說到非洲，絕大多數人腦海中無不浮現出廣袤的草原、氣勢磅礴的動物遷徙、潮濕酷熱的天氣，以及占據人口絕大比例的非洲黑人。可當你走在馬拉加西首都塔那那利佛的街頭，随處可見的黃皮膚和東方臉會讓你瞬間覺得是不是來錯了地方。
馬拉加西位于印度洋西部，與非洲大陸隔海相望，是非洲第一大、世界第四大島，人稱印度洋的“諾亞方舟”。這個著名的島嶼國家，有着豐富的旅遊資源，每年吸引着大量的遊客前來觀光。
和非洲大陸的其他國家不同，馬拉加西是非洲黃種人比例最高的國家，就連現任總統安德裡-拉喬利納也長着一張酷似華人的臉龐。馬拉加西人曆史上究竟來自何方，科學家們可是做了大量的分析，今天我們就來一窺究竟。
馬拉加西人真是鄭和後裔嗎？
明朝永樂三年，受明成祖朱棣委托，三寶太監鄭和率領兩百多艘海船、2.7萬多人從太倉劉家港起錨，開始了他的航海之旅，人稱“鄭和下西洋”。
作為中國古代規模最大、船隻和海員最多、航行時間最久的海上航行，鄭和的船隊最遠曾抵達非洲東海岸以及馬拉加西海域，迄今還有許多人認為馬拉加西之是以有着那麼多長相酷似華人的土著，都是當年鄭和下西洋時遺留當地水手的後代，他們都是中國後裔。
事實上，鄭和船隊是否曾經到過馬拉加西，學界還有一些争議，但馬拉加西人身上的亞洲基因，卻早已延續了千年。如今的馬拉加西主要由18個民族構成，其中人數最多的，是梅裡納人。
梅裡納人基本都是黃種人，少部分黑黃混血，是構成馬拉加西的主體民族，更是長期占據該國的統治地位（馬拉加西近三任總統均為梅裡納人），是當地的貴族。研究馬拉加西民族起源，自然離不開對梅裡納人的研究。
同非洲大陸的原住民相比，梅裡納人确實沒有太多非洲特征，這裡的人大多身材嬌小，薄嘴唇、頭發卷曲，鼻子也不大，頗似東南亞人。當地人種植水稻、咖啡、棉花和甘蔗，開墾梯田，就連居住的房屋也同東南亞各族的房屋極其類似。
2016年，印尼科學家herewith sudoyo組織了一支國際科研團隊，對上百個國家民族的基因進行研究對比，發現了馬拉加西人的亞洲基因主要來自加裡曼丹的班賈爾人，而班賈爾人則是馬來人與加裡曼丹土著達雅人的混合後裔。這位印尼科學家推測，班賈爾人應該是在公元十世紀左右随着室利佛逝的商隊抵達馬拉加西，随後與來自南非的班圖黑人發生了融合。
馬達加斯人祖輩的中國淵源
雖然不能否認自古以來，确實曾有一些華人遠渡重洋抵達馬拉加西，但從基因學的角度來看，說馬拉加西人是印尼人的遠親，應該是實錘了的，馬拉加西本地原住民和鄭和的關系确實不太大。但當我們再往前追溯5000年，回到遙遠的新石器時代，一些更有趣的事情就發生了。
從語言角度來說，馬拉加西語屬于“南島語系”，該語系同非洲大陸本土沒有親屬關系。南島語系是目前世界上唯一一個主要分布在島嶼上的大語系，從馬拉加西到中國台灣再到夏威夷、紐西蘭，包括超過1200種語言，覆寫人口近4億，構成一個人口龐大，地域廣闊的“南島語族”。
“南島語族”的祖先可以追溯到距今1萬年前，早在歐洲人環遊世界之前，他們就已經憑借其驚人的航海技術，乘坐着古老船舶的南島語族，成功地發現并征服了一個又一個太平洋、印度洋海域的大小島嶼。
直到16世紀，西方的探險家們才開始了他們對印度洋、太平洋的探索。當這些航海家們憑借着先進的羅盤抵達太平洋、印度洋上那些島嶼時，驚奇地發現，這些島上的居民雖然遠隔萬裡無法互通，但是體型相似，生活習慣相似，對鲨魚、烏賊、蝦子等動物的稱呼發音卻都一樣，就連造出來的船舶也是一樣的。
懷着強烈的好奇心，曆史學家們開始了對南島語族祖先的追溯。二十世紀三十年代，有學者根據石锛的類型，推測中國是太平洋地區“有段石锛”的發源地，進而認為“南島語族”的祖先應該在中國東海沿岸。
而到了八十年代，随着更多研究結果的出現，學界普遍認可中國台灣原住民所說的語言是南島語系中最古老的語群，這意味着，中國台灣是南島語系的發源地，或至少是發源地的一部分。
2000年的曆史演變，尤其是受到曆史上多次從北方南下的移民影響，福建沿海地區目前已經沒有說南島語系語言的人群，長期以來，語言學界一直不把南島語系的分布圈劃到福建東南沿海。但近年來大量在福建平潭等地發現的新石器遺址從不同方向都在佐證這樣一個觀點：中國東南沿海才是南島語族真正的起源地、出發地。
2020年，在全世界權威的學術期刊《科學》上，中國科學家成功在福建溪頭遺址的史前人骨中提取了DNA，通過對DNA樣本的研究比對，進一步證明了福建地區新石器時代的人群是西太平洋地區各島嶼上的南島語族的祖先。平潭随即被考古學界認為是研究南島語族起源地的關鍵區域。
現存的研究結果告訴我們，早在距今12000~7500年左右，南島語族就在中國福建的東南沿海起源，而在距今8000~7000年左右，是台灣島南島語族形成的關鍵時期；距今6000~5000年左右，出現最早一批跨越台灣海峽的南島語族移民，也就是從這時開始，南島語族祖先首次大規模向太平洋島嶼遷徙。
6000年前的古人是如何依靠簡陋的船舶，在沒有食物補給的情況下征服星辰大海，完成遠洋航行，甚至是族群擴散這一當代人看來根本不可能完成的艱巨任務的？想想還覺得不可思議，不過，他們确實辦到了。
從現存的考古遺迹來看，一代又一代的南島語族移民，駕駛着雙連獨木舟，借着洋流變化與漫天星辰，在沒有現代導航裝置的情況下，在遼闊海域内來回航行，征服了一個又一個島嶼，這應該是人類史上偉大的海上移民壯舉，而在他們的接力下，文明的血脈從中國的東南沿海一步一步地滲入到非洲最南端——馬拉加西。
馬拉加西的奇特民俗
不管馬拉加西人的祖先同中國台灣原住民有多麼深的淵源，經過數千年的融合演化，這裡還是保留着許多奇特的風俗。馬拉加西人世世代代有着奇特的“牛崇拜”，他們對牛有着非一般的感情，甚至被人們戲稱為“牛背上的國度”。
在馬拉加西，牛可比人金貴，這是全世界唯一一個給牛放假的國家，每頭牛每周都可以得到一天的休假日，當天任何人都不可以強迫牛幹活。路上的行人和車輛如果遇到牛群必須得主動讓行，甚至公路兩旁的标志也用牛頭來點綴。
作為全世界最不發達的國家之一，馬拉加西人月均不足400元人民币，而一頭成年公牛的市價則超過3200元。牛的多寡成為衡量當地家庭财富積累，地位高低的重要标志。在當地繪畫、雕塑中，牛也不可避免地成為象征馬拉加西文化的“重量級”圖騰，牛角、牛骨被制作成了各種首飾、玩具、裝飾品等，成為到訪馬拉加西遊客的必定會采購的特别紀念品。
馬拉加西最令人震驚的，還是這裡一年一度的重要節日——翻屍節。“翻屍”顧名思義就是将自己親人的屍體拿出來翻一翻。這個傳統節日原本是為了慶祝豐收而推行的，但在當地原住民的心目中，豐收的喜悅不能隻讓活人獨享，也要讓逝去的人一起開心，在這種特殊的情感引導下，“翻屍節”就此誕生。
翻屍節是馬拉加西的最高種姓——梅裡納人的一種傳統祭祀形式。并不是所有的馬拉加西人死後都有資格享受被“翻屍”的禮遇，如果一個活着的梅裡納人覺得自己足夠富有，他就會在丘陵上買一座類似于懸棺的墓穴。棺木在墓穴裡就像一隻抽屜一樣，随時可以拉開，死者的後代如果想感謝這位先人的恩澤，便會耗重金邀請族内德高望重的長輩主持祭祀典禮。
每年翻屍節的時間并不确定，但一定是晴天。在這天，由祭祀的族長親自開棺，将亡者的骸骨取出，每一塊清洗幹淨後擺放在14歲少女的大腿上，暴曬沐浴于陽光下。正午過後，在族長的指揮下，人們将骸骨一塊一塊地放上木闆，再蒙上潔淨的白布，開始載歌載舞地到街上遊行，直至天黑。
每年的這個時候，翻屍的遊行隊伍可以不用給尊貴的牛讓路，甚至還可以屠殺牛來祭祀。遊行結束後，骸骨被放在一起，人們聚在四周又唱又跳，唱得越響，就代表對死者越尊敬。最終，在歌聲中，族長親自将骸骨一一排列，白布包裹，重新放入懸棺。
翻屍節承載着梅裡納人對死者的尊重，每個國家的風俗習慣都不一樣，對于各個國家的曆史傳統，我們應該學會尊重。而随着時代的進步，馬拉加西舉辦翻屍祭祀的人也越來越少，這其中有很多原因，最主要的還是人們觀念的轉變。這些陋習惡習，也是時候該摒棄了。
馬拉加西的中國制造
盡管《明史·鄭和傳》裡并未提及遠在非洲最南端的馬拉加西，但1997年，馬拉加西人依然發行了一張紀念郵票，用來紀念鄭和。
近百年來，中國和這座印度洋島國雖然遠隔萬裡，但一直保持着密切的往來。有據可靠的記錄則是在150年前，一些來自清朝的華人受雇于英法企業，遠渡重洋到此從事種植、搬運、采掘等職業，其中一部分人就在當地紮了根。
1972年，中國和馬拉加西正式建交。目前，中國是馬拉加西的第一大貿易夥伴。而從2015年開始，中國對97%的輸華産品實行零關稅待遇，直接投資超過4億美元，為當地創造了1.7萬個就業機會。
據不完全統計，目前居住在馬拉加西的中國僑民接近10萬人。近年來，中國積極參與幫助馬國國内建設，為當地提供力所能及的援助，超過20多處基礎設施建設為中方援建，涵蓋醫院、學校、體育中心等。中馬兩國關系穩步提升。
而随着兩國關系的逐漸升溫， “唐人街”也由此興起。這條“唐人街”位于馬國首都塔那那利佛塔中心區的北奧裡克，裡面各式中國商鋪鱗次栉比，叫賣聲此起彼伏，出售着各類中國制造的商品，從服裝鞋襪到各類電子産品，應有盡有。
作為一個以農業為經濟支柱的國家，馬拉加西的工業基礎極其薄弱，中國制造的物美價廉，頗受當地居民的歡迎，毫不客氣地說，在馬拉加西的中國人，靠擺攤都能掙不少錢，而這背後的底氣，則是中國制造的強大競争力。
随着“一帶一路”的持續推進，越來越多的中國人赴馬拉加西旅遊或發展。作為印度洋上的諾亞方舟，馬拉加西擁有豐富的動植物資源，其中70%以上都是島上所獨有。旅遊資源極其豐富，有專家稱其是非洲最被遊客低估的島嶼。
在馬拉加西，你可以在拉努馬法納國家公園欣賞當地的可愛國寶——狐猴，你也可以在猴面包樹大道欣賞美麗的日落和浩瀚星空，在諾西貝島感受南非洲最美的海灘，在疫情爆發前，每年前往該國旅遊的中國人以20%的速度迅猛增長。
這就是馬拉加西，一個滿大街黃種人的“非典型”非洲國家，一個騎在牛背上的國家，同時也是很多人來了就不想走的美麗國度。期待疫情早日結束，打開國門，讓我們來一場說走就走的旅遊吧！