導語：一些海星有多達 40 條手臂，并且還可以再生，海星的介紹
雖然海星生活在水下，但它們實際上根本不是魚。事實上，海洋科學家已經用“海星”這個名字代替了星魚（海星）的俗名，因為海星并不是魚。
圖上的海星是一種叫向日葵的海星，它是一種貪婪的捕食者，以蛤蜊和贻貝等雙殼類動物為食，向日葵海星是存在于美國太平洋西北部最大的海星。
那麼，它們到底是什麼？“它們是一種無脊椎動物，這意味着它們沒有脊椎，”我們在采訪一名水族館館長中了解道。“他們的身體由一個中央圓盤組成，手臂向外輻射，在下面，有成百上千個叫做‘管腳’的小吸盤，幫助海星四處移動，粘在不同的表面上吃東西。”
根據他的說法，海星與魚類的差別還有一些其他重大差異。這些很酷的生物沒有鰓、鱗或鳍；隻生活在鹽水中；并使用海水代替血液，通過“水血管系統”将營養物質泵入體内。
這種生物很神奇，下面是 11 個你可能不知道的，關于這些棘皮動物有趣的事實。
1. 它們最早存在于數百萬年前
“海星屬于一組稱為棘皮動物的海洋無脊椎動物，它們在 5 億多年前首次出現，現代海星的祖先出現在4.5億多年前的奧陶紀。” 棘皮動物包括五類海洋生物：海星；脆星和籃子星；海膽和沙錢；海參；還有海百合和羽毛星星。
2. 大約有 2,000 種不同的物種
“它們可以在從淺沙底和寒冷的岩石環境到海底的各種栖息地中找到，”館長說。甚至在 29,500 英尺（9,000 米）深的沙質海床上也發現了一些海星！最獨特的一種，棘冠海星，一種在太平洋和印度太平洋發現的熱帶物種，以其覆寫其身體的長刺而得名。海星的刺由表面帶有微小刺的碳酸鈣闆組成，用于保護其免受捕食者的侵害，包括鳥類、魚類和海獺。
3. 海星的嘴在身體下面
在用它的管足捕捉食物（通常是雙殼類動物，如蛤蜊或贻貝）時，海星會用手臂環繞動物的外殼并将其稍微拉開。然後海星将它的胃從自己的嘴裡推入獵物的殼中。然後它消化動物并将其胃滑回自己的身體。這種獨特的進食機制使海星能夠吃掉比它的小嘴巴更大的獵物。在其他海星菜單的最愛中：蛤蜊、牡蛎和蝸牛等軟體動物。
4. 有些物種可能有多達 40 條手臂
雖然海星具有五點徑向對稱性，但這并不意味着它們都有五個臂。“存在具有 10、20 甚至 40 條臂的物種，”館長說，如果其中一條臂丢失，海星具有驚人的再生能力。海星通過将大部分或全部重要器官容納在手臂中來實作這一點，這意味着某些物種甚至可以僅從一條手臂和中央圓盤的一部分再生出一顆全新的海星。
如果海星被捕食者傷害，再生失去的手臂的能力特别有用。它可能會失去一隻手臂，然後逃脫并長出一條新手臂。不過，這不會很快發生。一隻手臂大約需要一年的時間才能重新長出來。有些需要中央體完整才能再生，但少數物種可以僅從斷肢的一部分長出全新的海星。
5. 他們有眼睛
眼睛在那裡，隻是不在你期望的地方。海星在每條手臂的末端都有一個眼點。這意味着五臂海星有五隻眼睛，而 40 臂太陽星有 40 隻眼睛。每隻海星的眼睛都非常簡單，看起來就像一個紅點。它看不到太多細節，但它可以感覺光線和黑暗。這對于這些動物生活的環境來說已經足夠了。
6. 一些海星的壽命可能超過 3 年
海星的平均壽命是令人印象深刻的 35 年。通常，大型海星物種往往比其較小的同類活得更長。
7. 不能把它們從水裡拿出來
“像許多水生動物一樣，海星從水中擷取氧氣，它們還有一個獨特的循環系統，可以通過它們的身體而不是血液泵送水，是以長時間将它們從水中取出會對動物造成壓力并對其造成傷害。” 她補充說，與有鰓的魚類和有肺的哺乳動物不同，海星通過身體的不同部位（例如皮膚和管足）從水中吸收氧氣來“呼吸”。
8. 它們可以有性或無性繁殖
“海星可以通過産卵進行有性繁殖，也可以通過分裂它們的中央圓盤進行無性繁殖，”男性和女性海星甚至很難區分，因為它們看起來相同。它們通過将精子和卵子（稱為配子）釋放到水中進行有性繁殖。精子使配子受精并産生遊泳的幼蟲，這些幼蟲最終定居在海底，長成成年海星。海星也可以通過再生進行無性繁殖，當動物失去一隻手臂時就會發生這種情況。
9. 他們是雜食動物
海星吃各種各樣的植物和動物。他們吃什麼取決于物種。“許多物種是食腐動物和食肉動物，它們吃腹足類、雙殼類、藤壺、海洋蠕蟲和其他無脊椎動物，”她說。“有些物種是懸浮飼養者，可以從水中捕獲浮遊生物和有機物質。”
10. 他們不會遊泳
海星在身體下方使用數百個稱為管腳的小吸盤從一個區域移動到另一個區域。管腳充滿海水，海星通過其頂部的一種活闆門将海水帶入。根據調查，成年向日葵海星可以使用 15,000 管英尺以每分鐘 3 英尺（約 1 米）的驚人速度移動。管腳還可以幫助海星抓住獵物。如果您有機會，可以參觀潮汐池或水族館，花點時間觀看海星四處移動——您會發現這确實是一個最令人驚歎的景象。
11.他們不會傷害人類，但我們對他們很危險
因為它們的形狀确實像星星，是以人類傾向于将海星作為紀念品，甚至将它們放在水中隻是為了拍照。把海星從水裡趕出來，或者把它們扔回去，是一個很大的禁忌。就像海參和珊瑚一樣，海星天生就有複雜而脆弱的手臂和微小的身體結構。盡管它們具有再生能力，但即使是最輕微的戳也可能會傷害或損壞它們，尤其是當人們不小心将它們從水中扔出時。除此之外，人類的手對所有海洋生物來說自然是危險的，因為它們上存在數十億種細菌，接觸可能導緻這些生物緩慢死亡。