叢校長為了學校大齡單身漢學員們的個人問題，而舉辦了聯誼舞會，聯誼的對象，正是妻子楊書記醫院的女員工們，然而，等這些女青年們陸續到場之後，叢校長卻眉頭緊皺地抱怨自己的妻子，看你找來的都是些什麼歪瓜裂棗的！沒一個像模像樣的！
楊書記告訴丈夫：别寄希望太高了，那好看的姑娘就像是花朵，開一朵就被别人摘一朵，叢校長對當晚的聯誼會幾乎報希望望。
然而叢校長還是跑去操場，把正在揮汗如雨打籃球的江德福喊了過來，楊書記不解地問丈夫，他不是剛離婚嗎？你喊他幹嘛呀？讓他歇歇吧！叢校長說，離婚又不是力氣活有什麼可歇的！叢校長對江德福的關照，真是細膩入微！
楊書記不服氣地說：剛放下碗，嘴還沒擦幹淨，就往鍋邊上擠，像話嗎？叢校長反駁：有什麼不像話的，他又不是死了老婆，得守喪三年，他是離婚，離離父母包辦的封建婚姻！這段說辭，說起來是無懈可擊的，那個年代，反對父母包辦的封建婚姻，就是站在了道德的制高點了，有理可依更有法可依，别人沒法對這個理由說出不不字。
叢校長質問江德福，你怎麼不去參加舞會啊？江德福正義凜然地說：“我不去參加那玩意，男男女女摟摟抱抱不成個樣子！”叢校長說這個個封建思想需要改造，強制他過去參加舞會，江德福不情願地答應了。
而這一邊楊書記，卻撇起了嘴，她不屑地評價江德福：像他這麼封建的人啊，還離什麼婚呀，包辦婚姻最适合他了！叢校長不以為然地說，你看你看，人家離個婚，看把你給煩的！楊書記動情地說：我是替我們女人打抱不平！
楊書記是全劇以來，第一個替張桂蘭打抱不平，也是唯一一個替她打抱不平的人！因為當時也有不少人，打着解除封建包辦婚姻的旗号，抛棄原配在城裡找年輕女人的。
楊書記的這句話，其實反應應了當時解除封建婚姻的另一面而已，隻是江德福解除他和張桂蘭的婚姻，還有着更複雜的内情。令他不得不宣稱自己離婚，是為了解除封建包辦婚姻。
劇裡張桂蘭的往事
在劇裡面，并沒有介紹江德福和張桂蘭這樁婚姻的來龍去脈，是以大家都有一點雲裡霧裡的，但是原著裡面，卻詳細地說到了這一點。
電視劇裡面，據德華說，張桂蘭是個又老實又能幹的人，據老家的二大娘說，桂蘭長得不如安傑，她說安傑：“你可比桂蘭俊多了！”
由此可以推測出，張桂蘭就是一個長相普通但是老實能幹的農村婦女，這樣的女人很少會主動出軌的，但是張桂蘭卻和自己的大伯哥出軌了，還被江德福給撞上了。
江德福覺得這是個奇恥大辱，啞巴二哥給他下跪，張桂蘭被他趕回了娘家，江德福也一去不複返，幾十年都不再回家鄉。
在之後的日子裡，啞巴二哥由于羞愧難當，去了外地下井，又死在了井下，張桂蘭懷着江昌義再嫁，但是二婚的丈夫心胸狹窄為人刻薄，無論是她還是江昌義，過的的很艱難。
一次，張桂蘭看到現任丈夫又在打罵苛待江昌義，就忍不住告訴了江昌義的真實身世，有野心有抱負，不堪忍受的江昌義，就逃離了老家，來到了江德福所在的小島，把江德福的家庭弄得人仰馬翻的。
江德福忍恥含辱地認下了江昌義，由此可以看出，江德福的重情重義，顧全大局，而張桂蘭則無故出軌背叛婚姻，不忠貞，是個壞女人。
原著裡的張桂蘭
原著裡的張桂蘭，與劇版裡的差距是很大的，她是值得被别人打抱不平一句的。
按照江德福老家的風俗，張桂蘭嫁給江德福的時候，年紀要比張德福大上很多歲，江德福對她很嫌棄，一成親江德福就走了，七八年的時間音訊全無，這對于張桂蘭來說，就等于是喪偶，而且張桂蘭是一個裹小腳的女人，沒有什麼勞動能力，張農村，丈夫不在，她的生存都是問題。
情感的缺失，生存的壓力，讓這個小腳女人和光棍大伯哥組成了一個新家，兩個人打算好好過日子的時候，江德福卻毫無征兆地回來了，這也算是天意弄人吧。
此時的張桂蘭已經懷上了江昌義，江德福發現了張桂蘭肚子裡的孩子後，就一氣之下把張桂蘭趕回了娘家，此後，張桂蘭沒有再嫁，而是一個人把孩子生下來養大了，臨死之前告訴了江昌義真相，江昌義來冒認了江德福。
站在普通人的角度來說，張桂蘭其實很命苦，她的一生，就是被嫌棄的一生。
再見張桂蘭，江德福上吐下瀉
江德福退休之後傳回家鄉，受到了鄉親們的熱情款待，所有人都來歡聚一堂，與江德福喝酒劃拳，隻有顫顫巍巍蒼老憔悴的張桂蘭，站在牆角想遠遠地看一看江德福，還被她兒子給勸回去了。
江亞菲和江為民看到張桂蘭之後，江亞菲感慨，難怪爸爸當年要和她離婚，這看起來起碼要比爸爸大十幾歲！江為民則說，農村人活重，是以顯老，實際上也許并沒有比爸爸大那麼多。
過于蒼老的張桂蘭，讓安傑這個對膈膈應幾十年的情敵，都瞬間釋然了，所有人都覺得張桂蘭也是個可憐人，但是江德福當晚的上吐下瀉，卻說明了，他心裡永遠都放不下，也原諒不了張桂蘭。
當江德福遠去的汽車，即将出發的時候，張桂蘭靜默蕭瑟地站在村子裡的高處，張望着江德福的方向，安傑告訴江德福并讓江德福看看張桂蘭，江德福卻黑着臉憤怒地說：“老子不看！”
當晚，江德福就上吐下瀉了，與他一行的妻子兒女，都沒事，單單他一個人上吐下瀉，那就說明不是飯菜的問題，而是他的情緒波動太大導緻的。
張桂蘭很想與他和解，然而張桂蘭卻不知道，江德福可以原諒背叛自己的二哥，可以原諒冒充自己兒子的江昌義，卻永遠原諒不了背叛自己的前妻，盡管自己不喜歡她，但是男人的自尊心，讓他到老都轉不過來這個彎子來。
江德福極富人格魅力，世事通達，大度寬厚，但是大男子主義的思想，根深蒂固，這一點，安傑早就領教到了，為了隐瞞江昌義的真實身份，他看着安傑氣成了胃病，一提到這件事就輾轉反側食不下咽，即便安傑這麼難受，江德福都不願意告訴安傑真相。是以，盡管他已經功成名就榮歸故裡了，但他卻根本不會對張桂蘭感到釋然。