻的毛筆，遞給丈夫說：“這是我出嫁時帶來的一隻筆，你帶着吧，考試時用它，興許答得好呢。”于閣老點點頭，小心地把筆放好，一轉身，走了。
于閣老晝夜緊趕，來到京城，考試那天，他就用妻子送的那杆筆作文章，寫起來别提有多順手了，就覺得好象有個什麼東西在支使着，刷劇刷，沒大會便寫出一篇錦秀文章。張榜那天，于閣老名列前茅，中了狀員。不到一個月，又被皇帝封為丞相。當時京城裡的富貴權勢人家紛紛來巴結他，都想把他招為乘龍快婿。可是于閣老就是不同意。後來他把妻子接到京城，一塊生活，平時遇到些難處理的軍務大事，于閣老也同妻子商量商量，每次指點得又十分正确，于閣老對妻子更加喜愛。
據說到他年老被封為閣老後，就辭别京城，帶着妻子，回到老家東平湖邊居住了，每天老兩口劃着船下湖打魚撈蝦，閑樂得很。