尼古拉-約基奇全場22投14中其中三分球3投2中外加9罰7中得到了37分18個籃闆5次助攻3次搶斷，但這樣豪華的資料還是無法避免掘金0-3落後勇士。講實話，掘金與勇士的系列賽已經沒有多少懸念可言，唯一的懸念恐怕就是掘金能不能赢下一場比賽。約基奇蟬聯正常賽MVP将是大機率事件，而上一個首輪出局的正常賽MVP還是16-17賽季的拉塞爾-威斯布魯克，但是當時威少帶領雷霆赢了一場比賽。是以，約基奇要努力了，千萬别做那個首輪被橫掃的正常賽MVP。
約基奇的難，大家都知道，掘金缺少了賈馬爾-穆雷和小邁克爾-波特這兩名球員，他們雖然沒有入選過全明星，可是穆雷和小波特絕對是最适配約基奇的球員。可是反向思考一個問題：即便有了穆雷和小波特，掘金就一定能夠走得更遠？毫無疑問，有了穆雷和小波特後，掘金的整體實力肯定會得到提升，然而在上限方面，掘金未必有更好的收獲。況且，小波特還是個玻璃體質。另外，還有一點必須引起重視，那就是穆雷和小波特都是頂薪續約。
約基奇、穆雷和小波特都是掘金通過選秀得到的球員，是以掘金可以開出三份頂薪留下他們，也可以享受到一定的新秀紅利。可是小波特的頂薪合同将從下賽季正式開始，是以掘金已經沒有新秀紅利可言了。不僅如此，約基奇的合同也即将到期，掘金已經失去了強行留下約基奇的資格。
約基奇目前的合同是2018年休賽期簽訂的5年1.47億美元，合同從18-19賽季開始，22-23賽季後結束，這也意味着約基奇将在2023年休賽期成為完全自由球員，他可以選擇留在掘金，也可以選擇加盟其他球隊。多說一句：掘金沒有了優先比對權。是以，球隊的競争力将是掘金能否留下約基奇的關鍵。目前來說，掘金打造的核心架構是約基奇、穆雷和小波特，這三人的上限到底能有多高呢？下賽季會是一個驗證的賽季，可是由于約基奇合同的時間，下賽季球隊的表現很有可能直接影響到約基奇的決定。
不過，掘金也有足夠的誘惑力留下約基奇。由于約基奇近幾個賽季出色的表現，他斬獲了正常賽MVP、一陣等衆多榮譽，是以約基奇已經觸發了指定老将條款，根據聯盟薪資條例規定，約基奇可以拿到一份起薪為工資帽35%、漲幅為8%、年限最長為五年的頂薪合同。按照22-23賽季1.22億的工資帽計算，約基奇下份合同大約是5年2.5051億美元左右。
但是，如果約基奇想要以自由球員加盟其他球隊，他隻能拿到一份起薪為工資帽30%、漲幅為5%、年限最長為四年的頂薪合同，合同大概是4年1.5775億美元左右。注：先簽後換的話，合同與自由加盟其他球隊一樣。是以，約基奇留在掘金能夠讓自己的利益達到最大化，2.5億左右的超級合同，對于任何球員來說都是巨大的誘惑力。
未來的決定權在約基奇，他如果想讓薪水達到最大化，留在掘金是最好的選擇，而且掘金也絕對會及時送上頂薪合同。但是，如果約基奇想要在個人榮譽方面有進一步斬獲，那他可能就會有另外的想法了，畢竟掘金的未來并不是太明朗。當然了，約基奇也可以先考慮薪水最大化，1995年的他也才27歲，拿完這份五年頂薪後，約基奇也就32歲左右，對于地闆流的他來說，32歲的年齡保持巅峰不是太大問題，屆時再考慮冠軍的問題也不是太晚。
文/鄧肯的笑