在今天進行的季後賽中，雄鹿和太陽自缺少核心主力後首次亮相，結果都取得了勝利，并未讓系列賽的懸念更加深一層。在缺少核心主力後，兩隊的應對方式截然不同，要麼是攻敵之短，要麼是揚己所長，但最後卻殊途同歸。
在系列賽G2，太陽損失了布克，雄鹿損失了米德爾頓。貌似老天偏要和人作對，在東西區兩組被認為最一邊倒的系列賽中徒增些懸念。而在兩位球星缺陣的當場，猝不及防的太陽和雄鹿都被對手偷襲了一場，被逼成了1-1，4-0橫掃就此成虛話。媒體和球迷的風向也立刻發生轉變，一時間“下克上”、“黑八”成為熱門詞彙。
不過，也正是在這樣的情況下，才能彰顯出強隊之是以成為強隊，自然是有其原因的。今天，雄鹿和太陽就都取得了勝利。前者大勝，後者險勝，方式不同，風格也迥異。
雄鹿和公牛的G3，前三節戰罷公牛已落後31分，創隊史單場季後賽前三節落後分差之最，風之城風聲鶴唳。一個場面可看出本場雄鹿有多麼輕松惬意：在第四節，連“字母哥他哥”都上演了爆扣好戲。
雄鹿沒有受到米德爾頓傷停的影響，反而拿下大勝，首先在于他們主動求變。本場賽前，雄鹿主帥布登霍爾澤絕口不提誰頂替米德爾頓先發，待開場大家才驚覺雄鹿排出了“三高”，将上一場也挂彩的波蒂斯調上先發。同時，針對上一次轟下41分的德羅贊，雄鹿也擺出了鐵桶陣。
雄鹿之是以如此，是建立在對公牛的研究之上的。本季正常賽，公牛三分命中率盡管高居聯盟第4，但場均出手數竟在聯盟墊底，場均命中數也是倒數第二，可算是聯盟外線火力最弱的球隊。公牛所長在于内線進攻（雖然場均得分聯盟第19，但在三秒區内出手占比聯盟第10）。此外，在籃下10米到三分線區域，公牛的出手占比也是聯盟前三，這主要來自于德羅贊。
是以，雄鹿就着重在這點用力。由字母哥、波蒂斯和布魯克-洛佩斯“三高”所護衛的禁區稱得上是聯盟最固若金湯的内線；同時，在米德爾頓缺席後，雄鹿也堅決用包夾來對付德羅贊，這讓德羅贊本場猶豫不決，全然不似上一場的殺伐決斷。
沖擊内線的通道被堵，德羅贊這一火力點也被掐滅，公牛也苦于無應對之策。武切維奇本場三分9中3，但讓大個拉空間可偶爾為之，卻無法全場一以貫之；而拉文和考比-懷特合計22中8僅得21分的表現，也無法替德羅贊分憂。縱觀全場，雄鹿的火力不算太兇狠，但公牛的火力卻減弱了不少，由此一場大勝也就不可避免了。
和雄鹿料敵于先，死掐對手命門不同，太陽本場是在若幹問題未得解決的情況下，硬是靠着本隊剩餘的2名球星，打出了一場名局。
這2人自然是上半場的艾頓和第四節的保羅。上半場，艾頓拿下21分7個籃闆；第四節，保羅又獨得19分力挽狂瀾。賽前，追夢格林曾說過，在布克傷停後，本輪系列賽最傑出的2名球員都在鹈鹕。或許看完這一場後，他的話可以收回了。英格拉姆和麥科勒姆攜手拿下64分，勝過保羅+艾頓，卻沒有笑到最後。
3場下來，太陽每場籃闆搶得沒對手多，三分投得沒對手準，本場在籃闆上以35-45落後得同時，太陽更是交出離譜得26中4的三分表現。但球星戰力比拼，少了布克的太陽仍不落下風。聽聽本場賽後太陽主帥蒙蒂-威廉姆斯的話吧。在談到保羅末節19分的表現時，他打趣稱：“我很想告訴你一切都出自我的戰術設計，但實際上這都是CP3的個人能力。”
本場鹈鹕雖籃闆占優，但關鍵時刻卻是吃虧在了籃闆上。終場前2分多鐘，領先5分的太陽2次試投三分未果，卻2次抓下進攻籃闆，後由克勞德接保羅助攻拿下2分，在2分08秒将分差拉大到7分。随後一分鐘，麥科勒姆和保羅接連得手，比賽随即進入使用犯規戰術的階段。回看比賽，這2個進攻籃闆對太陽如金子般珍貴。
此外，本場的一個插曲耐人尋味，那就是賈克森-海耶斯在第二節被判二級惡意犯規，直接驅逐出場。在鹈鹕陣中，海耶斯算不得頭面人物，但他的沖擊力和拼勁卻是無可替代的。此外，他能無球切入，能協防（此前甚至還曾換防保羅的中距離），更是攻防轉換中的箭頭人物。
當然，布克和米德爾頓是無可替代的。G3缺少核心主力的一方做出了回應，接下來該輪到G4退無可退的一方出招了。相比之下，鹈鹕和太陽本場戰至最後一刻，對鹈鹕信心的加成是更大的，公牛則先要療傷，重振信心；但話說回來，公牛提升空間也是以更大，而鹈鹕卻難保證太陽連續4場都在三分和籃闆上吃虧。
公牛和鹈鹕能否将強大的對手逼到開始懷念缺少的核心主力的地步？拭目以待。（仰卧撐/毛毛）