賽季之初發生了很多意想不到的事情，使得鹈鹕隊的重建之路再次受阻，季後賽目标的實作依舊遙遙無期。因為暴飲暴食沒有能夠控制好自己的體重，狀元錫安在訓練中遭遇了傷病，無法在新賽季及時複出，要知道二年級的他已經打出了場均27分的巅峰資料，狀元天賦的兌現也僅僅是時間問題而已。可他卻因為自己的不自律付出了應有的代價，看着同屆的莫蘭特已經名震天下，想必錫安的内心不是一番滋味。
沒有了錫安在内線的震懾力，鹈鹕在開局遭遇了一波1勝12負戰績的低谷，這簡直就是不折不扣的魚腩球隊，想要打進季後賽無異于癡人說夢。可NBA向來就是個奇迹發生地，沒有人規定球隊無法“低開高走”，一切皆有可能。沒有錫安的存在，鹈鹕隊也不能幹等着，還是要想辦法讓球隊能夠走得更遠。畢竟球隊裡還有榜眼英格拉姆，這是個天賦卓越的天之驕子，不能就這麼埋沒人才了。
于是我們看到了，鹈鹕隊在擁有大型中鋒瓦蘭的同時，任用年輕球員海耶斯，組成了“雙塔”陣容。球隊在賽季中後期，還與開拓者進行交易，得到了其二當家CJ-麥科勒姆，這是一位得分充滿爆炸力的雙能後衛。至此，鹈鹕隊組成可“CJ+莺歌+瓦蘭”的核心架構，這樣的組合在進攻上存在着豐富的想象力：
CJ可以和瓦蘭完成擋拆戰術，借助瓦蘭寬大的身形得到投籃的空間，也可以助攻瓦蘭順下終結、或者外拆投三分；瓦蘭同樣可以在弧頂持球策應，助攻無球跑位的莺歌或者CJ，同時還可以将對方的内線拉出三分線，為CJ、莺歌的面筐突破清空籃下的障礙；莺歌作為球隊的攻堅手，利用其兩米零六的身高，背身單打完成中距離後仰跳投，徹底無視對手的防守戰術。
于是鹈鹕隊在正常賽打出了西部第九名的戰績，在附加賽裡擊敗了馬刺和快船，進而打進了久違的季後賽，算是實作了重建以來的第一大目标。縱然沒有了錫安，可這支球隊還是打出了非常驚人的賽場表現，沒有人能夠相信這支球隊在賽季之初遭遇1勝12負之後，還能夠打進季後賽。這就是籃球的魅力，總是給你帶來陣陣驚喜，讓你的情緒上下波動。
在與太陽的首輪比賽G2中，縱然布克上半場砍下了31分，鹈鹕隊也僅僅輸了五分。到了下半場之後，鹈鹕隊徹底了扭轉了局面，最後以125-114擊敗了太陽隊，将主場優勢穩穩地收入囊中。當家球星英格拉姆砍下了37分11籃闆9助攻1搶斷1蓋帽的準三雙全能資料，這可是他第一次的季後賽之旅；用一次又一次的中距離幹拔跳投，使得布裡奇斯、克勞德們的防守蕩然無存。
沒有了布克的太陽隊，就像是被拔了牙齒的老虎，在進攻上無法了鹈鹕相比對，更是無法阻止英格拉姆的得分。至此，鹈鹕隊有機會完成黑八可不是說說而已，至少在陣容對位上已經占據了優勢。太陽隊的首發保羅、布裡奇斯、克勞德們的身高，都無法和鹈鹕隊的瓊斯、英格拉姆、海耶斯相比，是以在進攻上無法幹擾英格拉姆的投籃，在籃闆球的拼搶上自然也處于劣勢。
英格拉姆能夠有當下的表現，還真的要感謝湖人隊昔日的那筆交易，讓他得到了更多出手的機會。如果還是留在湖人隊，那麼在詹姆斯和戴維斯的身邊打球，那麼英格拉姆兌現天賦的時間怕是要繼續延後了。可如今，兌現榜眼天賦的莺歌，要擊碎保羅的冠軍夢了。