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他始終保持着一種精神!楊樂暢聊相熟40餘年的丘成桐

作者:中國科學報

文 | 《中國科學報》記者 韓揚眉 王一婷

4月20日上午,清華大學宣布:丘成桐受聘清華大學講席教授。

數學家、中國科學院院士楊樂出席活動并回顧了丘成桐在推動中國數學事業發展和在數學人才培養、領軍學者引進等方面付出的心血和作出的貢獻。

1979年是很值得懷念的一年。

夏天,我在北京接待丘成桐先生,那也是他第一次回國通路,出面邀請的是中國科學院的副院長華羅庚先生。

丘成桐先生應邀在中國科學院數學所作了一系列演講。

那時的數學所還在中關村老樓裡,設施十分陳舊和簡陋。然而如此環境,絲毫沒有影響丘成桐先生演講的激情。

他每次都滔滔不絕地給大家講授國際最前沿的研究成果。

當時他剛30歲,已經是國際數學界冉冉升起的一顆新星,許多學校請他演講,我也曾多次主持過他的演講,與他交往頻繁,相當熟悉。

他始終保持着一種精神!楊樂暢聊相熟40餘年的丘成桐

楊樂在聘任儀式上講話 圖檔來源:清華大學丘成桐數學科學中心

他始終保持着一種精神!楊樂暢聊相熟40餘年的丘成桐

1979年,楊樂(右)與丘成桐參加學術交流活動 圖檔來源:清華大學丘成桐數學科學中心

70年代

丘成桐先生的數學成就

丘成桐先生在加州大學伯克利分校僅用了一年時間就完成了博士階段的學習和主要的研究工作。他的導師陳省身先生當時在外休學術年假。

他自己非常努力。當時在加州大學伯克利分校Charles Morrey教授開設了偏微分方程課程,最後隻有他一個人堅持了下來。

丘成桐先生在幾何分析領域下了很大功夫。幾何分析是綜合了偏微分方程和微分幾何的一個新興領域。

陳省身先生休假回來後看到他的成果,認為他已經可以拿博士學位。但綜合考慮一些因素,還是建議他下一年再從伯克利畢業。博士畢業後,他依然非常努力。

特别是1976年,他成功地證明了卡拉比猜想。在研究卡拉比猜想的關鍵階段,他花費了大量的時間和精力,甚至下定決心“如果做不出來,就要離開數學界”。

最後在他的堅持下,在1976年底徹底攻克了這個問題。

1978年,丘成桐先生受邀在赫爾辛基的國際數學家大會上做一小時演講,這既是他個人的殊榮,也是國際數學界的一件大事。

在丘成桐先生之前,華人數學家中隻有陳省身先生兩次受邀在大會上作一小時演講。

通常來說,在這個四年一次的國際數學界盛會上,一個學科分支一般隻有一位學者作一小時演講,機會非常難得。

這一年他隻有29歲,相當于現在博士生剛畢業的年紀,還是科研工作征途的新兵,這足以證明他已經被國際數學界廣泛認可。

1983年,丘成桐先生獲得了菲爾茲獎,在國内外引起不小的震動。

那時中國人得到菲爾茲獎不僅對中國的科技界,而且對整個中國社會,我覺得都有相當的鼓舞作用。

還記得實體學家周培源聽到這個消息後非常感慨,他認為這次得獎的意義甚至超過諾獎,諾獎每年頒發一次,而菲爾茲獎每四年才評選一次,一次最多四人,相當不易。

當時,國内數學界是很振奮的,報紙上也專門刊載文章來介紹丘成桐先生獲獎的情況。

80年代

丘成桐先生為中國數學做的三件事

大陸學術界在改革開放之前,幾乎與外界隔絕。

數學高等教育,招生生源數量和品質十分有限,數學教學難以為繼,高等教育和科研亟待重新開機。

1972年尼克松訪華以後,國際學術交流逐漸打開,開始有一些數學家通路中國,這其中就包括陳省身先生和丘成桐先生。

80年代丘成桐先生積極參與陳省身先生召集的微分幾何與微分方程會議、開設暑期學校培養後備力量、選拔并培養中國學生赴美深造,他們師生共同為中國數學解決了改革開放之初面臨的一系列嚴峻問題。

1980年,陳省身先生提出在中國舉辦雙微會議(微分幾何、微分方程),之是以選擇這兩個學科,也是受丘成桐先生工作的啟發。

陳省身先生認為,這兩個學科間存在更密切的聯系,有待整個數學界挖掘。

雙微會議在推動國内數學研究與學術交流方面起到了至關重要的作用。

1982年前後,國内有了正規的數學專業大學畢業生,其中很多學生十分認真、努力,成績優秀,并且有繼續深造的想法。

國内研究所學生的招考和培養雖已同步恢複,但數量很少,水準也不夠理想。

一方面,大學畢業生想出國學習,但對國外申請研究所學生入學的管道不十厘清楚。

另一方面,國外大學也不大了解大陸的具體情況。基于此,陳省身先生啟動了“陳省身項目”。

這個項目類似于李政道先生的“中美聯合招考赴美國留學實體研究所學生項目”。

由國際上的學者來北京面試挑選學生,并根據他們的領域、興趣和水準,協助聯系相應的國際一流高校,攻讀碩士和博士學位。這其中丘成桐先生做了很多工作。

另外一項重要活動是開辦“暑期學校”。當時的學術界由于長期停滞與封閉,無法給研究所學生開設前沿課程。

于是,陳省身先生提議在暑假時請一些有名望的國外學者為優秀研究所學生開設課程。

第一屆暑期學校是1984年在北京大學舉辦的,請了四位主講人:伍鴻熙、肖蔭堂、項武義和莫宗堅。丘成桐先生指出一些國内學者也可以擔任主講。

于是,鐘家慶等也就加入授課行列。這些安排不僅僅為研究所學生們打下了較好的基礎;丘成桐先生的提議也為國内青年學者建立了極大的信心。

90年代

從晨興數學中心談起

1995年,時任中國科學院副院長的路甬祥約見丘成桐先生,希望他能幫助中科院辦一個數學中心,培養祖國的數學研究型人才。

丘成桐先生與路甬祥的理念是一緻的,希望充分發揮中國科學院的作用,建立類似普林斯頓高等研究院的研究中心。

通過丘成桐先生在香港募集資金,1996年,“晨興數學中心”建成了。

雖然當時香港募集的資金不是很多,中國科學院的資金也十分緊張,但還是堅持把中心運作起來。

最初,晨興中心的運作模式,其一,邀請國内幾個重要領域的學者,如南京大學、中山大學的一些優秀學者,集中做半年的研究工作。

其二,邀請國外相關領域研究工作活躍的學者,來作系統的演講,分享國際最前沿成果,帶動國内優秀的年輕學者,這些國外的教授就包括張壽武先生。

國内很多院校的學生都來聽課、參與交流,氛圍熱烈。

當時,由于資金限制,沒有條件邀請國外學者回國長期任職,也很難建設固定的高水準教師隊伍。

經過多年的積澱,晨興中心目前形成了一個頂尖的代數算術幾何研究團隊,青年學者恽之玮、張偉等一批優秀的學者也都在晨興中心受過較長期的培育,這是晨興中心做的非常成功的一個方面。

40多年來,丘成桐先生将自己的時間與精力專注中國數學的發展,尤其專注于培養青年人才。

在海峽兩岸建設了不少數學研究機構,除中國科學院晨興數學中心外,在大陸先後設立了浙江大學數學科學中心、清華大學丘成桐數學科學中心、北京雁栖湖應用數學研究院、東南大學丘成桐數學研究中心,南京應用數學中心等。同時,他發起的華人數學家大會(ICCM),每三年一屆,頒發被稱為華人菲爾茲獎的“晨興數學獎”,邀請國際知名數學家擔任評委。

為激勵年輕學者學習和研究數學的熱情,還有面向傑出博士與碩士的“最佳畢業論文獎”(原新世界數學獎);面向大學數學高年級同學,内容較接近美國名校研究所學生數學資格考試的“丘成桐大學生數學競賽”;培養中學生對數學的興趣以及引導他們開始走上研究之路的“丘成桐中學數學競賽”。

他剛開始做這些事情的時候,我是有顧慮的。通常,競賽應以機構冠名并由機構支援。我很擔心能不能持續下去。

但現在看來,一切都做的很好,國際評委參與評選做得很公平,也得到了國家各個機關的支援,對培養年輕人才起到了非常好的作用。

丘成桐先生經常舉辦學術會議和活動,倡導和推動數學研究,培育青年數學人才,開展國内外學術交流。

這些都是大陸實行“改革、開放”基本國策在數學上帶來的豐碩成果。

隻要我們沿着這條康莊大道繼續前進,定能成為世界上的數學強國。

長期的勤奮是成功的重要原因

丘成桐先生是一位數學天才,但能發展到今天的水準和他的勤奮、努力息息相關。

丘成桐先生的學術成果非常驚人,一些長期不能解決的問題,在他那裡都能迎刃而解,他的研究成果不僅對自己的領域有很大突破,還給其他數學分支帶來全新的思路和方法。

研究工作需要長期鑽研與十分專注,不斷思考、反複揣摩,克服種種困難和挫折,最終才有可能有所突破和創新。

丘成桐先生長期堅持不懈的勤奮工作,是他成功的非常重要的原因。

丘成桐先生非常了不起的地方,他始終保持着一種精神,并不會因為獲獎就對自己放松。

他的身體也并非最好的,但他的能量十分巨大。

年輕時,他常常在北京與美國之間跑,剛開始沒有直航,要飛20多小時非常辛苦。

讓我印象深刻的是,他前一天晚上11點多下飛機到飯店,第二天很早起床正常安排學術活動,一直到深夜才傳回休息。

這不是一次兩次。他不但沒有表現出疲勞的狀态,反而永遠充滿能量。

他的研究所學生也常常勸他周末适當休息,但他堅持和他們一起讨論、做學術報告。

他重視學術、重視年輕人才的培養,這種精神是一貫的。他的學生們也常常受到他的熏陶,一些原來不太用功的學生也變得很努力。

丘成桐先生憑借一己之力發展中國數學,做了很多工作并且取得了非常傲人的成績。

他自幼在香港殖民地長大,青年時期到美國求學,在這種成長經曆下依然對祖國有這麼深的感情,并且做了這麼多貢獻,是非常難得的。

他對文學、哲學、中國傳統文化也都有研究并且很有造詣,促使他做更多更有意義的事情。

他是真的希望中國數學能有好的發展,希望中國青年數學人才大批湧現出來。

他做到了,并仍在繼續努力。

丘成桐先生作為在國際上有影響力的大數學家,決心未來把時間和精力全部放在清華大學十分難得。這對于清華來說也是很大的收獲。

清華大學的平均水準與國際一流大學還是有差距的,清華應借助他的力量,把數學學科擴充開來,讓丘成桐先生的影響輻射至更多的領域,使清華教育,乃至中國教育早日比肩國際先進水準。

(清華大學丘成桐數學科學中心供稿)

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